与富裕繁华、人口众多的东海岸不同。
西海岸处于一种地广人稀的状态，这要从当年‘西部征服者’威廉颁布法案，宣布每一个主动前往西部垦荒的人在耕作三年之后，就无偿获得二十公亩的土地开始。
自此，哪怕没有与旧大陆的航线，西海岸也是逐渐发展起来。
当然，是以养殖、畜牧业为主。
这造成的结果，就是西海岸独特的人文风情，家家户户间隔较远，一般每隔一周才会去镇上的教堂祈祷，购买足够的日用品。
并且，每一户家里都备有猎枪，警惕着任何进入领地的生物。
不论是熊、狼、还是陌生人！
一旦踏过警戒线，那按照西部的风俗，一向是‘先开枪，后问话’。
这一天。
华诺镇的露天蒸汽机车站台上，身穿棕色大衣，戴着一顶圆帽，提着手提箱的苏鲁走了下来。
他此时用的是自己的原貌，为此特地跑出去一段距离，还扒了一段蒸汽火车，造成刚刚从外地归来的假象。
“先生，请问去哪里？”
苏鲁拦了一辆马车，坐进车厢，前面传来车夫的问话。
他报了个地址，那是罗德后来与唐克斯生活的地方。
“原来是波特利家族的宅邸。”
车夫笑了笑，挥动马鞭。
小地方就是这点不好，关系圈狭小，基本上都是熟人，或者听说过一些事情。
苏鲁只能感叹幸好波特利家族的新家不太远，否则马车不愿意去的话，他就得在镇上等待，看看有没有顺路赶着牛车马车运输牧草的热情邻居了。
“是的，我已经……很多年没有回到这里了。”
苏鲁的声音不由带着些感慨，好像真情流露。
“我记起来了……你是罗德那个考上大学的弟弟吧？”
马车夫爽朗的笑声传来。
“是的……”
苏鲁扯了扯衣领，感觉有些不自在。
这就是西部人，热情而直接，令习惯了东部礼节的他有些不太适应。
“那你可能要失望了……罗德那小子也长期外出，嗯……我还记得上次在酒吧里碰到他，都是一年前的事情了……不得不说，他打架很猛，是不少姑娘的梦中情人……”
马车夫吹嘘地说道。
‘罗德……梦中情人？’
想到对方狗熊一般的强壮身材，苏鲁有些想笑，但转念一想，似乎西部的姑娘们就喜欢罗德那种铁血硬汉的风格。
反而自己这种文弱学生，基本没什么市场。
在闲聊之中，马车已经来到了一幢木屋之前。
它占地很广，有着三层，前面用木栅栏围了一个大大的庭院，还有马棚与仓库。
不过此时，好像已经荒废了一段时间。
“就是这里了。”
苏鲁付了车资，走下马车，深吸了口略带寒凉的空气。
‘完全没有什么激动的感觉呢……好像一个陌生的地方，连记忆都没有触动……也是，那次火灾之后，苏鲁就外出求学了……’
他深吸口气，目送马车离开。
这车夫极有可能是镇上骑警的线人，至少会将自己到来的消息传开。
不过，苏鲁·波特利在官方的身份是圣乔治大学的毕业生，绿树堡聘请的研究员，并没有什么见不得光的地方。
苏鲁反而希望罗德尽快得到消息，赶过来取到他用密文留下的信息。
吱呀！
他推开木栅栏，来到别墅门前。
虽然没有钥匙，但他手握上去之后，还是打开了大门。
一股腐朽的味道，混杂着灰尘，立即扑面而来。
“真是……看来罗德根本没有回来打扫过，好在我也不准备住……”
苏鲁挥了挥手，走进屋内。
他当然不可能住在这里！
毕竟，苏鲁·波特利虽然跟‘黑骑士’、尼亚市古神之梦、以及最新发生的罗里市恶魔诅咒等一系列事件没有关系，但还有一个人肯定会死死记住他的，那就是碧翠丝·泰勒，黑死社的圣女！
而黑死社的势力，在联邦西海岸更加庞大。
完全有可能跟官方一起获得他的行踪。
“虽然我现在不害怕四阶职业者，但是如果被围攻，也会很麻烦……而碧翠丝经过上次的‘教训’，这次肯定不会再独自一人来对付我了。”
苏鲁来到客厅，看到墙壁上硝制的黑熊头，还有随意摆放的桌椅、橱柜等等家具，它们都蒙了一层白布。
他没有管这些，直接张开了灵感。
此时，苏鲁的精神力已经到了一个极高的地步，随意施展就可以将整座波特利宅邸笼罩，甚至入地数米，进行了一次‘筛查’。
“干净……真是太干净了……”
一遍之后，他收回灵感，发出一声叹息。
这座宅邸在他看来，简直好像被狗舔过一样‘干净’！
在他感应当中，周围没有一点灵体停驻过的痕迹，当然更没有什么神奇物品留下。
甚至，就连一枚银鹰都没有！
“总觉得……有些悲凉啊……但想一想也是，波特利家族虽然源远流长，但时间太久，败家子出得太多，还是可能将祖产败光的……特别是唐克斯！”
想要打通本世界与深渊，形成能令人通过的通道，需要多么可怕的造诣？
特别是，动手者只是一个普通人？
苏鲁估计，波特利家族积累的底蕴，绝大部分都被唐克斯消耗掉了。
剩下的一点，则是被罗德拿去，晋升【猎魔人】了。
至于他么？
呵呵……做普通人不好么？
或许在这个身体的父亲与兄长看来，曾经的苏鲁去远方留学，远离神秘世界，应该是一件好事。
“可惜……后来的发展完全超出他们的预料。”
苏鲁有些遗憾。
这座宅邸内没有神奇物品，早在他预料之中。
他真正想‘浏览’的，还是唐克斯举行仪式的地点。
“现在看来……肯定不是这里，如果是的话，周围环境肯定会被永久性地改变……”
苏鲁在宅邸内逛了逛，最终退了出来。
他与罗德约定设立密文的地方，不在这幢建筑之内，这是为了必要的保密与安全。
(本章完)