“嗷呜~嗷呜~”一只暗影狼发出短促的叫声，爪子扒拉着地面，应当是有所发现。
罗德和艾尔夫曼连忙跑过去，地上是一只苍老的手，这只手的主人被一面倒塌的墙掩埋着。
不过这面墙被一截柱子撑着，留出了一点空间。
艾尔夫曼双手抬起倒下来的墙壁，将它往另一边的空地掀了过去。
一位约莫有五十岁的老人正躺在地上，面容和委托人提供的玛尔照片有几分相似。
胸口略微凹陷下去，像是遭受过重击，腹部被半截长矛刺穿，已经气若游丝。
“召唤，绯红印记树怪，余烬之冠！”
罗德看他身下那滩吓人的血迹，已经知道对方没救了，但如果不试一试总会觉得不甘心。
原本面色苍白的老人此时脸色稍稍红润起来，费力地睁开了眼睛。
看到两个陌生的面孔时，老人的眼中划过一丝忌惮与狠厉，那是想要拼命的眼神。
“我们是妖精的尾巴的魔导士，接了寻找玛尔和维娜的委托，刚刚才到这里。”罗德用尽量精简的语言向他说明情况。
老人眼中的狠色消失，取而代之的是恳求：“我是……彼特……”
彼特是委托人的名字。
艾尔夫曼忙问道：“您就是莫诺特罗帕的族长？”
“是……”彼特费力地说着话。
罗德给艾尔夫曼打个手势让他别乱问这种信息量少的问题，老人的时间可能不多。
彼特大概自己也知道这一点，努力说着最重要的话：“玛尔和维娜……北边山林……救他们……敌人强，人多……逃……求你……”
明明还没有到时间，老人身周的余烬之冠就已经消失。
刚刚脸上的红润之色像是从来没出现过一样，重新变得惨白惨白。
艾尔夫曼大喊：“彼特先生！彼特先生！”
只是任凭他怎么呼喊，彼特也无法再给出回应了。
艾尔夫曼的表情有些惊恐，呼吸变得急促，眼睁睁看着生命在面前流逝，让他想到了不好的事情。
他捂着自己的胸口，连呼吸都变得困难。
“咳！”艾尔夫曼感觉到自己的腹部受到重击，抬起头时看到的是罗德严肃的脸。
“别在这里发愣了，委托人已经说了他最后的请求，找到玛尔和维娜，带他们逃走。酬劳是……一位父亲的灵魂得到解脱。”
艾尔夫曼沉默了几秒钟，将自己身上的风衣脱下来盖在彼特身上：“我知道了，男子汉……绝对要完成任务！”
罗德将剩余的一只河蟹召了过来，对艾尔夫曼嘱咐道：
“听好了，位置是北边的山林，敌人数量很多，而且实力可能很强，我们的目标不是消灭敌人，是带目标逃走。
所以遇到敌人不要硬碰硬，以逃为第一要务，实在难以逃脱时，尽可能拖时间。”
他对援兵稍微有一点期待，但不算太高。
这里距离公会太远，来时坐马车大概花了8个小时，哈比够呛能飞这么远。
除非能联系到其他在外执行任务的人，或者附近能有评议院的强力队伍。
那还不如祈祷一下恶魔的心脏对付一个小村子不要出动太强的干部。
两人乘上河蟹，向北边飞奔。
只是没等跑出太远，就见到一名灰发青年摆着浮夸的姿势拦住他们的去路。
之前两只河蟹绕着村子巡逻时，完全没有发现这个人！
“迷途的妖精，在这荒野中与恶魔相遇，下一篇是臣服的乐章，还是战斗的画卷？”
不知是偷听了他们的谈话，还是看到了艾尔夫曼颈间的标志，这人显然已经知道他们是妖精的尾巴了。
艾尔夫曼大声喝问：“你是什么人？村子里……是你干的？”罗德不动声色地用手按住吊坠，警惕着周围是否还有其他敌人。
“将古老的战士们导向他们渴盼的归途，只是身为恶魔微不足道的工作。”
灰发青年换了个更‘优雅’的姿势，继续说道，“初次见面，恶魔的心脏，炼狱七眷属之拉斯提罗斯。”
说话间，拉斯提罗斯身后竟然浮现出鲜花和闪烁着的星光——这人在用魔法给自己自我介绍加特效！
他的手中出现一朵鲜花，放在鼻尖下轻轻一嗅：“可惜自报家门已经无用，我闻到了死亡的芬芳。”
他好sao啊！
这是罗德遇到过最能装的人，虽然拉格萨斯也很装，但跟这家伙完全不是一个路线的。
艾尔夫曼眼神凶恶地摩拳擦掌：“你说谁会死？”
罗德按住他的肩膀：“注意他的魔力。”
“这种感觉……”艾尔夫曼一惊，那些鲜花出现和消失的时候他能感受到对方强大的魔力，“简直就像是在面对艾露莎……”
“哦？发现力量的差距了吗？”拉斯提罗斯推了一下眼镜，“这样一来，就要在恐惧中长眠，多么可悲的命运……”
如果不是敌人，这人说不定和拉琪聊得来。拉琪甚至可以和他学学说话的艺术。
不过既然这人喜欢说骚话……罗德也不介意多问几句：“村子里的黑色火焰，是你做的？”
“赞克罗那家伙总是不好好处理善后事宜。”拉斯提罗斯轻轻摇头，双臂张开，“那种毫无美感的火焰，无法与我的想象力相提并论。”
又是一阵花里胡哨的特效，不过罗德听到了关键词，‘赞克罗’、‘想象力’。
赞克罗应该是他的同伴，而且很有可能和他一样强。
至于‘想象力’……想不通就直接问，顺便也可以试试这货的智商：“想象力？”
“没错，想象力，比如说……”拉斯提罗斯手臂一挥，“我的守护圣兽，迅雷之贝尔克沙斯！”
一只五六米高头生双角、身披钢铁铠甲的庞然大物忽然出现，拳头猛地砸了下来。
河蟹跑出一道道残影，灵敏地载着两人脱离对方的攻击范围，地面上顿时被砸出一个大坑，轻微的震感稍稍影响了河蟹的行动。
艾尔夫曼有种看到第二个罗德的感觉：“是和你一样的召唤系！”
“可能没那么简单……总之你先走，他还有同伙在，可能正在追杀玛尔和维娜。”
最烦的是，对方的智商没有罗德所期盼的那么低。
他跳下河蟹，“召唤，苍蓝雕纹魔像！”
对方的怪物奔跑过来，魔像迎上去挥拳与它的拳头碰撞。
只听轰的一声，两拳之间似乎有无形的气劲爆开，吹动地面的杂草与沙尘。
二者互不相让，一时间竟然势均力敌。
拉斯提罗斯有些惊讶，看起来不太起眼的魔导士，竟然拥有这么强的召唤兽么？
艾尔夫曼在犹豫，但河蟹忠实执行罗德的命令，带着他向旁边绕过去。
洞悉之冠的蓝色光效落在罗德身上。
艾尔夫曼回头望去，忽然觉得这家伙这一刻的背影很……男子汉！
他最后丢下一句：“虽然很不甘心，但是不要忘了，如果你出了事，姐姐会很难过。”
“我知道，这一点你也是一样！”罗德比他啰嗦一些，不厌其烦地叮嘱道，
“记住我的话，不要鲁莽，我们的第一要务不是击败敌人，是带人逃走。
哪怕是为了你姐姐，也绝对绝对，好好珍惜你这条小命！”
“男子汉！”艾尔夫曼抓住河蟹的触角，催促它快些离开。
(本章完)