十个靶子的中央都露出一个小小的窟窿。靶子有三层木板厚。大小同普通弓箭手训练时的箭靶一样。高达走到近前。摸了下靶子。仔细端详着弹孔。暗自叹道。以自己数十年练就的神射能力。在六十米开外虽然也能百发百中。但穿透力却是远不如火枪之强劲。
我见高达看得尤为详细：“高爱卿。你是我朝有名的神射。你來评价下这火枪的威力吧。”
“回陛下。臣的力量不如火枪也。”
“恩。人力在此时的体现的确不如器械。但这还不是火枪的最大长处。”
“陛下。请为臣等解惑。”
“高爱卿。朕來问你。要达到像你这般神射水平。需要几年时间。”
“回陛下。臣资质愚钝。所花时间大约六年之久吧。”
“恩。李爱卿。夏爱卿。吕爱卿。你们三位也都是我朝名将。你们说说培养一名弓箭手需要多久。”
三人异口同声道：“陛下。至少需要两年。”
我点点头道：“不错。资质好的士卒可以在两年内掌握射击的基本要领。倘若要达到高爱卿的神射境界怎么都需要五年以上的时间吧。但是。我们的对手从小就伴随着弓箭长大。他们在加入蒙古军队时大多有十年以上的练箭时间。我们的将士无论如何在弓箭的造诣上是赶不上蒙古人的。再加上蒙古一族本就是马上民族。这就注定了我朝将士在野战中势必处于劣势。而火枪将会改变这一切。培养一名合格的火枪手最慢只需要两三个月。这就是为何朕有信心打造出一支超越蒙古人的大宋军队。”
“就两。三个月吗。”
“当然。在试射手中。最快一人的记录是一个月零七天。就能达到在六十米处十发十中。”
夏贵想了想。问道：“陛下。有了如此火器。不是很快就能训练出大批火枪手了吗。陛下怎么决定要三年后才发动北伐之战呢。”
“夏爱卿。朕说过。火器是未來战争的必然趋势。但在初期。目前的火枪还有很多弊端。比如。因火枪的制造工艺复杂而导致生产缓慢。发射速度不如熟练的弓箭手。更会受到天气的影响等。这些都会制约火枪的使用。好了。各位爱卿。我们再去看看第二种火器。投掷弹。”
文天祥得我指示。道：“请陛下和各位大人向后移步三十米。”
“投掷手。准备。目标。正前方三十米。”
“放。”
十颗投掷弹准确地扔向前方的靶子处。随着投掷弹的落地。爆炸声顿时响起。伴随着阵阵烟雾。片刻后。烟雾散尽。原來的十个靶子已不复存在。只剩下数段残骸零散地掉在坑洼不平的地上。
“朕给这种投掷弹取名为手雷。意思是从手中发出的炸雷。”
这一次连李庭芝也大为感叹。情不自禁地赞道：“神奇啊。”
我笑笑：“我们继续看第三种火器吧。宋瑞。试炮。”
“是。陛下。”
文天祥带着我们转了个向。走到离落石山三百多米处。云伯飞指着旁边一尊小型火炮道：“陛下。各位大人。这就是火药司最新研制的火炮。是发射弹药的火炮。而不是传统意义上的抛石机。”
火炮架在一辆两轮车上。炮身长约2米。口径近10厘米。整个炮身是用上好的精钢铸造而成。火炮由身管、药室、炮尾等部分构成。炮的尾部有两个方孔。可装耳轴。单从外观上看。这的确就是一尊大炮。
我也十分兴奋：“好。快试试。”
云伯飞道：“陛下。请远离。”
文天祥强行让我站到了二十米开外。我知道他是怕大炮炸膛。伤及我等。要知道大炮的弹药可不是火枪的弹丸和投掷弹可以比拟的。
我远远看去。见云伯飞也是一脸的紧张之色。却掩盖不住发自内心的喜悦之情。虽然火炮已经经过反复的试射。但因其弹药量大。一旦炸膛。可不是闹着玩的。是以云伯飞也不敢有丝毫大意。
“等等。”我突然道。“云爱卿。你过來。让彭冲指挥。朕有话和你说。”
云伯飞急忙和彭冲交待了几句。來到我面前：“陛下。请指示。”
“云爱卿。你给各位大人讲解下这火炮的原理吧。”
云伯飞愣了一下。或许猜测出我的用意是担心火炮炸膛。内心也是颇怀感激道：“是。陛下。”
文天祥从怀里取出十几条碎布道：“陛下。各位大人。先将耳朵用碎布塞住。”
这时。火炮旁的彭冲已经开始发号施令了：“各就各位。准备。填装弹药。”
两个大汉扛着一颗巨大的炮弹装入了火炮前膛。
“装填火药。”
“调整炮身角度。成半角（45度）状。目标。后山白点处。”彭冲显然十分熟悉火炮的操作步骤。一步一步有条不紊地下令道。
“点燃引信。”
“点燃发射药。”
“预备。放。”
只听见轰的一声。炮弹自火炮炮管中飞出。成一抛物线状击中后山的目标。一眨眼的功夫。炮弹落在了后山的白点左面约五米处。随即发生爆炸。巨大的响声似乎震破天空。一阵黑烟瞬间将目标左右全部覆盖。
尽管我们都用棉球遮住了耳朵。依然能听见这巨大的声响。
山风吹过。良久。烟雾才渐渐散去。
我取出碎布。突然想到。塞住耳朵的不是小棉球吗。棉花在十多年前就从国外引进了。莫非到现在还未普及。
“陛下。这是。”吕文德也取出布条。惊讶问道。
我看着四位一脸痴呆似的将军。大声笑道：“这就是火炮。火器的一种。”
云伯飞兴高采烈道：“陛下。火炮试射成功。”
“好。文璋。去看看目标附近的情况。各位爱卿。你们有兴趣也可以过去看看。”
话音一落。四位制置使全都随着文璋快步向后山的那处白点走去。
“陛下。这火炮虽然试射成功。但是离陛下当初定下的参数还有不少差距。就只是这射程。便达不到一里之远。”
“不急。云爱卿。一步步來吧。”
“是。陛下。”
“对了。火药乃是危险品。宋瑞。云爱卿。你们一定要注意安全。无论是谁都必须严格按照所制定的安全步骤行事。宁停三分。不可抢一秒。这点可得记好了。”
“是。臣等谨记。”
“走吧。去屋里等他们。”
文璋及四位制置使回到屋里时均是一脸喜色。夏贵先道：“陛下。这火炮先给我淮南西路來上十门吧。”
“十门。夏爱卿。你知道这一门炮要花去朕多少银两吗。朕告诉你。这一门大炮花了朕整整六千两白银。还不算弹药及人工费用。”我脸色一沉。随即又哈哈大笑道。“不过呢。等三年后。朕许诺给你庐州战区至少五十门吧。”
夏贵听我前一句顿时心里一凉。六千两白银再上炮弹。人工等费用。那还不得上万两啊。但我后面一句却又让他心花怒放：“陛下。只要陛下给我庐州战区五十门大炮。五万颗手雷。五万支火枪。臣保证将忽必烈的人头提來。”
我一听。心道。难怪人人都说这夏贵打仗要先谈条件的。我似笑非笑地看着夏贵道：“夏爱卿。如果沒有这些火器。你是不是就不替朕打仗了。是不是就不将忽必烈的人头提來了。”
夏贵神情一凛。哪敢反驳。小心翼翼道：“啊。陛下。臣不是这个意思。”
李庭芝忙道：“陛下。夏大人的确不是此意。刚刚臣等都看到了火炮攻击的效果。夏大人是兴奋过头了。这才有些胡言乱语。”
夏贵感激地看了李庭芝一眼。言道：“是。是。陛下恕罪。”
“是吗。朕这次就当沒有听见。你们都坐下吧。”
“谢陛下。”
“各位爱卿。你们今天所见的三种火器就是我朝火器研发的初始。也是最为基础的火器种类。”
文璋瞪大眼睛道：“陛下。不会吧。这才是初级的。那后面还会有什么。莫非还能在天上飞。水中游。”
“哈哈。文璋。你师父道法大师说你天资聪颖。还真沒说错。”
文璋自然不知道我这是在夸他。忙道：“陛下。臣只是随意说说。当不得真。当不得真。”
“是啊。陛下。文璋年轻。口无遮掩。陛下莫怪。”文天祥也以为我在责怪文璋胡说。连忙解释道。
我暗自好笑。道：“宋瑞。文璋说得沒错。云爱卿。特别是你们搞研究之人。就得像文璋一样。首先要敢想。想常人不敢想。才能做常人不敢做之事。未來嘛。说不定真会出现天上飞。水里游的器械。”
“是。臣等受教也。”
“恩。好了。言归正传。各位大将军们。你们怎么看这些火器。”
李庭芝道：“陛下。臣用震撼二字來形容吧。一旦我朝将士都能够配备这些火器。臣以为就可以在野外和蒙古骑军抗衡了。而且即便对方有城池相守。也会被这火炮撕开。”
夏贵道：“李大人。你也太保守了吧。什么叫抗衡。依我老夏看。一定会将嚣张的蒙古铁骑打得找不着方向。四处乱叫着找他妈。”
高达乐道：“哈哈。夏大人。陛下在此。莫要胡言。”
“无妨。继续。”
高达道：“陛下。火器如今还沒有应用到战场。其实战效果究竟能强大到什么地步。还有待检验。臣以为战场上的决定因素是人。而不是武器。所以。无论火器进展到什么程度。军队的训练都是最重要的。不过嘛。这种武器也希望陛下能够分发给我川中将士。”
“恩。高爱卿言之有理。到时我朝军队都会配备的。这点高爱卿不必担心。吕爱卿。你也说说。”
在四人中。吕文德知道自己和我的关系最远。所以几乎每次都是最后一个发言：“陛下。臣和李大人一样。觉得除了用震撼二字外。还真沒有合适之词。我朝有陛下之神力。再加上有如此火器。何愁蒙古不灭。”