“如果你非要我拿出什么理由……”赫斯塔沉默片刻,“今晚的紧急会议上肯黛反复提及要向母城派驻更多水银针,以她的背景,她不可能不知道这样做的风险是什么。”
维克多利娅陷入沉思。
“确实是一个令人怀疑的地方,但……也很合情理,”维克多利娅道,“你知道吗,今晚看见那些特殊螯合物的时候,我几乎就要从母城喊人了。在感到事情快要失控的时候,抽调更多人手过来是一种本能,你很难说因此拒绝所有外界帮助是不是因噎废食。或许肯黛有她自己规避风险的考量。”
“什么考量呢。”
“一定有一些水银针是不会被深锚同化的,她们会始终站在普通人的立场看问题,”维克多利娅道,“比如你,比如我……还有今晚的黎各,我跟你讲过了吗?她已经回来了,现在正关在柯西工作站的地下监狱里。”
“我知道。”
“你知道?”
“我一会儿去接她。”
“看到她抱着萨哈玫逃走的时候我确实有过一些担心……但她竟然回来了,在这种情况下。”维克多利娅道,“这真是让我刮目相看,我原以为她不会把宜居地里的事看得那么重,恰恰是最容易被深锚吸纳的那类人。”
赫斯塔目光微垂,没有说话。
“怎么?”维克多利娅觉察到赫斯塔的些许低落。
“……累了。”赫斯塔用掌心捂了捂眼睛,“今晚发生的事情有点多,想回去睡觉。”
“好好休息吧。”维克多利娅道,“明天见。”
…
赫斯塔独自走下柯西工作站的地下监狱,今天执勤的恰好是与她同名的另一个简,两人看起来都很疲惫,赫斯塔签字,对方带赫斯塔前往黎各所在的隔间。
隔间天花板上的灯即便在夜间也常亮着,十分刺眼。黎各拿手臂挡光,一个人倒在床上,她手边放着用来给伤口消毒的棉球、酒精、碘伏和纱布,但她看也不看,也没有用。
金属门打开。
“你们要聊一会儿吗?”执勤者问,“我二十分钟后再来。”
“谢谢。”
听见赫斯塔的声音,黎各也没有动,直到赫斯塔在她床边的地板上坐了下来,黎各才嘟哝似的轻声开口:“我好累。”
“我也是。”赫斯塔轻声道。
“我今晚见到了好多熟人。”
“我也……”
黎各挪开手臂,朝赫斯塔的方向瞄了一眼,见对方正目光呆滞地望着地板,便伸手在她眼前挥动。
“那你赶紧回去休息吧,别在我这儿傻坐了,我什么也不会说的。”
赫斯塔抬起头:“我来接你回去。”
“啊?”
“嗯。”
黎各有些诧异地坐起来:“你做了什么?”
“出去说。”赫斯塔把装着消毒药品的托盘往黎各面前一推,“你先处理一下你的伤口。”
……
两人步行回家。此刻街上仍有一些尚未来得及得到救治的轻伤者,他们和无法自行移动的死者坐在一起。街边不断传来哀嚎或咒骂。救护车和消防车像刮风一样,从好不容易清理干净的车道上来回驶过。
“四号办公室跟我说,我们离开后不久,你就自行摘除了芯片,”赫斯塔道,“四号办公室问我,对此事是否知情。”
“……”黎各两手插兜,低头看路。
“说真的,我吓了一跳。”赫斯塔又朝黎各那边看了一眼,“我以为你只是去送个人,送完就会回来。”
“她们要对自己的基地保密,”黎各轻声道,“所以我不能……”
“嗯,我后来也猜到了。”赫斯塔道,“这样确实更保险——对她们来说。”
“那你怎么跟四号办公室解释的呢?”
“还能怎么说呢,”赫斯塔道,“我说这都是我的安排,情况紧急,所以我也来不及跟四号办公室提前打招呼。”
黎各笑了出来:“你脑子转得真快!”
赫斯塔轻轻耸肩。
“但你知道我不会……嗯,我什么都不会说的。”黎各咳了几声,“我答应了她们……”
“你什么也不用说,”赫斯塔望着前路,“但如果她们要求你做些什么,你能不能也一样这样答复她们?”
“当然了,我……”黎各似乎想说什么,但最终还是半句话落在空中,没有了下文。
两人一言不发地走了段路,各自想着心事。
快到公寓时,赫斯塔忽然停了下来,黎各的脚步也随之停下。
“刚才,在去看你之前,我和维克多利娅聊天,”赫斯塔轻声道,“她说,她觉得有些人永远不会被深锚同化——”
“深锚?”
“就是她们。”赫斯塔解释道,“萨哈玫她们。”
“她们不是米尔……米尔什么的吗?”
“米尔什么?”
黎各捂着眼睛想了一会儿,仍是想不起来,她粗声一叹:“……你刚想说什么,你继续。”
“她说,有些人永远不会被深锚同化,有些人会永远站在普通人那边。”赫斯塔道,“她这么说的时候,我想到了莉兹。”
黎各望着地面:“……莉兹确实会站在——”
“不,我要说的不是这个,”赫斯塔轻声道,“那年我去乌连看她,我们俩聊着天,她谈起我们的芯片,她说她给作战事务保障司写过邮件,询问什么时候可以把芯片摘下来,结果得到的答复是,这枚芯片会永久植入。”
“嗯。”
“她问我,你有没有感觉这样有哪里不对。”赫斯塔接着道,“那个时候,我从来没有想过这个问题,后来也慢慢感觉到这里面有对我们的限制和威慑。AHgAs不仅要随时知晓我们的位置,而且要了解我们的状态,它把所有水银针牢牢抓在手中,芯片就是保险栓……想想,黎各,你会往什么上面加保险栓?”
“武器,比如枪,还有……呃,电钻?电锯?”
“是啊,所有危险的工具,都需要保险栓,”赫斯塔轻声道,“宜居地里有那么多危险的人,那么多危险的贵族、怪才和狂徒,他们在这里生活,没有人能把同样的东西加在他们身上,他们是自由的。”
“你有没有觉得,这样有哪里不对?”