此一时，彼一时。
顾莲坐在宽大舒适的马车里，无声叹气，马车摇摇晃晃的，颠簸得她的心也上上下下的，七零八落没处安生。
到了镇国公府，前面早有宫人赶着去通报了。
为了迎接皇后娘娘的凤驾，镇国公府赶忙提前开了大门，拆了门槛，以方便让凤驾车辇直接进去，两旁则肃静无声的站着邓家下人。
镇国公府前面的街面已经肃清，邓恭领着妻儿家小出来接驾。
即便皇后娘娘是临时出宫，场面依旧十分盛大。
最前面是依仗一对对的宫人，雉羽宫扇、销金提炉，曲枘七凤鎏金的黄盖伞，金顶鹅绣百鸟朝凤的鸾舆，队伍从头到尾，进门都花了一盏茶的功夫。
一番仪式礼节客套下来，总算是落了座。
邓恭欠身问道：“娘娘，怎地突然想着亲自过来？可是宫中有事？”
“和皇上拌了几句嘴。”顾莲云淡风轻的，看着邓家的人一个个变了脸色，却不疾不徐继续说道：“所以……，回娘家来躲一躲清净。”
此时邓恭之子邓沧澜已经娶妻。
邓大奶奶听了这话，眼珠子都快掉下来了。
皇后娘娘和皇帝吵架不说，还赌气回娘家了？这、这……，这也太……，简直不知道该怎么形容才好了。
顾莲笑了笑，“父亲和小兄弟都去忙吧。”看向年岁比自己还小的镇国夫人，再看了看邓大奶奶，一脸认真说道：“有母亲和弟妹陪着我说话就够了。”
“是。”邓恭虽有猜疑，却还是领命带着儿子告退出去。
“澜儿媳妇，你去找一点儿好茶上来。”镇国夫人将儿媳支走了，丫头们也撵了出门，领着顾莲进了内室，方才担心问道：“皇后娘娘，怎地和皇上拌嘴了？”
顾莲笑道：“两口子，少不了磕磕碰碰的啊。”
镇国夫人打量着她，像是开玩笑，又不像是，拿不准……，小心翼翼问道：“到底是为着什么呢？说了，妾身心里也好有个底儿。”
这位“继母”是个沉不住气的，不说清楚，只怕胡乱猜疑睡不安生，顾莲在旁边拣了椅子坐了，淡淡道：“有位小姐想要进宫做娘娘，我不乐意，又不好意思跟皇上真的对吵，所以就回来散散心。”
“谁？”镇国夫人有些吃惊，这么些年，早就已经习惯邓家独霸后宫，怎地忽然又冒出一个小姐？谁家姑娘胆子这么大？！
“你别管了。”顾莲不想罗里啰嗦多谈，说也无益，只淡淡道：“等着吧，皇上若是肯先服软儿，不知道这位小姐也罢；若不然……”勾起嘴角笑了笑，“到时候宫里头多一位娘娘，自然就知道了。”
情势已经坏到了如此地步？镇国夫人不由慌了。
可是再看看“继女”，神色还算安定，并不着急，反倒像是在等待着什么，一副提着心气儿，随时准备变脸的样子。
像是山雨欲来风满楼的前夕，空气紧张起来。
“皇后呢？”徐离回来不见人，问道。
“出、出宫去了。”
“出宫？！”徐离闻言颇为吃惊，好好儿的，她怎么会想着出宫，再说出宫了又能去哪儿？不由追问，“有没有说去哪里？”
那宫人像是被人掐住了脖子，结巴道：“皇后娘娘说……，回、回娘家。”
回娘家？顾家？不，……不对。
徐离转了转心思，方才悟了过来，“是去了镇国公邓家对不对？”
“是。”
回娘家，回娘家，真是亏她想的出来！
徐离又好气又好笑。
要说洪寻芳的那点小心思，起初还没留意，后来自然是看出来了，特别今儿居然还送了几步珍本剑谱，试想一个小姑娘家，哪里会喜欢这些？自己又不是没有经历过女人，对方什么用意，心里是一清二楚的。
因为惯例是下朝就去给母亲请安，然后回去批折子，正好把那几本书丢到书库里，省得带到凤藻宫再叫她心里不痛快。
没想到就这么一会儿功夫，她就回娘家了。
这个女人……
正如顾莲心里顾忌的那样，如果对洪寻芳用手段，固然能把人撵走，但是到底落了下乘，一则显得刻薄不容人，二则显得不信任皇帝，还落了他的面子。
倒是现在这样小儿女一样的，吃醋拈酸，赌气走了，皇帝虽然觉得可笑可气，却也不会放在心上，只当是两口子之间的小逗趣罢了。
夫妻么，床头吵架床尾和。
况且放在明面上来说，皇后娘娘偶尔回娘家一趟，是给娘家的恩典，也不算什么泼天出格的事儿。即便知情的，看着也比内宫阴谋算计磊落多了。
皇帝只觉得是一个趣味儿。
没想到二十年都过去了，那个刁钻古怪的女人都当祖母了，还跟自己耍花枪，倒是叫自己想起她从前娇俏可爱的样子。
好戏开演，自然是要演完全套的。
皇帝跟着出了宫，还把京城里的各色点心铺子、绸缎庄子，珠宝店啊，名酒楼啊，通通逛了一遍。像那些给娘子赔礼的丈夫一般，带着大包小包，一路杀向邓家，今儿邓家可算是出尽风头了。
先是皇后娘娘的凤驾一路走过，借着是皇帝的圣驾追随而来，即便有羽林军围了街面戒严，远远的，赶来围观的百姓们，仍旧围了里三层、外三层，整个京城都跟着沸腾喧哗起来。
又是一番仪式拜见，一番礼节周全。
徐离终于在镇国公府的后院，见了自己的心尖尖。
此刻顾莲正坐在一株花树下，半躺在长条椅里，手上团扇轻摇，头一句便是酸溜溜的，软语娇嗔，“皇上舍得来了？”
徐离好笑道：“什么话？什么叫朕舍得来了？”
顾莲哼了一声，“皇上心里自己明白。”
“哦，朕倒是不明白。”徐离在她身边挨着挤着坐下了，盯着她的眼睛，目光戏谑笑道：“不如你好好儿的与朕说说，解解惑。”
顾莲啐道：“别跟我揣着明白装糊涂！”皇帝既然肯来哄人，就不会在乎自己耍点小性子，故意歪曲了说，“不是见了好几回了么？听说你来我往、郎情妾意的，连那个什么什么的，都送了。”
“什么什么的？”徐离越发笑得要岔气，假意在鼻子前挥了挥，“啧啧，谁家的醋缸子给打破了吧？怎地闻着酸溜溜儿的。”
顾莲往长椅上面一躺，用团扇盖了脸，“我破了。”
“哧！”徐离再也忍不住，大笑起来，“你也知道自己是醋缸子啊？”揭开了她手上的团扇，露出那张白皙如玉的脸庞，看着那乌黑如星的清凉眸子，饶有趣味问道：“朕问你，要是朕今天不来接你，怎么办？”
顾莲瞪了他一眼，“你敢？”
徐离笑道：“万一朕真的不来呢？”
顾莲脸上一绷，忽地抱住了皇帝的腰身，假作呜咽哭道：“呜呜呜……，我还能怎么办呢？只好厚着脸皮自己回去，请皇上原谅我这个醋缸子呗。”
“哈哈哈……”徐离大笑不止，只觉很久没有心情这么舒畅开心过了，搂了她，温温柔柔哄道：“好醋缸，快别哭了，哭出一坛醋再把朕给酸坏了。”
顾莲抬头一笑，“酸坏了才好！酸坏了，你就跑不掉了。”
徐离在她脸上亲了一口，“我算是有福气的，这辈子得了你这么一个可心的人儿。”
“做什么？”便是撒娇，顾莲在别人家也放不开亲热，抓了皇帝的手，“别在邓家闹出笑话来，走吧，早些回宫去才是真的。”
徐离看着她笑，“你的娘家，怕什么？”
“我不怕，我急。”
“哦？”徐离习惯了和她斗嘴耍花枪，“急什么？”
顾莲直言直语道：“急着回去给洪小姐找一门好亲事呀。”捏了捏皇帝的脸，“免得有人厚着脸皮，就往自己屋里添香暖玉了。”
“好娇娇。”徐离目光暧昧的盯着她，“你就是我的香，就是我的玉，咱们回去慢慢儿的添，慢慢儿的暖。”他问，“你说好不好？”
顾莲莞尔一笑，凝视他，“好，一辈子才更好呢。”
洪寻芳很快被安排了亲事，远嫁外省。
那一段仅有几人知道真实内情，被宫人们私下猜测的绯闻，犹如一朵小小浪花，很快在浩瀚的深宫里淹没了。
而皇后娘娘和皇帝先后驾临镇国公府，对外是皇室对邓家的恩典，即便官宦圈子里有人猜测帝后步调不一致，也只私下说说而已。
毕竟不管皇帝是真的和皇后吵架，还是假的，单凭皇帝肯亲自去接人，就证明了皇后娘娘在他心中的份量，不是能随便议论的。
不光泼了皇后娘娘的面子，更泼了皇帝的。
帝后也是夫妻，一样一样的，还不都是床头吵架床尾和嘛。
日子平静，一直到了九月里万寿节。
今年是皇帝的四十大寿之喜，登基这么些年，海晏河清、歌舞升平，当然要隆重的庆祝一番，国中如此，邻邦还有各国来使赶来替国主道贺。
整个万寿节下来，前前后后，足足闹了有大半个月之久。
顾莲忙着主持各种宴席，招呼外命妇，整理臣子们、使者们进献的寿礼，加上之前筹备，之后收尾，差不多有一个月都没有安生。
好容易撑着一口气儿应付下来。
临到结束，便毫无预兆的突然发热病倒了。
这次的病来势汹汹、不同寻常，吃了好几副药，都不见好转，眼见心上人一天比一天憔悴，皇帝急得不行，守着、陪着，自己也熬出一对大大的乌青眼圈儿。
皇太后看了心疼得不行，掉泪道：“我的天爷，可别再折腾了。”
太医没了法子，皇帝更没了法子。
徐离急得团团转之际，忽地想起当年彼此许下的誓言。
她道：“我愿意，以余生寿数和皇上共度时光，不求同生，但求同年同月同日死！”
而自己，也虔诚无比的发过誓，“朕贵为人间帝王，不论是天灾，还是人祸，都愿意挡在你的前面，愿以天子之寿佑你平安。”
许是要应验了吧。
如果当真应验，她活不长，自己也肯定活不长，也……，不想活得长了。
在情感炽热的一刹那，生无可恋。
徐离觉得应该安排一下后事了，不能乱了分寸，于是做了一个叫举国上下都震惊的决定！居然颁旨逊位于皇太子，自己做了太上皇，并且在照顾太后饮食起居之际，朝中大事全都交给新皇！
这一年，徐离四十岁。
二十岁登基做皇帝，做了二十年，然后做了太上皇，一心一意陪伴太后去了。
等到初冬时，不知道是皇帝的精心照顾起了作用，还是皇帝的诚心感天动地，随着太上皇升级为太后的顾莲，渐渐复原起来。
为了避免新皇行事不便，束手束脚，太上皇命人把以前的护国长公主府，重新修缮了一遍，收拾了一番，御笔亲自题名“同心别院。”
夫妻两个一起搬了过去。
有人说这不合规矩。
说这些话的，大都是一直抱着太上皇大腿，还没来记得抱新皇的臣子们，到了徐离跟前被一顿喝斥，“朕就是规矩！”
一干臣子委屈不已，又搬出孝道，跑到新皇面前唠叨不休，结果又是一顿喝斥，“太上皇就是规矩！朕就是规矩！”
才得三十多岁就做了太后的顾莲，如今养在同心别院，心情好得紧，听了这个皇帝父子的段子，大笑不已，“不愧是老子跟儿子。”
徐离大笑道：“咱们的麒麟懂事又能干，朕乐得逍遥。”
有如顾莲从前说的“老小老小”，两人还没老，就先越活越回去，居然商量起要云游天下、四处游玩，讨论的不亦乐乎。
顾莲笑道：“上次咱们南巡的时候，丢下麒麟监国，还哄他，往后有的是机会让你出去。如今可好，出去玩儿的还是咱们，他这个皇帝，哪里敢丢下一大摊子去玩？倒是白白哄他了。”
“这有什么打紧？”徐离不以为意，搂着她在窗边看着纷纷扬扬的雪景，“等他那天真的想出去了，朕再替他看几天家又有何妨？”又道：“你就先别管那臭小子了，只说咱们。”
“是。”顾莲拖长了声调，笑道：“谨遵太上皇口谕。”
徐离也笑，“太后有什么高见？”
夫妻两个互相打趣起来，笑作一团。
徐离越发来了几分兴致，笑道：“回头待我单枪匹马，带着你，身边一个侍卫都不要，只咱们两个人，那才叫清清静静一个美呢。”
顾莲心里知道这种事不可能。
不过听他这么一说，倒也十分神往。
夕阳下，落日余晖、霞光普照，一人二马，优哉游哉的走在官道上面，他是身经百战的马背帝王，跟着他……，自是说不尽的安心踏实。
漫漫人生，有你陪我一起共行共赏。
此生，无憾。
终