如果不是因为腿伤，夏树心想，自己一定会笔直端正地站着，高高昂起下巴，将双手插在裤袋里，用足够冷傲的姿态面对这个邪恶妖媚的女人。现在，他静静坐在轮椅上，扬着头，嘴角带着冷笑：“喔，今是什么日子，北欧女神居然出现在了德国，这真是令人好奇至极啊！”
“殿下看不出来么？”她用低沉的语气回答说，“站在您面前的是一个失魂落魄的遗孀。她在欧洲漫无目的地游荡，哪里有朋友便到哪里呆上一阵子。噢，我恐怕是太自以为是了，您这样一位尊贵无比的王子怎会视我为朋友？”
可怜的萨瓦伯爵终于是撒手人寰了？夏树很是同情地想着，据说老伯爵多年卧病在床，早已丧失了行动能力，他应该知道自己被戴了无数顶绿帽子，只是没有任何办法。对于一个男人而言，人世间最悲哀的事情莫过于此。
见萨瓦伯爵夫人要走，夏树想了想，没有直言挽留，而是试探道：“奥古斯塔王子是我的挚友，他的朋友也即是我的朋友。”
伯爵夫人转身看着夏树：“感谢殿下的好意，但我并不需要任何人的怜悯施恩。抱歉打扰您了，再见！”
夏树本来就觉得伯爵夫人来这里是有所图谋的，要么看中自己的财富地位，要么想从自己这里弄到有关舰船技术的机密情报。既然不愿顺着自己给出的台阶往下走，那自己也无需挽留，还能省却一些顾虑。
送伯爵夫人来的黑色马车就停在门前的台阶下方，夏树看着她从大厅走到门前，这时候，苏菲和艾莎正巧出现在那里。女人们彼此看了看，艾莎礼貌地问候说：“您是来探望约阿希姆殿下的吗？这么快就要走了？”
萨瓦伯爵夫人以她一贯的优雅姿态转身面对两位奥尔登堡公主，尽管两位公主青春洋溢，身材长相也不差，在黑纱帽、黑长裙的伯爵夫人面前居然显得黯淡无光。夏树手转椅轮往门前移去，对比之下，他意识到伯爵夫人确实是天生丽质、知性善扮的女人，即便一身深沉装束也遮不住她的万种风情。当然了，这条长裙也非寻常哀服，它不仅采用了非常上乘的面料，款式及纹饰狠花了一番心思，再加上伯爵夫人高挑曼妙的身材和腰肢摇曳的姿态，结果以庄重的色调衬托出成熟贵妇诱人的神秘气息，比起普通长裙更让人觉得有魅力。
伯爵夫人戏谑道：“殿下有两位悉心照料，我留下来可就显得多余咯！”
与艾莎的纯真无邪不同，苏菲对这样美艳妖冶的妇人显得很是警惕，她故意道：“从殿下受伤的那天开始，我和妹妹就在这里照料他。医生说他康复的情况很好，您不必担心。”
伯爵夫人甚至没有认真打量苏菲，她转头看着夏树，嘴角挑着媚意：“难怪殿下这么急着赶我走，原来是这样啊！”
夏树已然来到门前，人言可畏的道理他已经领教过一次，现在不仅要防苏菲和艾莎之口，还得小心萨瓦伯爵夫人的消息散播能力，形势不容轻视。
“这两位是奥尔登堡公主苏菲和艾莎，这位是瑞典的萨瓦伯爵夫人。”夏树用最简单的方式替她们介绍彼此，却并不打算挽留来自北欧的“妖女”。
这时，苏菲却以女主人的语调说：“伯爵夫人远道而来，何不用过午餐再走？”
正如夏树所担心的那样，萨瓦伯爵夫人立即接受了邀请。事已至此，他让仆人给伯爵夫人安排一个房间休息，希望这两个女人在午餐之间不要再碰擦出什么火花来。
伯爵夫人去了房间，苏菲一脸不悦，艾莎好奇地追问夏树：“她是您的朋友吗？瑞典，那是一个很冷的地方呢！”
苏菲不怀好意地插道：“当然是朋友咯，应该还是很好的朋友吧！”
夏树瞟了苏菲一眼，这种尖酸口气是他最讨厌的，要真跟这样的女人结婚了，今后肯定不会有好日子过。
“她是瑞典王子古斯塔夫的好朋友，而古斯塔夫又是我的好朋友。”夏树对艾莎解释说。
苏菲却道：“艾莎，我告诉你哦，在这个世界上，有些女人对男人是很有手段的，你以后可千万要小心呢！”
夏树尴尬地笑了笑。
“哦，我知道了。”艾莎天真可爱的样子就像是只无毒无公害的小白兔，她走到夏树身后，主动推起轮椅：“我们去外面透透气吧！”
夏树当然不会拒绝，只是，苏菲眼中不免又要多出一丝妒意了。
散步之后，夏树回到办公室，他向仆人询问了伯爵夫人的情况，得知她之前一直没有离开房间，此时距离午餐只有一小会儿了，情况似乎正朝着乐观的方向发展。
几分钟之后，仆人急急忙忙地报告夏树说，伯爵夫人突然肚子疼，状况看起来很糟糕，恐怕需要急请医生前来。
夏树皱了皱眉头：这女人果然不是个安分的主！
当他来到萨瓦伯爵夫人的房间时，她表情痛苦地躺在床上，嘴里发出轻微的呻吟，身体不断扭动，但是，涨红的脸颊上看不到急病的苍白。
夏树屏退仆人，转着轮椅来到窗前，背身说道：“现在好些了吧，夫人。我想您应该有什么话要对我说，我听着呢。”
床上的声音戛然而止。
透过窗户玻璃倒映的景象，夏树看到她起身，黑色的长裙已经换成了睡袍。
“我不是个随便的人，夫人请自重。”夏树冷言道。
“噢？”在外人面前冷傲无比的金发美人儿，此时的声音却有着让人发酥的娇媚。
窗玻璃中倒映的人影步步靠近夏树，久违的香水味道也飘散而至。
夏树冷冷一笑：“你以为同样的伎俩可以两次迷倒一个男人？”
“如果是普通男人，根本不必什么伎俩，一个眼神，一个笑容，招手即来。而您，普鲁士的约阿希姆王子，当然不是普通人，所以才会让我如此着迷。”说话间，一股暖风吹向耳垂，这种舒服的感觉让夏树身上每一个毛孔都自然张开。
尽管如此，他并不为之所动，而是神情严肃地说：
“如果这句话是对古斯塔夫王子殿下说的，他该会有多么的开心啊！他如此深爱着你，为何不好好珍惜呢？要知道，霍亨索伦家族是当今德意志帝国的皇室家族，它绝无可能接受一位离异的女子，至于瑞典王室，我觉得他们的思想可能会开放一些，以古斯塔夫王子殿下对你的痴情，全心投入未必没有结果。”
“深爱？不，他还不懂得什么叫爱，他只是痴恋着我的外在，却从未触碰过我的灵魂。”她说。
“难道我就触碰得到？”夏树反问。
“嗬，这个世界上已经没有人能够做到了。”她语意中深藏着无助的伤感，那必是一段刻骨铭心的故事。
“难道我们就不能认认真真地坐下来说话？”夏树说，“你应该还可以用其他方式获得我的帮助——或者说是交易。”
她迟疑了一下，然后在床沿坐下，以讲故事的语态叙说起来：
“起初，我和途经卡尔斯克鲁纳的男士们交往只是为了获得慰藉，但这就像是吸食鸦片，一旦上瘾就会变得难以自拔。海员、商人、船长、贵族、军官、外交官甚至您这样的王族成员，我遇见过各种各样的人，渐渐也失去了新鲜感和最初的乐趣，后来我发现，男士们在寻欢作乐的时候往往口风很松，获取别人的秘密成了我的新嗜好，而我是一个没有政治倾向的人，只要条件合适，我可以同任何人分享我知道的秘密。秘密交换秘密，或是珍宝古董交换秘密。其实我既不缺钱也不贪财，只是把这当成填补我心灵空缺的一种方式，当然了，钱多绝不是坏事。”
等伯爵夫人讲完了，夏树才说：“嗯哼，以你北欧女神之名，获取各种秘密、机密应是很轻而易举的，所以当初才会找上我们，对么？”
“对，也不完全对。”她含糊地回答。
在头脑清醒的状态下，夏树不为所动，他琢磨着刚刚这个回答的意味：莫非一半是为了寻欢作乐的猎奇，一半是为了今后获取机密的铺垫？
“现在，我有一个秘密准备同殿下分享，只是不知殿下愿意用什么方式跟我交换。”
“哦？”夏树摸摸下巴，“是我感兴趣的秘密？”
“当然。”伯爵夫人答道。
夏树反问：“那你希望从我这里得到什么秘密呢？”
伯爵夫人呵呵一笑：“殿下觉得我是受雇于某个国家或是某个人的间谍？”
夏树继续试探说：“如果你真是间谍，那事情就好办了，我可以开出足够优厚的条件雇用你，而且不需要你冒太大风险。”
伯爵夫人不假思索地答道：“像我这样一个富有而又无牵无挂的伯爵遗孀，有必要去当间谍么？不仅受制于人，还时刻冒着丢掉性命的风险。”
至少在逻辑上，这话是没有明显漏洞的，夏树想了想：“那么，我们就用对等的秘密进行交换吧！”
“好啊！”伯爵夫人继续保持着她那诱人的姿势。
“我的秘密是关于人的，一个你非常在意的人。当然，如果殿下您决定从刚才那两位奥尔登堡公主中选一位当自己的新娘，我的秘密就失去了意义。”
夏树眉头一皱：“你说的是夏萝？”
“对，希尔家族的夏洛特-希尔小姐。”伯爵夫人说，“现在，王子殿下，您准备用哪方面的秘密进行交换？”
夏树略作考虑：“某位皇室成员的秘闻，如何？”
“可是，这类秘闻我知道的估计比殿下还多呢！”伯爵夫人用一个恰当的理由否定了夏树的提议。
夏树道：“那么，船艇或航空领域的某项技术机密？”
“它们虽然价值连城，却并非我感兴趣的内容。”伯爵夫人再度否定。
“难道……你想知道有关德国海军战略的高级机密？”夏树仍在试探。
“就算知道了，我又能活着离开德国么？”伯爵夫人笑着反问。
夏树摇了摇头：“夫人既然来到这里，必是有感兴趣的东西，与其绕来绕去，不如直接说吧！”
伯爵夫人却道：“看来殿下确实是很想知道关于希尔小姐的秘密。”
夏树沉默。
“殿下手里虽然有很多价值非凡的秘密，但它们对我来说并没有什么实际意义，反而会给我带来许多麻烦，由此看来，您所说的对等交换看来是做不成了。如果您一定要问我最想要什么，嗯……最近一段时间，我睡得很不安稳，能否劳烦殿下在这里逗留一晚？”
听了伯爵夫人的要求，夏树心里顿时咯噔一下，与如此美艳的女人同处一室是许多男人梦寐以求的事情，如若应允，当然不会有什么损失，精神上大条一些也就过去了，他真正的担心是这个女人藏着可怕的意图，这看似捡便宜的条件只是一个诱饵，一旦陷入进去，今后的事情恐怕就由不得自己了。
夏树思量片刻：“作为你的朋友，我可以留下来，陪你聊聊天，其它的就不必想了。”
窗玻璃倒映的人影随手撩拨头发，那姿态果真是千娇百媚，难怪会让许多男人拜倒，沉溺其中不能自拔者肯定不止瑞典王子古斯塔夫一个。
“既然殿下执意如此，那么……作为我们第一次交换秘密的让步，我同意您的条件。明天早上，我会如约告诉您有关夏洛特-希尔的秘密。”
夏树闷闷地说道：“虽然我接受了你的要求，可是希望你能够明白，如果不是因为我最深爱的那个人，以我的性格是绝不会受任何人挟制的，尤其是这样让我感到非常为难的要求。总而言之，希望这是最后一次。今后再见面时，我希望我们能够以更加正常的朋友关系交谈，而不是动不动就把自己当成交易的砝码。”