此时的开阳战场依旧一片平静。
臧霸躲在城里不战不降，吴敦出来之后就将他看到的情况悉数告诉了陈登。
陈登听罢，冷笑不止，你臧霸是个什么东西，也配攀比使君？
真是不知死活。
张飞听了之后，暴跳如雷，在他看来，臧霸不过一介泰山贼寇而已，割据地方也就罢了，居然还敢看不起自己家大哥？
张飞当即就向陈登请命，想要带兵攻城，却被后者拦下。
此时的开阳已经被围的里三层外三层，就连沂水对岸，都有两部驻扎，只守不攻。
前天下午时分，孙观、孙康兄弟俩带了一千多援兵杀到，渡河进城援助臧霸。
按照陈登的帅令，赵云部根本没管他，直接放他进城。
可进去容易，出来却难了。
陈登特地下了命令，许进不许出，可以进城，但如果再想突围出城，那可就不允许了。
放你进去，是好加快城里粮食的消耗速度，你再想出来，那可就对不起了，想都别想。
在这样的情况下，刘封带队来到了开阳城外，与陈登成功汇合。
当夜，陈登将刘封一战全歼昌豨军的消息通报全军，鼓舞士气，同时设宴款待新来诸将和孙乾。
在宴会中，陈登也将臧霸矛盾复杂的想法告诉了刘封和孙乾。
刘封其实挺想自己进开阳的，他对自己的嘴炮还是有信心的，现在又明白了臧霸心中的纠结，那就有很大的概率能成功说降臧霸。
况且他也根本不担心臧霸会对他不利，臧霸本质上还是安于现状的军阀，轻易绝不会得罪任何一方势力。
更别说，刘封手里还捏了个王炸，只要让臧霸看完，他估计得把刘封捧在手心里哄着。
可刘封自己也清楚，他是绝无可能得到陈登和刘备同意的。
只能帮着孙乾参谋了一番，另外再写了一封书信，让孙乾必要时候可以交给臧霸。
孙乾有些惊讶，不知道刘封的意图。
不过他毕竟势单力薄，也没有太大的好奇心和自尊心，倒是很好说话的将信收下。
反正到时候用还是不用，也是孙乾自己拿决定。
次日，孙乾带着昌豨以及吴敦，以及被刘封安排来蹭功劳的牵招，一行四人进入了开阳城求见臧霸。
只是短短的几天功夫，臧霸仿佛变了个人。
原先那个霸气威严，慷慨英烈的骑都尉，已经变成了个意气消沉的中年汉子。
“处季，伱怎么又来了。”
臧霸抬头看了眼，发现这次不但是吴敦又来了，还多了个昌豨，不由惊讶道：“宣义你也……”
吴敦，字处季。
昌豨，字宣义。
昌豨红着脸摆摆手，自顾自坐到一旁不吭声了。
昌豨素来自视甚高，泰山五贼中，唯有他对臧霸是有较劲心思的。
其他四个早就彻底服气，将臧霸视为首领，可昌豨却总想和臧霸比试比试。
不过不服气归不服气，可昌豨和臧霸之间的交情也是极好的，要不然也不会刚一听说开阳被围，就带着麾下两千人倾巢而出，想要绕行襄贲，赶去救援臧霸了。
只是作为一员宿将，昌豨在遭遇刘封后，仅仅不过大半个时辰，就全军覆没了，这也让他毫无颜面了。
昌豨对臧霸的感情也是有些复杂，他一直和对方较劲，倒也不是真想要抢了臧霸的位置。可要是让他安心一直待在臧霸的麾下，他也难受的很。
两人之间就是如此的别扭，历史上刘备把昌豨表奏为东海郡守后，昌豨就和臧霸五人分割开了，步调也不再完全一致了。
这股别扭劲，倒是有些像臧霸迟迟不肯对刘备低头投降的味道。
大厅里还坐着两个人，自然是孙康、孙观兄弟俩。
他们俩好容易进入开阳，却发现情况和自己想的不一样，开阳城里竟然快没粮了。
这可吓坏孙家兄弟了，最后才弄明白过来，原来臧霸是用粮食抵押换了钱，北上购置战马去了。
孙家兄弟面面相觑，再没话可说。
粮食卖都卖了，眼下粮库也空了，就是埋怨大哥又有什么用？
难道还能让粮食飞回来不成。
现在又看见昌豨、吴敦被擒，他们兄弟六个，只剩下了尹礼一个人还在外头，也不知道是生是死。
大厅里共有八个人，臧霸臧艾父子，孙观孙康兄弟，昌豨、吴敦，以及作为说客孙乾和牵招。
八个人里，倒是有整整七个支持投降，只有臧霸一个人还在纠结。
孙乾也是一番好言相劝，备述刘备对臧霸等人的看重，以及仁厚之名。
纵然臧霸投降之后，不可能再留他们在琅琊，但也绝不至于会投闲散置，总有继续立功的机会。
一旦立了功劳，就是郡守之职也并非不可得。
孙观、孙康他们本就赞同投降，现在再一听这条件，更是心动不已。
他们心里也是弄不明白，自己这伙人和刘备又没什么深仇大恨，臧霸为何迟迟不肯低头？
刘备已经表现出了强大的实力和能力，自己这点人已经是案板上的鱼肉了，大哥怎么就不懂见好就收了呢？
臧霸心里也是纠结，他虽然还憋着一口气，但态度也比前几天松动了许多。
没办法，总不能为一口气拉着自己几个儿子和兄弟们一起去死吧？
可让他立刻投降，他还是有些不死心。
孙乾想起了刘封的嘱托，于是便取出了那封书信，递给臧霸：“都尉，此信乃是我家少主所书，想要劝说都尉几句，还请都尉拨冗一阅。”
臧霸接过书信，有些诧异，刘备那儿子他也听说过，毕竟已经名扬北地了。
不过这小子今年应该也就十岁左右吧？
刘备居然连军国大事都让孩子参与了吗？
臧霸心中冷哼一声，愈发气恼。
这大耳贼如此乱来，那些徐州士人都眼瞎了吗？
陈元龙，麋子仲，好大的名气，都是阿谀谄媚之徒！
臧霸一边心中腹诽，一边打开了书信。
掠过前面的客套不提，书信一下子就抓住了他的眼球。
“家父于青州，胡骑不过百，汉卒不满千，流民两千，皆竹矛木盾，却义无反顾，南下郯城，汇合曹豹，郯东逆击，终使曹兖州粮尽而退。试问骑都尉，当时何在？”
臧霸脸刷的一下变得血红，俗话说的好，打人不打脸，可刘封这何止是打脸，简直是骑脸了。
“陶公举您为骑都尉，驻开阳，镇琅琊，坐拥泰山军万人之众，离郯城不过五十多里，试问骑都尉，当日陶公为何舍近求远？”
臧霸额头的青筋直跳，脸色血红，看的一旁的臧艾、孙家兄弟等人又惊又疑。
这信里究竟写的什么东西，竟然把老大刺激成这样了？
“大争之世，进则壮，退则弱，壮者勃，弱者衰。勃者渐强，衰者愈弱。试问骑都尉，前惧陶公，后畏曹公，即丘不能守，郯城不敢援，纵陶公托付徐州于你，又安能服众？”
臧霸呼哧呼哧的大口喘气，要是刘封站在他面前，臧霸毫不怀疑自己会一把捏死对方。
“凡英雄豪杰者，危机之中见机遇。凡庸碌无为者，危机之中见危险。”
“今，君之处境，可为大危机。”
“封敢问都尉，所见为何？”
“最后，封还有一言以告都尉，都尉若是指望袁公路，可速熄此心。后将军此时正在江淮为刘荆州、刘扬州左右夹击，自顾不暇，早就将都尉抛诸脑后了。”
“都尉勾连袁术之事虽然隐秘，可小子却恰好得知此秘，更有证据佐证。”
臧霸如坠冰窖，全身冰寒。
他藏在心底里最深的秘密，居然给人叫破了。没错，臧霸其实暗地里早就和袁术暗通款曲了。
其实臧霸真实的态度，是支持袁术入主徐州的！
他是个徐州绝无仅有的袁术派！
臧霸表面上伪装的实在是太好了，以至于整个徐州都没有人能看出这一点。
哪怕曹豹、许耽这些丹阳军大将，和臧霸合作了六七年的老人，都只以为臧霸是支持丹阳派的，是丹阳派的盟友。
可只有臧霸知道，自己唯一的盟友是袁术。
其实历史上，在这段时间发生过许多离奇的事情，仔细一分析，臧霸就从水底下冒了出来。
东汉末年，各州郡都以州郡为家国，可曹豹、许耽等人是扬州丹阳人，吕布是并州五原郡九原人，这两伙人可谓是天南地北，不论如何都是勾连不起来的。
因为他们之间没有任何联系通道。
因此，演义里才会虚拟吕布和曹豹联姻，因为实在是找不到让他们扯上关系的地方。
可实际上，能勾连他们的，只有臧霸。
臧霸的琅琊郡一直靠着兖州，曹吕兖州之战的时候，臧霸独立在琅琊，远比曹豹、许耽他们在郯城要容易勾连吕布。
也就是说，臧霸是丹阳军和吕布这个藩属之间的中介人，他担保了吕布和丹阳军之间的互信。
既然如此，那曹豹、许耽、章诳在下邳之变里的行为就不合常理了。
在下邳之变前，曹豹已经就任下邳国相，丹阳军其实已经成功的和刘备达成了妥协，放弃了大半兵权。
可当曹豹被张飞袭杀，许耽在生死攸关的时刻，他们不可能放着北边近在咫尺的传统盟友臧霸不去求救，却反而疾驰百里，求援小沛的吕布。
这合情合理吗？
难道不奇怪吗？
想要解释这么反常的情况，可以有两个解释。
第一个解释是，曹豹、许耽当时分别派出两路人马求援，一路北上找臧霸，一路西去找吕布。
只是吕布先到，在丹阳兵的配合下拿下了下邳。
这个解释看起来合理，其实却是最不可能的。
关键点有两个，第一，臧霸亲近，吕布疏远。第二臧霸近在咫尺，而吕布距离很远。
不论是感情出发，还是时间出发，丹阳军都没理由不第一时间求助臧霸，可章诳却出现在哪里？
出现在吕布那一边。
章诳这个人很重要，他是许耽的亲信，曹豹已死，许耽就是剩余丹阳兵的老大，他的亲信不去找臧霸，反而去找吕布，这已经很说明问题了。
事实上，臧霸的泰山军在下邳之变中表现的相当迟钝，根本没有任何反应，这已经不是臧霸犹豫不决所能掩盖的了，只能是泰山军根本没收到下邳之变的任何信息。
为什么会发生这样的情况？
那就是看似不可能，而实际上非常可能的第二种情况了。
那就是在下邳之变前，曹豹和许耽就已经发现了臧霸和袁术之间的勾连了，因为臧霸的背叛，他们才会愿意向刘备妥协，出让大部分兵权。
等到下邳之变中，他们又宁可联系吕布，也绝不让臧霸得利。
这一点看似不对劲，其实却相当符合当时的局势。
因为在初平三年（公元192年）开始，陶谦就和袁术翻脸了，而且还是不死不休那种，双方几乎是奔着弄死对方去的。
先下手的就是陶谦，他直接指使下邳陈氏先对袁术占据的沛国下手，然后又让陈瑀断袁术南下扬州之路，几乎让袁术整个势力土崩瓦解，活活饿死。
可惜的是，陶谦太急了，以为袁术死定了，迫不及待的去偷袭曹操。
结果被曹操一顿痛揍，还让袁术苟活了过来，反而赶走了陈瑀，占据了庐江，死灰复燃了！
也正因此，袁术直接撕破脸皮给自己挂上了徐州伯的名号，这完全就是冲着陶谦来的。
双方当时就是你死我活的死敌了。
曹豹和许耽都是陶谦一等一的心腹，要真让臧霸把袁术给迎入徐州，他们俩死的恐怕比下邳之变里还要惨上几倍。
否则，但凡曹豹和许耽联系的人是臧霸，徐州就没有刘备和吕布的事了。
臧霸一旦进入下邳，抄了刘备的后路，拿下刘备全军的家眷，再南下和袁术南北夹击，刘备根本没有半点胜算，整个徐州霎时间就会变成袁术的地盘。
之后，在吕布入主徐州以后，臧霸的各种表现，都非常的反常古怪，可唯独带入袁术盟友的角度来看，就非常合理了。
为什么臧霸敢当着吕布的面去把琅琊太守萧建给灭了？
为什么臧霸和吕布之间的关系，始终和袁术与吕布只见的关系步调一致？
吕布袁术和，则臧霸安，吕布袁术战，则臧霸反？
还有一个极其重要的证据，那就是记载在三国志中，吕布亲口所说的证词。
在辕门射戟中，吕布亲信曾问吕布，为什么要救刘备，不能联合袁术一起灭了刘备，以绝后患吗？
吕布的回答非常有意思，他说的是：“不然。术若破备，则北连太山诸将，吾为在术围中，不得不救也。”
这个太山诸将是谁？可不就是臧霸一伙人吗？
吕布这可是亲口承认了臧霸就是袁术的同伙，要是刘备没了，自己就被袁术给包圆了。
而这个时候，臧霸明面上的身份，可是吕布麾下的藩属。
可想而知，臧霸投靠袁术不是一天两天，时间已经非常久。
臧霸捏信的手都有些发白了，刚刚还一片血红的脸色也变得煞白。
臧艾忍不住想去看信里写的什么，却被臧霸躲开。
臧霸此时额头满是冷汗，整个人像是虚脱了一样。
他不知道为什么如此机密的事情，刘备父子是怎么知道的。
但更大的危机却在眼前，投靠袁术是他一个人做出的决定，这个时候的泰山其他将领并不知情。
原本臧霸只是怕人多嘴杂，走漏了风声，等事情谈妥了之后再告诉其他兄弟。
可现在如果事发的话，这个解释还能不能说服孙观、吴敦他们，臧霸心里可全然没底了。
说来臧霸会投靠袁术也是无奈之举，谁让陶谦一直防他防的跟贼似的，就连地盘也只肯给个四五县，还要弄个萧建摆在莒县来制衡他。
袁术出手太大方了，直接许给他琅琊，东海两个郡国的太守之位，甚至还愿意表奏他为徐州刺史。
这条件好的有些过分，正常人都会怀疑对方的诚意，可架不住臧霸他就信了啊。
谁让孙家在袁术的麾下混的如此滋润了啊。
孙文台是能打，可我臧宣高也能打啊！
凭什么我就不能当郡守，不能当刺史。
我不服啊！
臧霸想要喊出声，可视线又一次扫过手里的书信时，整个人又崩溃了啊。
这事要是泄露了，那泰山军很可能就分崩离析了啊。
孙观、孙康、吴敦、昌豨他们，说不定还会怀疑我暗地里出卖了他们。
臧霸心中对写这封信的刘封是又惊又惧，又恨又怕。
他思前想后，始终想不起到底自己哪里疏漏了，居然泄露了这么重要事情的证据。
孙康等人看着自己的大哥，颤巍巍的将书信收入怀中，然后站起身冲着孙乾大礼参拜。
“霸，请降。”
臧霸既然一降，整个琅琊南部就算平定了。
尹礼那边曾经来援开阳，结果被关羽设伏击溃，狼狈逃回阳都，再也无力支援开阳。
现在臧霸一降，尹礼立刻就跟着投了，也没做任何挣扎。
就他手里那几百残兵败将，就算动员起阳都的青壮也别想能守得住城池。
陈登闻讯大喜，派曹豹带队，赵云、张飞，许耽各自率领一部，先行入城受降，并控制城内城门，粮仓、武库、县衙等诸多要点。
果然开阳城里全无抵抗，连同孙康兄弟所带来的一千多泰山军在内，总计四千余，以及三千七百多精壮，全部集中在军营里，等待徐州军受降。
臧霸本人，则带着自己的儿子臧艾、臧舜、兄弟孙观、孙康等出城投降，被陈登火速送往郯城。
(本章完)