来的几个西域人，确实抬着一只磨盘大的巨龟。
他们穿着带有鲜明西域色彩的衣服，还有几个西域女子，窈窕貌美，随行在队列中。
一行人在亲军的严格搜查后，进入书房。
听说西域人来朝见，貂蝉，文姬也来到了书房。
包括曹营的几个文武，郭嘉，荀攸，董昭。
刚被曹操从洛阳，调入邺城，新任大理卿的钟繇。
钟繇下首，坐着一个新面孔，三十四五，留两撇短须的人。
这人眼神熠熠，叫蒋干，字子翼，九江人，汉末名士、辩论家。
史书对此人的评价是有仪容，以才辩见称，独步江、淮，莫与为对，和演义里的形象截然不同。
他投曹营有段时间了。
积功升迁后，被曹操任命为曹魏的‘外交官’，得以进入中枢。
有外族来朝见，便把专业对口的蒋干调过来。
这次来的一共是四个西域部族。
东且弥，高昌，海头，还有鄯善。
其余随员在外，只四位使节，得以进入书房。
东且弥的使节，有着偏棕色的瞳孔，留着短胡茬。
他的鼻骨很高，鼻翼宽大，让人印象深刻。
其余几人相貌各异。
西域诸国，被汉统治多年，汉化的程度颇高。
出使这几个，是各自部族当中，通晓汉语言的人。
东且弥的使节瑞渠勒大声说：“尊敬的魏王，我们知道您的军队，击溃了强大的西鲜卑，我西域各国都在传颂此事。
我们还知道你在数年内，平复了广袤土地上的动荡，让您的子民归制。”
“我们的首领说，你是最伟大的君主，我们愿意听从您的领导，和以往一样。”
‘和以往一样’，指的是汉末之前，他们已经接受了自武帝以来，成为汉朝的一部分。
这些使节来朝贡，真正的原因是黄忠的兵马，扫击西鲜卑后，全面进入西域。
这几个使节，都出自西域和河西走廊交界区域的势力。
如果他们不来，就要面对魏军的兵锋。
而他们的到来，会给西域其他国家，起到表率作用。
曹操以下，各级文武都持欢迎态度。
汉末国弱，有些西域势力，起了观望的心思。
但曹魏击溃西鲜卑，给他们带来的震慑非常强。
西鲜卑在河西以北，势力遥遥辐射西域的部分地区。
有不少西域人对西鲜卑的强大，充满敬畏。
在魏军来之前，他们更倾向西鲜卑，许多利益也都被西鲜卑拿走了。
即便魏军西征，还是有很多势力看好西鲜卑，暗中与西鲜卑串联。
毕竟汉人大乱初平，元气未复，能有多强？
想不到西鲜卑被魏军一举击溃。
西域原本准备观望的一些势力，大为意外，逼得他们不得不改变态度，派来使节。
东且弥的使节话落，鄯善的使节，一个三十多岁，头上戴宝石帽的中年人出列：
“我鄯善人，愿意像崇敬大汉一样服从大魏，请您接受我们的效忠。”
几人依次递上首领的‘国书’，表示臣服。
蒋干起身，上前接过来，回呈给曹操。
“我们本来准备了美貌的女子，想进献给您作为礼物，但来到这里后，再不敢将她们献出来。”
几个西域使节，进来时看见貂蝉，文姬便呆了呆。
鄯善使节的意思，是说貂蝉，文姬的美貌，让他们准备进献的女子，没有了光彩，所以不敢拿出来献丑。
这几句话颇为讨喜，曹操也笑了笑。
“好在我们还给您准备了我们西域的宝马，我们进献的女子，无法得到您的宠爱，却可以成为您府上的舞姬。
我们还准备了最重要的宝贝。”
他们说的重要宝贝，就是那只巨龟。
“此龟我们得于西海，有人说它的寿数已超过五百岁。
它身上早就预言了您会成为大地的新主。”
西海就是后世的青海湖，神州最大的内陆咸水湖。
生活在周边的部族，都说青海湖是神的遗迹，每年都会举行盛大的祭祀仪式。
有人把巨龟抬进来。
古人多以龟甲起卦，觉得龟身上有神秘的占卜，预言力量。
而这老龟的龟甲，纹理沧桑，有一处位置，浮现出一幅凤凰般的纹理。
这叫龙凤纹。
古人认为龟是龙的一种。
百年以上的老龟，被誉为小青龙。
龟背上生凤纹，便是龙凤交颈，有天地交泰，万象更迭，改朝换代之意。
要说这龟背上是天然谶语，迎合着曹操成为神州之主，倒也不算错。
“这神龟预兆着大魏建国，我们得知后，从羌人手里，高价收购过来，进献给您。”
曹操欣然收了礼物，勉励了这几个使节一番。
但等几人一告退，曹操立即传令黄忠，奔袭东且弥。
原因是他聆听心声，面见这东且弥使节，便知道其仍在和西鲜卑，暗通曲款。
东且弥对魏仍有观望之意。还准备把西域各家，曹魏的动向，随时报给鲜卑人。
曹操正要拿几个西域的势力，杀鸡儆猴，就从东且弥下刀。
“重创东且弥，给他们换一个听话的首领。”曹操给黄忠传讯。对外族，不杀戮不足以重威，单靠怀柔是不行的。
必须一手拉拢，一手血腥。
黄忠立即在西域展开了奔袭行动。
七月下旬，秋粮收割在即，曹魏又支棱起来了。
魏军调动，往长安驻军，实施曹操的计划，利用秦直道，以长安为后盾，快速对北，西两侧，进行军事支持，将权力进一步扩张。
同时马超，庞德，带兵进入胡集，以其为中心，攻略周围部族。
马超，庞德从胡集往东，先往并州推进。
因为并州有赵云带兵驻守，可互为呼应。
另一路兵马，在黄忠带领下，往西攻伐东且弥。
而高昌，鄯善，海头是真心投附，则得到魏军入驻护持。
打西鲜卑时缴获的牛羊，辎重，从河西供给进入西域的魏军，正好能维持消耗，减少长途跋涉运输辎重的负担。
这就是以战养战，打仗全靠抢的奔袭战略。
又见曹魏拉满弓，攻城略地拓新土。
西域各方的抵抗意志，并不坚决，本也和汉土不是敌对关系。
当马超，庞德持续在羌胡等地，扫荡周围部族。西鲜卑被驱赶往北后退数百里。
这些周边障碍肃清以后，西域归附的势力，部族，便开始增多。
西域中部的龟兹，且志，相继送来称臣的降表。
要知道龟兹是‘西域大国’之一，极具影响力。
龟兹称臣，遂有西域多方部族，接受曹军入驻，归于曹魏。
曹操闻讯后亦是相当高兴，重开商路在即，于是设宴款待群臣。
这天晚上，他微醺后来到甄烟房里。
她穿着洁白的小衣，胸前的衣料，被撑的傲然挺拔，衣领上方是白皙的粉颈和线条精致的锁骨。
往下，是平坦的小腹和纤细的腰肢，扶风摆柳般，步履轻盈。
夜色渐深。
云收雨歇后，曹操独自来到书房。
他静坐了一会，翻开地图，从江东，往荆州，益州看去。
西域就快要全部落入他掌中。
而他刚接到消息，刘备在法正去联系后，看到了机会，已给刘璋回信，说愿意联合。
两方联合之势一成，刘备就会尽快进入益州。
曹操执笔在地图上，慢慢写下了一统天下四个大字。
他在心里盘桓，刘备入益州后，就可以加快速度，天下归一也就不远了。
————
益州。
同一个清晨，皇帝刘协坐在榻上，神色阴郁。
伏寿从其身后的卧榻上起身，陪他安静的坐在那。
皇帝，伏家，孔融，当初都觉得尽早离开曹操，海阔天空，大有可为。
汉四百年的天下，如孔融般的忠臣，即便不复鼎盛，也不会太少。
但他们出来以后，事事不如意。
孔融没想到，伏家没想到，皇帝自己也没想到。
他的重要性，远不如意料中那么高。
曹操离了他，还是曹操。
他离了曹操，本以为能做回自己，巩固皇权。
但好像并不是。
一个接一个的消息传过来，曹操在他走后，立国建魏。
其下各州郡的民众拥护。建立新朝，让他们有了饱饭可吃。
其他各方，则静悄悄的，没人站出来指责，反对曹操建魏窃汉。
然后曹操入驻荆州，兵马南移到了襄阳。
往西，曹魏又得河西。
对外用兵的不断胜利，让曹魏的根基，日渐稳固。
这些消息接踵而至，益州牧刘璋对皇帝的态度，便越来越冷淡。
不久前，大汉国剑赤霄，被曹操召唤，横跨千里，惊动了天下。
皇帝知道后又惊又怒，让人去叫刘璋来议事。
刘璋只派了个亲信来回话：“州牧没空。陛下，您该知道进退，进而自重，这里是益州。是州牧在您无处可去时，迎您过来。”
刘璋的亲信走后，皇帝把手里的杯盏砸了。
对孔融怒吼：“曹操他一个乱臣，朕不信高祖皇帝的赤霄，会被他召唤。
偏生有些愚蠢的人信他。他是一个乱臣啊。”
孔融沉默了一会，进言道：
“陛下，刘玄德其人，您可听说过？早几年，臣与他有过接触，他心怀忠义，是汉室宗亲，且以兴汉为己任。
他如今在荆州掌兵，刘璋正派人找他求援。陛下或可从中权衡，寻找机会。”
“陛下，高祖，世祖成就大业前，皆历尽磨难。
高祖出身不高，年近五十才组织兵马争天下，而您还年轻。”
皇帝稍稍振奋：“孔卿说的是，朕会等着看这些乱臣，能有什么下场。”
与此同时，刘备正准备启程，去益州和荆州交界地，先与刘璋碰面。
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(本章完)