此话一出。殿上大臣们的脸都有些挂不住了。特别是众多的武将。宋朝时期虽然常有文官统兵的先例。但到了南宋末年却大多是由武将挂帅了。
陆秀夫忙出班奏道：“陛下。臣愿领军。”
那李北洋也道：“臣也愿意。”
贾似道知道自己身为枢密院使。该出來表态了。起身言道：“陛下说笑。我朝能征惯战之将颇多。何须劳烦陛下亲征。老臣保举一人领兵出征庐州。必能旗开得胜。”
我坐下道：“是吗。哪位将军。”
贾似道笑笑：“陛下。臣保举殿前副都指挥使夏贵夏大人。”
“夏贵夏爱卿。”
我愣了下。暗道。这次贾似道倒是和我想到一起了。
结果一样。但出发点完全是不同的。
虽然贾似道并不完全清楚我是要打散京中禁军。还是只为了援救庐州。但至少有一点可以肯定。那就是禁军人数又会减少了。不过。这一点既然已成事实。那么贾似道自然不会挑选其亲信将领出征。其实。当日贾似道推荐夏建刚领兵前往襄樊。多少就有此意。只是我并不知道而已。如果陆秀夫得到的消息是真。那就说明夏贵和吕氏兄弟。范氏兄弟确实不一样。还沒有完全属于贾党阵营。
夏贵善战。却并非只有武夫之脑。理宗时期。贾似道一手遮天。眼见比自己名气更大的曹士雄。向士璧以及高达等人都遭到排挤。甚至被害。而自己在朝中毫无靠山。只能依附于贾似道。
而我挑选夏贵。是希望陆秀夫所说的这位虎将能够担起重任。成为一方统帅。如此一來。从东到西。有李庭芝。夏贵。吕文德。张珏和高达。这条防线就基本上算是完整了。至于北伐中原。还有好几年时间。到时我方主攻。我自然会重新挑选攻击型将领的。
几年后。文天祥。陆秀夫。张世杰还有文璋等人就能成长起來。成为北伐的主力了。
夏贵见贾似道点名让其出征。虽然心里不太愿意。但又不敢得罪贾似道。也只能出班奏道：“臣夏贵愿意领兵北上。替陛下分忧。”
“好。夏爱卿。朕听闻你英勇善战。乃是我朝少有的常胜将军。今师臣推荐将军挂帅出征。朕以为对付蒙古铁骑。还非得将军出马不可。”
夏贵被我一捧。也高兴道：“陛下过奖。臣自当鞠躬尽瘁。”
“恩。老将军真乃朕的老黄忠也。”我笑笑道。“师臣。禁军何时可以开拔。”
“陛下。明日便可陆续出征。依陛下之意。会出兵多少。”
“具体人数朕一会和夏爱卿商议下。因时间紧迫。所以朕觉得禁军可分批出发。骑军先行。步军后行。师臣。范爱卿。你们速去准备吧。”
“是。臣等遵旨。”
“夏爱卿。朝会后随朕至偏殿议事。”
“是。陛下。”
“好了。今日朝会就到这里吧。退朝。小七。让欧阳建青在外候着。”
我近距离地看着夏贵道：“夏爱卿。今年六十有几了。”
“回陛下。老臣今年六十有八了。”
“爱卿老当益壮。精神犹显矍铄啊。”
“谢陛下。”
“爱卿。坐吧。”我示意夏贵坐在我左手边的座位上道。“言归正传。爱卿怎么看这庐州局势。”
夏贵正襟危坐：“陛下。太师所言。出兵与否在两可之间。这点臣也认同。现在陛下决定出兵。臣也支持。枢密院。兵部对于庐州局势的分析十分在理。蒙古阿术兵临庐州。无非是在试探我朝军情。能战则战之。不能战则掠夺一番。自会撤兵的。”
“这些朕都知道了。爱卿与蒙古人交战数十年。应该对其深有了解吧。以卿之所见。这次我朝应该出动多少禁军。”
夏贵不温不火道：“请陛下定夺。”
我听夏贵所言尽是官场之语。不觉有些恼怒。正欲发作。但转念一想。夏贵自知并非我的心腹。又受贾似道节制。当然不敢乱言。我语气依旧缓和道：“夏爱卿。朕从未打过仗。这次出兵是否正确。朕也不知。但朕知道。我朝疆土。无论大小。朕都会寸土必争。庐州府乃淮南西路治所。当然不容有失。庐州北面的寿春虽仍在我朝手中。但其周边尽被蒙古侵占。如果朕要爱卿你将淮河南面之地全部夺回。你能做到吗。”
“啊。”夏贵吃惊道。“陛下打算反攻吗。”
无论是从枢密院还是兵部。夏贵都沒有听说过要反攻淮河之事。今日陛下之意何为之。夏贵暗道。
“有何不可。庐州到寿春之间本就是我朝领地。而且再往北之地也是被原來的金国所占。朕要拿回属于自己的土地。情理之中吧。”
“陛下。应该的。这当然在情理之中。”
我笑了笑。手指轻轻地敲打着桌面。凝视着夏贵。片刻后指了指墙上的地图道：“寿春乃是淮河南岸第一军事重镇。北临淮河。南有瓦埠湖、安丰塘等湖泊。东面是一大片山丘。尽管寿春城墙高大。防御体系健全。但其西面。北面长期处于蒙古人的视野中。一旦失守。则江淮平原危亦。所以朕猜测这次阿术出兵的目的除了前面你所说的以外。还有一个很大的可能。就是截断庐州与寿春间的联系。其最终目的不在庐州。而是寿春。”
这两日來。我仔细观察了淮南西路的军事地图。我把我当做忽必烈。派兵庐州。目的何在。我一直沒能想出答案。陆秀夫所言的随意之作。是有可能。但作为一个军事战略家。即便是随意之作也会隐含着另外的目的。
忽必烈出兵庐州。表面上看或许是在试探宋朝的反应。你宋朝如果强行反击。则我捞一票就走。如果示弱。那我就得寸进尺。但其根本的目的是在为攻下寿春做准备。
会下棋的人都知道。走一步要看后面两步。而高手大师们则是走一步能看到十步甚至三十步以外。兵临庐州这一招本身就可进退自如。还为了后面十步以外的棋局奠定了基础。高招也。
忽必烈是高手。真正的高手。
不过。我好像也该算高手吧。
如果让印天涯。道法做裁判。一定也会认可这点。我和忽必烈都称得上是当今世上顶尖的两位棋手。双星闪耀。难分伯仲。我突然想到。
夏贵也是名将。被我这么一说。心里很快便觉明了。
“陛下高瞻远瞩。臣不如也。”
“夏爱卿。你是我朝为数不多的名将。你仔细想想。朕让你去庐州的目的是什么。”
如果把宋朝当做一个家庭。我就是这家的主人。所以我想得会很多。而陆秀夫等人的视野毕竟沒有我这样开阔。他们也不知道忽必烈厉害如此。至于像夏贵这样的将领。虽然经验丰富。但是他们似乎并沒有把自己当做这一家庭中人。而更像是个门客。自然不会想得太多。这也就是为何蒙古攻打南宋时。有这么多汉奸的原因之一了。
夏贵思忖一会道：“陛下。臣以为至少需要带走二万禁军。”
“哦。说來听听。”
“陛下。如果仅仅是守住庐州。那么臣不需一兵一卒。只要淮南西路的三万多边军足以。但是如果要将防线北移至淮河南岸。则需要更多的人马。具体该如何布置。请恕臣愚钝。臣一时无法考虑周全。只有亲临现场。方能有实在之策略。”
“爱卿诚实也。”我赞道。“看着地图想象。只能有个大概。只有实地勘察后。才能得出论调。夏爱卿。朕放心将淮南西路交给你了。”
“陛下放心。臣在。淮南西路在。”
“恩。夏爱卿。关于你此行的目的就只有朕与你知道就行了。朕不想让第三者知道。你能明白吗。”
“陛下。那臣到庐州后所制定的计划不用上报枢密院和兵部吗。”
“要。当然要。夏爱卿。你是聪明人。自然知道有些计划只需直接上报于朕就行了。”我笑笑道。“夏爱卿。你需要时刻谨记。你是我大宋之将领。是朕之大臣。”
“陛下。臣明白。”
“夏爱卿。朕听说你有两个儿子。”
夏贵不知所以道：“是啊。陛下。臣两个儿子均在军中服役。”
“朕听说了。虎父无犬子。这一次爱卿就带其中一人前往庐州府吧。顺便照顾下爱卿的起居。另外一人就留在家中照顾你夫人。”
夏贵知道我的用意。无奈道：“谢陛下恩典。”
“哈哈。”我又是一笑道。“爱卿是否认为朕是留你一子作为人质。”
“陛下。臣。臣不敢。”
“爱卿。听说过临安大学吗。”
“回陛下。臣听说过。”
“恩。朕打算效仿临安大学。再建立一所皇家军事大学。专门培养我朝的军事人才。目前。朕正在物色人选。朕心目中暂时有两位人选。一是水师中的欧阳建青。一是爱卿之子夏松。这所大学的校长朕会亲自兼任。今后。你们各位老将军都会作为大学之教授。空闲时去大学里给年轻军人们讲讲你们的经典战例。”
作为朝中大臣。夏贵当然知道皇家临安大学是由我所办。也听说过不少传言。大学毕业后。那些合格的学生都会受到皇室的重用。而夏松要是能够进入新成立的皇家军事大学。那也算是和当今皇室扯上关系了。
从眼下的朝中局势看。皇权崭露头角。并隐隐间稳压相权。以往自己和相权能够沾上一点边。但和皇权却是毫不搭界。这次倒正好是个机会。
夏贵转忧为喜道：“多谢陛下能够看上犬子。臣在此代犬子谢过陛下之恩宠。”
“夏爱卿。对于有能力之人。朕向來都会提拔。只要夏松有此能力。自然可以得到朕之赏识的。”
“陛下。我夏家定不负陛下厚爱。”
“呵呵。还有。爱卿此次前去。朕会保证军队的正常军饷供给。”
夏贵听我这般说道。老脸一红。也明白我知道其本性。忙道：“陛下。这。。。。。。”
“夏爱卿。这也沒有什么。士卒们在前线浴血奋战。朕当然应该让他们吃饱。吃好。”
夏贵心里一暖。似乎是找到了知己。忙起身跪下道：“多谢陛下。陛下。那臣明日就先带二千骑军出发。后日由犬子夏青和步军统领王胜再率领二万左右步军出发。如此可行。”
“好。朕暂且封你为庐州制置使。统辖淮南西路所有兵马。明日早朝时朕便会宣布。你立即去枢密院领取兵符。准备挂帅出征之事。”
“臣夏贵遵旨。”
“小七。拟旨。随夏爱卿前往枢密院办理相关手续。”
“是。官家。”
“恩。去吧。叫欧阳建青进來。”