“大胆，你这老儿，莫非以为某家腰间长刀不利吗？”在吕方身后侍立的刘满福大声喝道，他右手已经将腰间长刀拔出半截，上前一步想要给这老儿一点颜色看看。
吕方却从一旁伸手拦住，笑道：“莫非胡先生要说在下有督导不严之过？”
胡遵摇了摇头：“你是一州防御使，守土之责为重，其他自有下僚执行，现在发现也说不得晚。自古以来只听说任贤用能方能大治，你先前卖官鬻爵，得来自然是一群$夫，如今你却责怪他们虐民以逞，岂不是好笑得很。”
场中顿时一片静寂，刘满福紧盯着吕方，只等稍有暗示便将这不识相的老头子拖下去，一刀两断。吕方却脸色如常，笑道：“胡公说的倒也有几分道理，也罢，今日本州便宽余几分。”
下面不住磕头的数人听到吕方这般说，赶紧连声感谢，那胡遵却冷笑道：“使君说宽恕便宽恕，说严惩便严惩，倒好似这几人是自家奴仆一般。”
吕方听了一愣，全然不知道这倔强老头子到底是什么意思，正要开口询问，却听到胡遵大声道：“他们剥民脂以自肥，又私自开矿，而使君卖官鬻爵，任用$夫，都触犯了朝廷法度，要受到惩处，岂能减免了他们的刑罚便作罢了。”
在场众人这才弄明白胡遵的意思，原来这老头儿竟然不是替那几人求饶，二十要各打五十大板，趴在地上求饶的那几人望向他的眼光立刻由感激变为仇恨，只怕在他们心中，作为始作俑者的吕方还不及这个老头子可恶。吕方身后的刘满福听到这里，再也耐不住性子，拔出腰间佩刀，便要当场将这老头子斩杀。
吕方伸手拦住刘满福，笑道：“胡公果然刚正严介，某家今日见识了，只是恰逢乱世，若是只凭直道而行的话，只怕不但不能建功立业，只怕连己身都保不住，罢了，今日你先退下吧。”说到这里，伸手指向大帐门口。
胡遵倒是脸色如常，对吕方拜了一拜，昂然退下。待到他退下后，吕方转过头来，对跪在地上数人道：“你们这几人既然有心悔过，本州便给你们留一条改过自新之路。你们身为家主，可督导不严，要削去官爵，没收所得，你们可心服吗？”
那几人听了一愣，赶紧连声喊着心服，吕方的处罚倒是出乎意外的轻，莫说抄家杀人，竟然只是削去官爵，再将吞进来多征的税款吐出来就可以了，听到这里，他们对方才说话的胡遵又多了几分恨意。
这几人正暗叹侥幸，却听到吕方接着说道：“至于参与其中之人，竟敢触犯国家法度，定要重罚，以儆效尤。”
余姓县丞听了一愣，赶紧低声问道：“使君，那些人大半都是我等家中僮仆，荫户，只怕。”
他刚说到这里，吕方便打断道：“如果是你们僮仆，荫户的，自然由主人家代缴，莫非你们还异议不成。”
那几人为吕方威势所摄，哪里还敢多言，纷纷低头道：“谨听使君钧命。”
吕方点了点头，道：“每人罚做苦役半年，钱一百五十贯，对了，里面有多少人是你们僮仆，荫户？”吕方对那余姓县丞问道。
余县丞已经被吕方口中吐出的庞大罚款给砸晕了，一时间目瞪口呆，不知道该如何回答，一旁的尤主薄却灵机一动，上前答道：“禀告使君，那里并没有几个是我家僮仆，绝大部分都是招募来的流