“死了……死了吗？我就才离开这里几个月，他就死亡了吗？我记得他说过的……”迪伦沉声言语着，鼻子顿感酸楚，但是无法涌出一滴泪水。
失落者，尤其是上层职业的失落者会损失不少情感表达的能力，无法哭泣就是获取力量的副作用之一。
“我记得他说过的……”迪伦重复着嘟囔道，他不顾地面的灰尘，径直坐在了铁门附近的一块砖石台阶之上，痛苦地抱头想要嘶吼。
但希望教会的“沉寂的繁星”城堡中有严格规定，任何人不得高声喧哗，更不能随意叫喊，否则就会破坏与神明沟通的环境，也会破坏其他失落者进行提升序阶等级的修习。
在希望教会看来，通过战斗和吞噬获得晋升是下等的方式，因为战争充满了暴力，会导致失落者变成一台只是懂得杀戮的机器。
而通过对自然环境中的魔源力汲取，对神明的不断追求和探索，以及在烈日下、在夜空下，在狂风暴雨中领悟“生命的真谛”，达到净化心灵，顿悟哲学的阶段，才是晋升最完美的方式。
因此，在两个失落者少年的视线中，迪伦大张着嘴，双手抱头，双眼圆睁，眼球几乎要夺眶而出。
但他又尽可能压抑着自己的情感，不发出任何声音，面部扭曲着、狰狞着持续了好几分钟。
直到一阵熟悉的高跟鞋脚步声从他的正前方传来。
“参见红衣枢机大人。”
迎着脚步声，两位失落者少年赶忙快步上前，对眼前打着遮阳伞的女人鞠了一个标准的九十度的躬。
“我说了，这里规矩已经没这么严格了，你们叫我阿梅姐姐就行。去年咱们的教皇大人就仿照日涅帝国颁布了《希望教会日常规范》，我们还得体现友爱与和平。”
眼前的女人伸出白净细腻的双手，依次抚摸着两个少年的头发，用温柔动听的声音说着。
见到两个少年脸上露出了“幸福”的微笑，她才微微颔首，挥手示意少年回到附近的值班室小平房中。
待少年离开后，女人将右手端着的黑色遮阳伞收起，微微端正了一下头顶圆形的遮阳帽和脸上的黑色面罩，半蹲下身体，伸手拉下了迪伦抱着头的右手。
“迪伦，你也回来了吗？我可是盼着和你见面许久了。我在人类世界潜伏了三年，也是前几天才去教皇那边报道的。原本想在门口散步，碰碰运气看今天你会不会进来，没想到真的是你，怎么了？一脸落魄地蹲在这里。”女人关切地问道。
“阿伯曼死了，他死了。”迪伦语气痛苦地回答道。
“人类都会迎来死亡，失落者也不例外。凡是具备智慧的生命都会经历生老病死，不过我听说了，阿伯曼的死亡是有价值的。既然如此，我们都要学会去承受。”女人尽可能地用温柔的语气劝解道。
“红衣……枢机大人，梅丽娜尔女士。抱……抱歉，我有点激动了。”迪伦语气中带着些许尴尬，谨慎地抬头言语道。
“没关系，迪伦。我并不会因此惩罚你，希望教皇也不会因此惩罚你。因为我们还得面临更加残酷的危险。你也刚从人类之中脱离，来到这里的对吧。想必你应该知道，帝国想要动用全部的军力彻底歼灭我们。现在，就在沉寂高地南边，局部的摸彩已经开始了，想必过不了几天，帝国皇太子伊凡特的凶猛进攻就会来临。我们没有时间伤感，现在还有很多紧迫的事情需要处理。”
梅丽娜尔将迪伦布满疤痕的右手拿在手中，轻柔地抚摸了几下，说道。
“那，梅丽娜尔小姐，能让我去看看阿伯曼的墓地吗？刚才那两个少年说他最后是倒在了城堡里，想必应该埋葬在了后区的‘铭记区’了吧。”迪伦叹息着问道。
“按理来说是的。”梅丽娜尔放下迪伦的手，起身俯视着他说道：
“希望教会的成员，除了下属教团、教会的，还有那些临时投奔我们的失落者之外，凡是在沉寂高地附近死亡的，包括那些因为接触神明而聆听到‘迷惘的歌声’死亡的失落者，哪怕可能沾染了污秽，都会被埋葬在名为‘铭记区’的墓地区。”
“越靠近内部的是咱们教会的一些元老，还有地位高的失落者，越靠近外围的，都是新近死亡的……灵魂接触上主之人，但是地位也低很多。阿伯曼和近期死亡的一批人应该埋葬在了一块，‘寂－A01’分区，但我现在并不建议你去祭奠。”
“为什么？”迪伦抬头，不解地质问道。
“我们还有更重要的事情，你还记得你的那位老朋友吗？机械体罗捏。”梅丽娜尔说着，将遮阳帽下拉了一下，尽可能地遮住没有被面罩遮盖的面部区域。
“罗捏？他怎么来这里了？他不是失落者，你不应该招募他。”迪伦用斥责的语气说道。
“我知道他很强大，实力不逊于你。不，他的实力应该远在你之上，毕竟机械体很难被‘引诱’和催眠。但我们确实没有招募过他，我昨天和他谈话过一次，了解到他是离开了苏格拉‘械元’工厂，被石板上的预言和一枚‘生命纹章’所指引，要来到沉寂高地探寻神明。你应该知道的，他一直有一个执念。”梅丽娜尔无奈地笑道。
“他想获取‘智慧’序核，成为真正的人类对吧。话说现在他住在哪？怎么样了？”迪伦关切地问道。
“就在生活区，现在和腾因教派的两个孩子住在一起。就是【爱神】娜塔莎的徒弟萨依，其实从情感上来说，已经算是她的儿子了。还有那个自称‘森林之辉’的【猎人】罗森·顿乌哈，也跟着一起过来了。话说他们这一趟穿越绿境森林的旅途很艰难啊，腾因教派剩下的孩子全部被苏格拉军团特别行动小组杀害了。”
“听说小组的首领亚特伍德为了唤醒‘森林之神’，将其他的孩子当作了祭品献祭。我听说，罗捏也在那次事件中被序位魔物‘替代之眼’伤害，现在经常处于半梦半醒的混沌状态。”梅丽娜尔讲述道。
“我想去看看他，罗捏。我们毕竟是一百年的朋友，上次在苏尼达镇时候因为不能暴露身份所以没敢和他相认，既然这次他来我们城堡了，我不想余生都带着遗憾。”迪伦用祈求的目光望着梅丽娜尔，恳求道。“当然没问题。他们现在就住在城堡核心区域后方的居住区，那里食物和水源都很充足，而且还是一处花园。现在我们多数的失落者都在高地各处执行任务，有些躲藏在黑暗角落，与暗夜教会一起准备对帝国发动骚扰袭击。有些和巨人教会一起训练，打算正面硬刚帝国军队。现在还待在城堡里的，除了咱们的高层指挥者之外，就是很多弱小的，还有保障后勤和医疗的失落者同胞了。所以，你也不用现在过分担忧他们的处境。”
梅丽娜尔说着，抬头向四周望了望。
接着，她蹲下身子，刻意压低了声音说道：
“其实今天上午咱们教皇就通过塔罗牌占卜得出你会回到这里，所以让我在此等候。教皇大人除了需要你关于帝国的一些情报之外，还要求我带你去‘主位宫殿副塔’顶部的‘告诫间’，去看看那几个龙蛋，那可是稀有的玩意儿。”
“龙蛋？”迪伦脸上露出了不可置信的表情，一脸疑惑地望着梅丽娜尔。
“就是能够孵化传说中巨大龙族的蛋。苏格拉委员会不知道从哪里搞到了这个，要求我们尽可能地孵化出来，或者汲取它们的力量，用于‘血液仪式’。看来神明的力量还不足够启动‘拉莱耶的梦境’，他们幻想得到真正的龙族的力量。”梅丽娜尔解释道。
“难怪，我跟随苏格拉护卫队进入城市做报道的时候嗅到了相似的气息。当时我手中的资料并不足够梳理出一些结果，看来，我在情报获取方面还是存在很多不足啊。对了，梅丽娜尔小姐，这几颗龙蛋是怎么送来的？”迪伦好奇道。
梅丽娜尔下意识地抚摸了一下胸口，眼睛向左望了望，想要说些什么。
但话到嘴边她又感到无比的沉重，索性沉默了一阵，迂回着说道：
“总之是叛徒送来的。那个人是苏格拉委员会与我们的私下联络者，但我能感觉得到，他是一个失落者。但他实际上一直生活在人类世界之中，他知道苏格拉的‘血夜仪式’可能会带来毁灭的后果，但他却义无反顾地成为了与我们的牵线人。”
“我记得《暗籍》中有言，纪元21：人类总是可怜虫的存在，对抗危险，对抗死亡，甚至要对抗各种情感。当人类接近崩溃之时，就是他们做出崩溃之事的时刻。”迪伦吟诵道。
“是啊。”梅丽娜尔深沉地说道：
“人类总是看不到希望。他们中的魔源力接触者，或者称为非凡之人，想要得到序阶的提升非常困难。二十年的时间，倾注了无数心血去服用魔源药剂仅仅只能让他们从‘智慧’晋升到‘灵感’。而从‘灵感’走向‘痛苦’又得三十年的时间。这么一算，人类的生命也即将走向尽头。所以现在的人类都在研究强大的杀伤性武器，投身于蒸汽机械的怀抱，多数人再也不相信魔法了。”
“可是失落者不同啊。”迪伦接过话茬说道：
“我们只需要吞噬人类，或者单纯攫取魔源力或者服用药剂，多数能够在一年时间内晋升到‘灵感’，最多十年就能触及‘痛苦’。就算是需要晋升到‘希望’，也不过是接触神明或者序位前列的魔物即可。再不济，也有通过魔源药剂陷入濒死状态强行晋升的存在。可以说，成为失落者，天生就能比其他人更快一步成为神明。”
迪伦说着，竟然昂首挺胸地站立了起来。
他的眼眸直勾勾地盯着正午毒辣太阳存在的明亮的天空，仰望着，似乎在追寻憧憬着什么。
“也对，”梅丽娜尔点头同意道，她抬头仰望着迪伦西装革履的，看起来比她高大许多的身躯，补充道：
“我们的生命少说都有一百五十年，而且一百年的时间最多让我们的外表从少年变成中年的存在，并不会立马走向衰老。”
梅丽娜尔深情地，也跟随者迪伦仰望着明亮的天空时，竟然一时激动，将圆形遮阳帽和面罩取下，尽可能地“沐浴”在阳光之中。
她感觉到了幸福，仿佛置身于温泉之中，置身于大自然中，与造物主最为柔和的灵魂接触。
直到迪伦的惊诧声传来。
“梅丽娜尔小姐，你的脸怎么了？战斗中受伤了吗？”迪伦惊呼道。
紧跟着，他关切地俯视着梅丽娜尔，双手温柔地贴在了她的两个腮帮子附近，一脸的担忧。
“我和‘狂体’遇到了一个不怎么厉害的血族少年，一个强大的没有魔源力的大块头人类，还有一个【秩序者】青年。那个大块头叫布雷特，其他两个的名字我好像忘记了，不过调查一番总会查到。”
“我这张脸就是被他手中的那把匕首划伤的。昨天让那几个教会‘巫医’看了下，应该是半魔物‘库沙之刃’干的。我想，要彻底恢复的话，没有半个月是不行的。”梅丽娜尔用扭捏的，轻微撒娇的语气贴近迪伦的身体说道。
“布雷特，我记住他了。如果在战场上遇到他的话，我会杀死他的。”迪伦愤恨地说道。
他望着梅丽娜尔那张被白色医用绷带缠绕的，只露出了嘴巴和双眼的脸，以及失去了一头亮丽的棕色长发，大体像是剥了壳的鸡蛋的头颅，内心涌起一股泛着怜爱情感的，笼罩着心灵的熊熊怒火。
(本章完)