“我们的目的地大差不差，估计战略团那边考虑过了。我计划先开车走这条被废弃的……叫……叫什么来着的公路进去。”沃夫亚说着，打开后备厢，从军用背包中翻出了一张半新不旧的地图，展开在其他两人面前，说道：
“对，旧帝国时期命名的‘C-990’号，也被叫做‘查理之冕’的公路。从这边北上，先进入一片密林，再穿越一处谷地，然后沿着温特诺斯河北上，顺着‘卑斯鲁乃’地区的几个旧帝国遗迹走一段，到风墙外定居点为止。
“我昨天趁着达克休息的时候，也问了比我们早来几天参与‘浓雾战役’的兄弟，他们说，造成奥格尔吉死亡的‘异种怪物’，很有可能就在森林的最深处，那里据说存在一处与契丹里斯文化有关的遗址。”
“契丹里斯文化……吗？看来事情变得有趣起来了。”达尼尔低声笑道。
“是啊，又有趣，又危险。不过，沿着公路行进总是最快的，即便是最先进的机械战车，面对复杂泥泞的道路也会显得力不从心。估计到达密林，最多花费一个小时，为了避免不可控的危险，我们需要在刚进入密林时就使用一支日涅人的‘安神内卷花’香烟。”沃夫亚将地图收起，吩咐道：
“然后在黄昏时分，再使用一支，这样才能搭帐篷睡觉。不然，夜间空气中的迷雾携带的肮脏力量会在睡梦中杀死我们。哦，对了，实际上浓雾是长条形的，要是看宽度的话，几乎和密林一致。”
“也就是说，我们只需要穿越密林，就能离开浓雾对吗？”达尼尔问道。
“对，我预计，就算加上和‘异种怪物’战斗的时间，在密林中最多耽搁两天，也就是每人消耗4支‘安神内卷花’香烟。如果考虑到往回走的时候浓雾有可能还没消失，我会再留下几包，剩余的找人退还到瓦西里斯克，那边还集结了不少参与‘苦深之殇’战役的预备队，他们更需要这个。”沃夫亚回答道。
看向存放几箱“安神内卷花”香烟的后备箱，达尼尔凝视了好几秒，才问道沃夫亚：
“沃夫亚，你……就没有打算把这些‘内卷花制品’留下吗？或者说……仅仅留下一箱。如果浓雾一直不散去的话，这些‘内卷花制品’会一直维持昂贵的价格。换句话说，你可以拿它们去诸如官方交易点，或是赫尔摩斯克换些钱、金币，以及亟需的各种物资。”
“达尼尔。”沃夫亚的语气突然变得严肃起来，他盯着达尼尔，眼神中带着些许明显的愤怒，说道：
“我绝不会干这种事情的！我也从来没有干过这种事情！如果，克鲁斯德的【战士】都想着如何将物资掌握在自己手中换取利益，那么我们永远也无法击败‘无心人’，结束废土纪元。
“达尼尔，别忘了，灾难是如何开启的，灾难又是如何扩大的。还有，新元这几百年间，明明我们克鲁斯德人至少有三次机会终结废土纪元，却总是功亏一篑的原因。”
“你的脾气还是这样，一直没有变化。”达克尔轻叹口气，拍着沃夫亚的肩膀说道：
“见过你的所有人都这么评价你：为了一个宏大的感性目标，也就是理想，你可以放弃一切，包括你自己。当然，我会尊重你的想法，可瓦西里斯克的那些士兵不会。
“你把物资交割给他们，他们也会私下拿走一部分送到各地的交易点出售，只要需求放在那里，就会有人谋取利益。只是，毕竟是以行政长官命名的城市，他们会收敛点罢了。”
“好了，达克，达尼尔，我们可以出发了。这里距离密林和浓雾区还有一定距离，看着好像很近，但至少得走一个小时。大概四十五分钟后吧，我们就可以使用第一支‘内卷花制品’了。”沃夫亚催促道。
很快，达尼尔麻利地将军用背包放入机械战车后备箱后，和达克一起坐到了机械战车后排。
随着马达的轰隆声，机械战车开始缓缓启动，沿着陈旧的、布满各类散落装备和杂乱石块的公路向前行进。
即便进入深秋，克鲁斯德北境的天空中依旧会悬挂着一轮看似十分灼热，却无法散发多少温度的“焦灼之阳”，它并非魔物，有时候驻扎在这里的士兵希望它是魔物。
毕竟，真正的太阳带来的是似乎永远无法度过的长夜中的寒冷，而“焦灼之阳”会将人们融化在一起，享受从未体验过的属于家的温暖。
继续前进，周围的路面逐渐由干枯、破败慢慢增添了些许青色，这是名为温特诺斯的时令河带来的气候改变，路边干枯、漆黑的树木逐渐被挺拔，带着些许绿叶的高大白杨取代，宛若一排守卫这个饱经沧桑国度的人民的骑士，忍受黑暗的同时期盼似乎永远无法抵达的光明。
走了一会儿，达克摇下车窗向外看去，这一路上并没有任何存活的动物。哪怕是异变的野兽，或是游荡的“无心人”都不曾出现，就好像这里是植物的天国，反倒是动物的炼狱。
只有道路两旁不时散落的碎裂的骨头，以及正在腐烂，散发出浓重腥臭、恶臭味道的肉块组织，证明这里曾被动物们光顾过。
随着机械战车继续前进，达克发觉，高耸的太阳和带着微绿的树木构成了一只头顶燃放着温暖绿色火焰的火炬，它们一排排存在着，吸收阳光的同时，试图给迷惘的人类泼洒希望之光，升华他们的灵魂，使其拥有脱离废土纪元的勇气。
渐渐地，达克发觉自己的身体仿佛被无数沉重的铁球束缚、拖拽，头顶的太阳开始释放焦灼、燥热，令人感到癫狂的橘红光辉，它的体积也开始不断地膨胀，直到占据了他的全部视线为止。内心惊恐的达克向旁边望去，哪还有沃夫亚和达尼尔的身影！
在血红之色的映衬之下，机械战车和周围的树木中开始生长出蠕动着的，宛若触手的暗红色藤蔓，正在缓慢“吞噬”着机械战车的存在，让它逐渐变得透明，失去了存在。
猛回头，达克发现，刚才还坐在原地的沃夫亚两人已被全然替换为了骷髅的存在，正以一种看似合理，却十分诡异的姿势继续着他们本应该做出的动作。
“沃……沃夫亚……”达克轻声呼喊道。
可是，他身体侧前方和右边的两个骷髅却好似彻底失去了对声音的感知能力，竟然随着只剩下依稀可见底盘的机械战车腾空飞起，像是长着宽大翅膀的鸟类一般。
紧跟着，他的耳畔传来夜莺的鸣啼，随着上升感越发剧烈，达克发觉，头顶的太阳不知何时被替换为了皎洁的巨大月亮。
然而，似乎命运并不允许他观赏属于长夜的美景，他的胳膊只是无意间触碰到了右边那具骷髅的身躯，连同侧前方的那具骷髅一起，他们的身体开始向外流淌漆黑、黏稠的，如石油般的黑色血液。
内脏、肌肉、组织、皮肤也在一瞬间重新生成，却顷刻间土崩瓦解，像是过期的炎火帝国人制作的豆腐一般，只是受到细微的外力作用，便土崩瓦解，只剩下两只锋利的爪子，冲破了一大堆污秽、腐烂之物，朝向达克的喉咙处袭击而来……
“啊！！！！！！”达克惊叫着，从梦境中猛然苏醒，一睁眼便看到了沃夫亚那张宽大的脸盘子，以及在黑夜环境中散发出魔鬼般蔚蓝光辉的眼眸。
“走开，走开！”处于迷糊与清晰之间的达克尚未全部恢复属于人类的认知，他猛地朝沃夫亚的腹部打出了结实的一拳。
砰！
面对达克的力道，即便是身体素质超越了人类巅峰水平的沃夫亚也被震得后退了几步，稳定身体后，他轻微揉了揉腹部，划开了一只火柴，点燃了旁边的一盏煤油灯，这才让恐惧的气氛消散了不少。
在光线和拳头刺痛、麻感的作用下，达克瞬间清醒了过来，他赶忙起身蹲到沃夫亚身边，带着歉意说道：
“抱歉哈，沃夫亚，我……可能是做噩梦了。”
“没事，不怪你。”沃夫亚摇了摇头，宽慰达克道：
“是我忘了叫你起来使用‘安神内卷花’烟卷，才导致沉睡了十几个小时。你的……噩梦，也许就是迷雾对精神的袭扰。好在你的魔源力属于水源/黑暗一系，加上拥有序阶4的实力，才不至于彻底疯癫。
“在你沉睡期间，我们将烟卷点燃，熏了熏你的鼻腔，并把剩余的灰尘粉末就着水给你送服了下去，达尼尔说，按照他学习的草药学知识，这种做法应该与直接使用效果差别不大。不过……”
沃夫亚说着，将一整包“安神内卷花”香烟放在了达克手中，“你还是带上一包吧，以备不时之需。”
“好吧，沃夫亚。”达克微微颔首。
接着，他起身环顾四周发现，由于迷雾和夜晚的关系，他的视线只能触及两百米之内的东西，这周围……的确存在很多的树木，可是，身后搭建帐篷的墙壁，似乎属于某个古老建筑留下的残骸。
“沃夫亚，我们这是在哪？”达克询问道。
“应该就是在密林里了，要是问这个地方的话，达尼尔说，看起来像是咱们克鲁斯德人建立的正主教堂废弃后留下的废墟。话说达克，在任何地方，无论多么艰苦，人类还是会保留一丝对神明的敬仰。”沃夫亚解释道。
(本章完)