如果三刘联盟当真能够建立起来，以他刘表为盟主，那将地跨荆、扬、徐三州，而且还能朝着豫州、益州、交州扩张。
到那时候，刘表之志，非可轻言也。
刘表觉得这个操作很可行。
三人之中，他的官位最高，不但是唯一被封侯的，还是重号将军，拥有开府仪同三司的权力，地位也是最为尊崇。
况且现在不论是刘备也好，刘繇也好，都被袁术欺凌，此时自己出手相助，想必定然会赢得对方的感激吧？
到时候顺势提点小要求，应该不过分吧。
“明公，刘正礼昔日可就不是个好说话的人。”
蒯越何等机敏，刘表变幻了几个神情，他就猜到了对方心里在想些什么，直接一盆冷水就浇了过去。
刘表和蒯越相识多年，彼此都很了解对方。
刘表知道蒯越的才能有多卓著，能量有多强，自然不敢放手使用，否则自己还有什么权力可言，估计都比不过长安城的汉献帝了。
蒯越也知道刘表的能力和精明，明白对方绝对不会因为自己示弱装傻就放过自己，反而还会横生警惕。
倒不如该怼就怼，不但出了心里的怨气，还能让刘表不至于那么担心自己。
吃蒯越这么一怼，刘表也想起来刘繇那臭脾气，确实有些无奈。
刘繇当年十九岁的时候，他叔父被群贼给绑架了，他就有本事把叔叔给救了出来，然后名扬郡内，并且以此为根基，被举为孝廉，拜郎中。
随后被选官，起步就是县长，当时跟他一起出道的都是哪些人？
之前的陶谦治中，现在的会稽郡太守，未来的曹魏三公王朗，忠肝义胆，于酸枣设坛，升坛盟誓，被袁绍誉为青州功第一的臧洪，以及陶谦别驾，名满徐州，却棋差一着，被笮融这个小人暗算身死的赵昱。
只能感叹汉末英雄豪杰何其多，可惜东汉中枢不得其用。
刘繇的脾气性格极其刚硬，在担任下邑县长的时候，郡太守以贵戚托附刘繇，只要刘繇肯照顾一二，升官发财必定不在话下。
可刘繇先是断然拒绝，被郡太守强迫之后，直接弃官跑路。
弄的当时郡太守很是难堪。
当然了，刘繇能够这么刚强，也是因为刘繇家在青州的势力很强，就连宦官也不敢轻易和他们为敌。
刘繇和兄长刘岱两个人，能够紧挨着被州郡举为茂才，弹劾了中常侍的侄子，济南国的国相后，却有功无过，还成功的使得对方被罢免，这要是换了背景差一点的，早就被械送京师了。
更别说刘岱日后高居兖州刺史，刘繇又被辟为扬州刺史了。
“确实，正礼性格刚强……”
刘表闻言，先是有些尴尬，却也没有不悦。
斟酌了好一会儿，刘表询问道：“若是我意顺江南下，与正礼合击左将军，正礼会否答应由我来表奏庐江、豫章两郡太守？”
蒯越面无表情，刘表的胃口和他想的差不多。
庐江紧贴着江夏郡，但这可不意味着这两者之间交流很方便，整个大别山山体将庐江郡和江夏郡一分为二，陆地可走的交通相当狭小，而且一侧靠山，一侧靠湖，不利于大军行进，乃是兵家常说的死地。
后世爆发的东吴立国之战——石亭之战，就是在这个狭长通道之中。
因此，庐江和江夏之间，最高效的交通方式就是长江水道。
历史上，东吴占据了大别山的南部，而曹魏占据了大别山的北部，将庐江郡南北一分为二，分别掌控，到死都没有太大的变化，就是因为这个关系。
对于刘表来说，却是截然不同了，如果他能把庐江郡拿到手里，长江中游通往下游的水陆通道等于同时落入了荆州的手中，而且还极大的增强了荆州对扬州、徐州、豫州的影响力。
如此一来，刘表的软实力和影响力立刻就能登上一个台阶，若是能将这份软实力转化为基本盘，甚至足以和袁绍分庭抗礼。
至于豫章，虽然地域辽阔，产出丰饶，人口众多，但不论是以地理位置，还是开发程度，都远不如庐江郡重要。
不过刘表倒是很想要举荐自己的心腹故吏诸葛玄接任豫章太守，虽然他此时还尚未归来，但已修书告知归期。
只可惜，蒯越的回答相当的无情，只是冷冷的吐出四个字：“绝无可能。”
可刘表依旧不死心，继续问道：“那若是我以兵马先占江北，刘正礼能如何反应？”
蒯越这次没有急着回答，而是陷入沉思之后。
他这次沉思持续很久，刘表却没有半点不耐烦，只是安静的等在一旁。
终于，蒯越重新抬起头，慎重道：“刘正礼怕是多半会就此忍气吞声。”
刘表顿时大喜，他对蒯越的判断还是很是信任的。
“既如此，可行也。”
刘表面带喜色，跃跃欲试。
荆州能不能拿到庐江、九江这江北之地，是对扬州有没有领导权的关键。
江北之地如果在刘表手里，那刘繇只能在俯首称臣和鱼死网破里二选一。
既然蒯越觉得刘繇会让步，那无疑就是刘表最希望得到的结果了。
“明公打算何时出兵？”
蒯越抬头看见刘表脸上的喜色，心里有些不悦，故意毛遂自荐道：“若明公不弃，越愿为明公效力，攻打庐江。”
刘表顿时被噎住，他自然是不想让蒯越去的。
因为他知道蒯越一去，虽然成功的可能大大增加，但也意味着蒯越能有更多的战功，对军队的影响力也将更大。
“不可，州事繁重，我须臾离不开异度，更遑论这一去就要数月。”
刘表装作看不懂蒯越的意思，否决道：“还是让德珪去吧。”
相比起蒯越，蔡瑁的野心不大，而且也更好说话一些。更重要的是蔡瑁是自己的小舅子，总要比外人更忠心一些。
蒯越早有所料，可心里还是微微有一些许的失望，不过他也能理解刘表，毕竟该给蒯家的东西，刘表也没有小气。
整个荆州的文官集团，就是以蒯家为首，确实不能再给过重的军权了。
于是蒯越起身离席，拜谢道：“明公恩重，越感激不尽。”
刘表赶忙将其扶起，摆手道：“异度，你我之间，何须如此，且自宽坐。”
随后，刘表又接着问道：“既如此，我欲遣使东行，异度可有人选举荐？”
蒯越沉吟片刻，举荐道：“零陵刘先，字始宗，博闻强记，识经纶，明典故，性坚毅，可为使者，当不辱使命。”
“刘始宗啊。”
刘表想了想，就欣然同意：“不愧是异度，荆州名士良才，恐尽在汝胸中。刘始宗确是出使的合适人选。”
于是，刘表定下使者人选，派遣刘先刘始宗，出访扬州和徐州。
此时，淮泗之地风起云涌，一场大战即将进入高潮。
袁术军整兵三日之后，以孙策部为先锋，吴景为后继，桥蕤都督中军，孙贲为后军，全军三万，兵发广陵。
此时，太史慈沿途骚扰，使得袁术军集结了骑兵部队想要兜住太史慈部。
不过太史慈也是十分精明，虚晃一枪，就撤退回了广陵城。
袁术军大军绵延，旗帜招展，先锋孙策军抵达广陵城外，开始扎营的时候，后军孙贲都还没离开江都城。
对于袁术军来说，这一战也是有相当优势，后勤线路十分顺畅，而且消耗极少。
粮食军械可以源源不断的从厉阳顺江而下，直接卸载到江都。而江都距离前线大营不过十余里地，随时可以转运，且没有被劫掠的可能。袁术军这次稳扎稳打，没有轻易攻打城市，而是扎营围城之后，开始打造工程器械。
袁术军是做多手准备，如果徐州军主力南下来援，那就撤退，回去也能交差了。或者袁术同意了孙策的计划，那么他们在广陵城下的忙碌也起到了掩人耳目，欺骗刘繇的效果。
如果最后徐州军既没有援军过来，袁术也没有改变想法，非要逼着他们进攻广陵。
那么这段时间准备的器械也就派上了用场，否则广陵这种坚固城池，总不能拿人命去填吧？
袁术军总共也就只有三万人，城里徐州军就有一万，理论上袁术军其实是不占优势的。
也就幸亏徐州军是新到，不得民心依附。
否则一万徐州军，再加上城内那几千精壮和上万妇孺老幼，袁术军就算死绝了，也不可能打得下广陵城的。
刘封站在城墙上，眺望着袁术的军营。
对方围三缺一，只围了南北西三个城门，留下东城门缺口。
不过刘封怎么都不可能放弃广陵。
如此坚城，要是让给了袁术，那回头得在城下死多少徐州军士卒？
“子龙叔叔，老师，你们觉得对方会在何时发动攻击？”
刘封这确实是不懂，虚心求教。
赵云和太史慈对视了一眼，互相想要谦让，最后还是赵云开口道：“看对方打造攻城武器的速度，料想再有个三五天，就有攻城的底气了。至于具体什么时候开始，还得看对方主帅的选择。”
太史慈也点头赞同：“少主请看，这些乃是井阑，用于控扼高点，可居高临下，朝城内射箭，以掩护士卒攀援和冲车靠近城门。对方主要也是在等这些利器。若是云梯和冲车，不用等这么许久。”
刘封恍然，眼看着对面二十几架井阑已经成型，难怪赵云和太史慈都觉得对方攻城之日，就在这几天了。
城外忙的热火朝天，城内也没闲着。
刘封之前就通过广陵郡县的长吏们组织起了年轻精壮，让他们出门砍伐树木，搬运石料，加固城防。
刘封这边在闲聊，袁术军那边却是却是将帅集合，严阵以待。
“主公的命令已经传来了，让我等全力尝试一次。若是可以，当以拿下广陵为上。若事不可为，正可以此来迷惑刘繇，偷袭江东。”
桥蕤和在场的众将转述了袁术的决定。
对于这个决定，孙策等人虽然不是很满意，但其实也已经远比心里底线强太多了。
最少袁术也意识到比起江东的肥肉来，这广陵城无疑就是个硬骨头。
于是，众将欣然应命，决定五日之后，发动总攻，一次性将所有工程器械全部用上。
同时，袁术也同意他们加派人手，继续侦查丹徒一线的情况，以便于下一阶段的激战。
就目前的情报来看，丹徒仅有两千不到的守军，曲阿则有三四千驻军。
只要袁术军能拿下丹徒，刘繇军根本没有能力再阻挠袁术军了。
五日后，袁术军大飨全军，随后主力出营，朝着广陵城围来。
袁术军的装备要比徐州军好上不少。
孙策的部曲固然是装备精良，披甲率超过八成，就是桥蕤的部队，披甲率也在六成以上，还有不少铁制扎甲。
袁术军先将井阑推了出来，一步步推到射程覆盖广陵城城墙的地方后，才停了下来，然后开始加固，并且修筑防御工事，以抵御守城防的反击。
一般而言，守城方是不能容忍井阑持续对着城头输出火力的，这样不但会大大增加防守方的伤亡，更会严重打击防守方的士气。
同时还会干扰精壮平民对城墙上战备物资的补给工作，可谓是弊端众多。
这也是井阑的厉害之处。
因此，守城方会集中精锐部队，突出城外，夺取并摧毁井阑。
或者在城内依托高楼进行反击，以弓对弓，射杀井阑上的攻城方射手。
袁术军分成了三部分，分别围攻广陵城的北西南三门。
北边是六千孙策军，西门是六千吴景军，而南门则是八千袁术亲军，孙贲军则留守大营，策应前方。
攻城武器也被分为了三份，北门和西门各自分到了三成，剩下的四成集中在了南门。
这个方案是众将商量之后，一起认可的。
此时的袁术军还是相当融洽的，孙策、孙贲、吴景是一家人，彼此之间关系很是融洽。桥蕤从内心崇拜仰慕孙策，对他言听计从。
有了这样的氛围和基础，计划自然相当好拟了。
孙策其实也是特别照顾了桥蕤，让舅舅绕行最远，也是最危险的北门，自己则负责西门，照应两方，把地形最为开阔，又离大营最近的南门让给了桥蕤。
桥蕤也不是傻子，对孙策很是感激。
当然，之所以只出动了两万人，孙贲八千精锐却呆在大营里观战接应，不是因为袁术军愚蠢自大，轻视广陵徐州军，而是战场就这么大，只能摆开这些人了。
孙贲八千精锐如果加入战场，很可能会使得战场过于拥挤，调配不灵，反而影响了战事，增加己方的伤亡。
除非孙贲这八千人放到城东，可就算如此，孙贲也最多只能带上两三千人，因为城东有大片滩涂，无法列阵。
因此，袁术军索性依旧维持围三缺一的策略，把孙贲的部曲放在大营里，保证营地的安全了。
袁术军士气不错，想要先声夺人，却没想到徐州军这边却是求战心切，士气高昂。
面对袁术军的全面攻势，徐州军这一方自然毫不畏惧，竟然选择了直接出城迎战。
随着嘹亮的号角声，徐州南门开启，徐州军以潘璋部为先导，缓缓出城。
最先出城的是太史慈所带领的一百骑，这是搜刮了整个广陵城内的战马才凑出来的骑兵部队，也幸亏太史慈麾下擅长骑术，参加过骑兵演练的士卒并不少，只是缺乏马匹。
现在有了马匹，倒是直接增加了即战力。
太史慈所部出城之后自然不可能单独发动攻击，而是转到一旁边压阵。
他们后面紧跟着徐盛的一千六百名长枪兵，这些长枪兵的装备又更豪华了一些，每个人的左手上套着一面圆盾。
这面圆盾中有内外两长一短三根绑带，两根长的绑带分别从上部和下部绕过肩膀，在另外一边的腋下捆绑束缚，而短的那一根，则是勒住手腕，固定盾牌的同时，也不影响双手持枪。
这样一来，长枪兵们左手就都多出了一面木盾，可以用来阻挡箭矢。
这一千六百名长枪兵，分列成四排，每一排都有四百人，同时，又分为四个小阵，每个阵型中间都留有一道两三人宽的缝隙。
所有的长枪兵都竖举着长枪，在最先出城的太史慈带着骑兵压阵之后，他们成了先锋，一往无前的朝前走去。
在他们之后，出城的是赵云的部曲，四千人分成两拨，掩护中间长枪兵的侧翼，保护他们脆弱的侧翼。
再然后，就是潘璋和周泰两个人所带领的重甲步兵。
在战前，周泰特地向刘封请战，于是刘封索性将他塞给了潘璋，暂充潘璋的副手，分领一百五十名重甲步兵，作为开路先锋。
周泰此时已经帮助徐州军草建水军，编制为两千人，其中一千还只是水手，但刘备大手一挥，擢升周泰为水军司马，蒋钦为曲军候。
这些重甲士们也不用走路，而是坐在牛车上，由辅兵帮忙照顾，等到需要他们破阵的时候，才会着甲上阵。
(本章完)