“方老师，你说会把今天的演讲写进你的新书里。”一个华人留学生突然说：“那么，请问在哪里可以买到你的书？”
“很抱歉，新书我还没有写好。”
方言摇头失笑。
顷刻间，迫不及待的学生们立刻催更，恨不得立刻把他关进小黑屋里。
毕竟，方言说的《枪炮、病毒与钢铁》，
简直就是及时雨啊！
方言在回答他们的问题中，暗戳戳地替《拯救大兵瑞恩》打一波小广告。
挣钱嘛，不寒碜！
等这些学生离开后，聂华灵鼓掌道：“岩子，你讲的太好了，让我们大开眼界啊！”
“哪里哪里，一点个人浅见而已。”
方言内心松了口气。
得亏前世没少看《中国通史》、《大国崛起》等国产纪录片，如今也因为要创作《一代宗师黄飞鸿》系列，翻看了《世界史》、《历史研究》、《全球通史》等不少历史著作。
“你就不要谦虚了。”
萧乾笑了笑，主动地替他介绍道：“这位是肖恩教授，爱荷华大学人文社科院的院长，他对美国历史研究极为精通，这位是杰弗里教授，对亚洲和北美原住民历史有着独到见解，这位是威尔逊教授，欧洲历史领域的专家……”
“你好，你好。”
白若雪看着方言和老外们一一握手，主动替他做起了翻译。
杰弗里沃尔特感慨道：“这可真的是别出心裁。”
方言笑说：“在看了汤因比的《历史研究》等著作之后，我完全认同他的学术观点，应该将历史作为宏观对象进行研究，而不仅仅停留在一个民族、一个国家或是一個时间段。”
顿了顿道：“不过，汤因比认为越是艰苦的环境，越能锤炼出文明的火花。每战胜一个困难，这个文明都会向前迈进一步，我持有不同的看法，我以为这是有前提条件的。”
“比如，气候和地理环境，北极圈内是不可能发展出高等文明的。欧洲和亚洲能够诞生出灿烂文明，前提条件就是纬度气候适于农耕发展，并拥有可驯化的动物和植物。”
“所以你觉得是地理环境，而不是种族优劣是吗？”杰弗里沃尔特好奇不已。
方言点头道：“文明的兴起与种族优劣无关，主要取决于文明产生的环境。”
“伱刚才在演讲里提到了‘纵向大陆’限制了美洲原住民的文明发展。”
杰弗里沃尔特问道：“你能不能具体展开来讲讲？”
“东西方向的‘横向’大陆，比南北方向的‘纵向’大陆更有利于文明的发展，比如非洲和美洲就属于纵向大陆，这并不是因为横向大陆上的人更聪明，而是因为横向大陆的人遇到的困难更少。”
“首先，无论是向东还是向西，因为维度相似，气候也很可能是相似的。”
“已经驯化了的植物和动物就很容易迁移，相反地，向南向北移植就很困难了，就像华夏有句古话讲的，‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’……”
“纵向大陆”这个关键词说出来，再加上方言的简单解释，杰弗里沃尔特灵光一闪，忍不住拍手称快：“这真是惊人的观点，我已经万分期待你写的新书了。”
在被问到书名，方言道：“我暂时取名叫《枪炮、病毒和钢铁》。”
肖恩迈克尔说：“这本著作一旦出版，不出意外的话，我觉得必将轰动全美。”
“真的那么厉害？”
聂华灵、保罗安格尔等人无不惊讶。
杰弗里沃尔特点了点头，“不管是地缘决定论，还是纵向大陆论，这都对研究美洲、非洲的历史有着重大突破和启示，光凭这些成果，我觉得足以颁发普利策历史写作奖了！”王安逸和白若雪互看一眼，询问起普利策奖的来历。
普利策奖是根据美国报业巨头约瑟夫·普利策的遗愿设立的奖项。
不但有新闻奖、文学奖，还有历史奖。
新闻奖的获得者不限国籍，但获奖作品必须在美国的报刊上发表，文学奖则只颁给美国籍作家，不管是《拯救大兵瑞恩》，还是《枪炮、病毒和钢铁》，这两个奖项都无法入围。
倒是有唯一的例外，那就是历史写作奖。
条件放宽到不限国籍，但写作的作品只要涉及美国历史，就能有机会获得这一奖项。
刘武雄等人听到这话，激动不已。
果真方言拿了普利策奖的话，那就是首位荣获该奖的华夏人，不仅仅是给海外华人，也是给华夏作家们增光添彩啊！
“恐怕要彻底完成，没那么容易。”
方言说自己手头上并没有那么多详实的数据和资料，光是搜集整理，就要费一番工夫。
“如果你愿意的话，我们可以为你提供任何帮助。”
肖恩迈克尔说校方可以给他开放图书馆和资料库，而且随时能跟历史系教授们进行学术交流，有什么问题，都可以讨论。
本来，爱荷华大学支持聂华灵和保罗安格尔的“国际写作计划”，目的就是为了提高大学的国际知名度，增强人文社科的名气和实力，以此来吸引全国各地的留学生。
眼下，《枪炮、病毒和钢铁》就是个绝佳的机会，里面的各种观点，对人类学、历史学和社会学，都是全新的视野，完全可以推进人类历史学、历史社会学这些多学科交叉融合。
如果这本书能让爱荷华大学出版，绝对能在全美大学里，以及学术界狠狠出一把名。
“让爱荷华大学出版社来出版？”
方言没有第一时间答应。
“不用着急做决定。”
萧乾先用中文提醒，再换成英文：“肖恩，我看不如给他几天时间来考虑，你觉得怎么样？”
“也好。”
“方，你不用现在就给我们答复。”
肖恩迈克尔说出版事宜可以向保罗安格尔他们咨询，等了解清楚以后，再做决定不迟。
“我会好好考虑的。”
看到他们谈笑风生，潘耀名、王安逸等人的眼里充满了羡慕。
而柏杨，则孤零零地站在人群的最外围，无人问津。
脑海里忍不住在想，人类的悲欢并不相通，快乐是他们的，自己只觉得他们很吵闹。
(本章完)