目镜里出现了第一条船，是一条内河常见的小号民船，看样子肯定不到一百吨，船头装上了竹束捆，上面还糊满了泥巴，吃水线压得低低的。
紧接着，它的旁边又出现了第二条、第三条、第四条……
转眼间，密密麻麻，数不清的船只涌了过来，河道上到处都是大小船，挂着帆，划着桨，顺流而下，浩浩荡荡直向舰队撞来。
张晨枫头皮微微有些发麻。
这里河面狭窄，他又在逆流中，回旋余地甚小，只有抓住距离差，在远距离开火，尽可能摧毁敌船。
本来，按张晨枫的想法，既然登陆了，他的骑兵团是不再愿意坐船的——这还算什么快速纵队？
可队长林啸却认为，洪泽湖流域水网交错、河汊纵横，骑兵的优势未必发挥得出，还不如随舰队沿河而上，直扑淮安。
张晨枫知道，林啸事实上担心的是跟随自己的那数千支前民工，他是担心民工跟不上自己，以致前后方的过于脱节，影响了部队弹药物资的及时补充，造成不必要的困扰。
是以，张晨枫拗不过林啸，在河口三镇留下一个连后，全军再次登船，随施琅的舰队共同出征。
由于战马众多，张晨枫的骑兵团三千余人，全部登上了以“钦州号”为首的大型前锋炮船在前开路，而施琅的主力舰队，除了他的座舰“格拉弗兰号”外，几乎全是百余吨的运兵船，是以，施琅很识相地将前锋船的实际指挥权，托付给了张晨枫。
同样的，虽然张晨枫在舰队的编队和航行方面并未指手画脚，但舰长姜大栓仍以他的马首是瞻——船上运载的，全是这个首长的人，有任何的闪失，他可担待不起……
“首长，敌船快进入射程了……”
敌船速度很快，姜大栓提醒道。
“航向270，航速三节，”
张晨枫放下望远镜，沉着地命令道，“命令后面各船保持队型，准备战斗。”
与蒜子舰长不同，见多识广的张晨枫自然没那么紧张——虽然如何指挥这个时代的风帆战舰，他也只能算是个外行。
很快，“钦州号”的战斗旗升到桅顶，后面，“灰海豚号”等四条炮船上，隐隐传来了急促的哨声。
一阵轻烟喷出，“钦州号”船体稍稍转向，以便前后甲板的舰炮都能发挥火力，姜大蒜紧接着发出射击命令：“燃烧弹，装弹！”
炮手们用推弹杆将丝绸药包、湿泥饼和炮弹依次装填入膛，炮手们随即摇动手轮，巨大的身管慢慢扬起，燃烧弹的烟雾一缕缕的从炮管中飘出……
“装填完毕！”
测距兵不断报告着敌船距离：“五链……四链半……四链！”
距离缩减到四链，只有大概一里半了，姜大栓一声大吼：“开火！”
前甲板主炮猛地一震，炮口喷射出一团火焰，虽然“钦州号”的吨位很大，火炮的后坐力仍然震得战舰一阵摇晃。
24磅炮弹出膛后，裹着一团火球，在空中呼啸着划出一个弧形，飞向一里开外的敌船……
姜大栓举着望远镜，紧张地观察着落点。
几乎无需瞄准，这么近的距离，火球准确地落在了江面上密密麻麻的火攻船中间，只见红光一闪，一根水柱腾空而起。
姜大栓立刻修正了弹着点数据。
“轰！”
后甲板的舰炮紧接着开火了。
“嘭！”
一声闷响。
这次，沉重的弹丸正中一条敌船，瞬间撕裂了其船头布置的竹把盾，随即将舱内的稻草引燃，剩余的动能差点将其砸成两截。
“打得好！”
张晨枫扭头望了望正从侧后赶上来的“灰海豚号”，大声命令着，“快速装填，继续轰击！”
打头的“钦州号”虽然是机动船，舰炮的射程也具有不小的优势，可作为前锋，它的主要任务是远距离轰击云梯关炮台的，对付这种密集队形的火攻小船，只有两门炮的“钦州号”，火力密度是不够的。
该轮到“灰海豚号”扬威的时候了！
“燃烧弹！”
“灰海豚号”也迅速打横了，舰长牛日天——小鲁智深，吼叫着下达了命令，“右舷各炮，自由开火！”
转瞬间，“灰海豚号”侧舷的数门24磅长炮接连喷出了火舌。
一枚枚冒着烟火的铁弹掠过河面，带着呼啸声凌空而至，接二连三的撞向前方的火攻船队……
第一批次的火攻船开始打斜乱窜起来，有几条起火后在河心打着转，不断有水手扑通扑通往河里跳。
可是，后面的却仍在不断往前冲，一时间，队形越来越密集，距离也越来越近了。
“灰海豚号”的众多副炮也开火了，顷刻之间，数十枚铁弹丸便横扫过船队。
弹丸所过之处，碎裂的船板、桅杆、篷帆和和水手的脑袋、躯体四处横飞，灼热的炮弹引燃沾满桐油和火药的稻草，船舱燃起大火，紧接着，由于江水的涌入迅速倾斜、沉没……
第二批次的火攻船许是措手不及，许是在官兵的威逼下不敢停船，接二连三的撞进了这片火海，或撞上前船的残躯，或急速引爆，场面一片混乱……
“这……”
站在最后面船只甲板上的黄斯大看得真切，不由得暗暗心惊。
这也太惨了吧！
望着远处那数条正不断喷火的敌方巨舰，他不由得把脖子缩了缩，那高高昂起的舰艏，犹如天神一般，自家的小船，实在不够瞧的。
他知道，对付这种巨舰，不团团围住他们，火攻的效果并不好，即便真能靠上前去，这种大海船一时半会也烧不起来。
可这情形，像是能围住的样么？
正当他腿肚子发颤的时候，第二轮炮响紧跟着又传来了……
“迫击炮准备！”
张晨枫大吼着下令，“给老子狠狠的轰！”
随着张晨枫的吼叫，前甲板的三门迫击炮陆续开火了。
虽然甲板不断晃动，但战士们训练有素，迫击炮的准头仍远远超过了舰炮，呼啸的弹丸从空中激射而下，一次又一次的收割着河面上的船只……
“开……开花弹？”
黄斯大心胆俱裂，一个趔趄，一屁股跌翻在了甲板上。
这次，飞来的不是呼呼的大火球，可那小小的弹丸落点更准，发着吓人的尖啸声从天而降，落地而爆。
只中一炮，一条船就被炸散了架，瞬间便消失在冲天的火焰中，爆起漫天的碎屑……
“呼……”
一只胳膊从黄斯大的眼前飞过，“啪”的掉在了甲板上。
“啊……”
一声惨叫，他突然有了力气，一骨碌爬起身来，向后窜去。
他再也顾不上“居中指挥”了，在几个亲兵的簇拥下，连滚带爬地下到了船尾的小艇上，急速砍断了缆绳，手忙脚乱的朝着北岸划去。
他不敢往安东方向逃去，被上峰拿获了，是要砍头的。
……
(本章完)