“我说兄弟，你怎么又把这些恶心东西带到这里来了？赶快拿走，要吃去外面，去‘小食堂’都行，等下我还得消毒。”马尔科边说着，边动手将邋遢男人拉出房间。
但自始至终，直到那人被轰走，他的脸上一直挂着一抹诡异的笑容，嘴巴的动作和喉咙里的声响都未停止。
好在，邋遢男人走之前把全部“异种怪物”的肉块、残骸，包括那枚心脏都一并带走了，也让马尔科的清扫省去了不少麻烦。
用消毒水将地面冲刷干净，洒上早先从联邦据点的工厂偷偷购买的“‘无心’消毒粉”后，马尔科走向大房间深处，拉下电闸，启动排气通风设备，将可能弥漫于房间的病毒通过空气管道排至地上。
做完这一切，他才气喘吁吁地拉着罗捏面对面坐在两张陈旧的，里面棉花都翻出来的破沙发上。
“马尔科。”罗捏皱着眉头，不解地问道：
“你们‘荒野游客团’不是有铁的纪律，不能食用可能被污染的食物吗？刚才那人怎么还在啃食‘它们’的肉？那些躯体上残留了浓郁的‘殇’和‘灼液’，很明显感染程度不浅。”
“他们……”马尔科停顿了一下，双手交叉，支在面前的破木桌上，敲了敲脑门说道：
“唉，比起异能者来说更疯狂、精神错乱些，实际上来说……并不能算作我们的队员。”
“编外人员？”罗捏脑中闪过一个不怎么友好的词汇。
“虽说不应该这样称呼他们，但实际上，你说得对。”马尔科承认道：
“他们实际上应该算作半失落者，接纳他们正好能体现‘老大哥’的仁慈与博爱，为了反对联邦委员会，他试图团结一切可团结的力量。
“当然，还有一点，也是最重要的，他们虽偶尔精神错乱、胡言乱语，甚至做些出格的事情，但天生拥有对‘无心人病毒’的抗体，战斗能力很强，经常能完成很多艰巨任务，比如刺杀失落者团体首领。”
“我能不能这么理解，马尔科。”罗捏一针见血地说道：
“脏活累活都是他们来干，所以你们接纳他们，但又不给予正式成员身份。如果他们表现得更异常点，比如食用受污染食物彻底疯狂了，就能迅速割裂关系，甚至必要时刻处决他们？”
“从功利主义角度来看，你是对的。”马尔科毫不避讳地说道：
“但，罗尼，不知道你是否听说过联邦委员会曾发布的一项法律。”
“哪项？”罗捏问道。
“《后继者保护条例》。”马尔科回答道。
见罗捏摇了摇头，马尔科轻叹口气，向后靠去，说道：
“其中最核心的一条规定是：联邦委员会有义务保护任何在联邦中大型定居点内出生、成长、学习和生活的没有受到任何感染的人类孩子。”
“这条没有什么问题。”
“可后面还有一句。”马尔科的语气明显变得愤怒了起来：
“除此之外的任何孩子将被驱离，直到他们长至16岁为止。换句话说，只要父母是失落者、半失落者，自己接触过‘无心人’和失落者，都会被视作‘除此之外’的行列，在联邦任何条例和法律中，他们均不能被算作人类，即便没有感染变异！”
“的确残忍，在联邦眼中，哪怕是孩子都要彻底划分种族，区别对待，即便没有任何威胁。”罗捏感叹道。
“所以说，‘老大哥’认为，只要自己与联邦那些非人道规定反着来，就能得到更多支持，建立跨越种族限制的联邦。我们可不是光说说，‘荒野游客团’建立的这几十年，我们的确收留了很多流浪的孩子。”马尔科说着，脸上泛出一股自豪，略微昂首，看向墙壁高处悬挂的散发明亮光辉的电气灯，继续说道：
“我们尽可能照顾他们，教授他们生存和战斗的技巧，检验他们刺杀敌人、逃离危险的能力，并尽可能将他们培养成意志坚强、能力强悍的‘战斗者’。
“实际上，很多半失落者和失落者孩子里，只要精神正常的，我们都把他们当做队友、兄弟和同志，并不惧怕接纳他们进入队伍。
“但这些状态不稳定的，尤其是刚才走出去的那位，只能先给予‘编外’身份，等新的城市基地建好了，才能彻底吸纳他们，妥善安置。
“毕竟，正式队员与‘编外人员’在这里的唯一区别就是‘通行权’。简单来说，正式队员几乎能进入基地的任何角落，他们，只能在限定的区域内行动。”
“这么说，你还让那位……精神不太正常的‘编外人员’与你同住，你不怕感染吗？”罗捏好奇道。
“当然不是。”马尔科苦笑道：
“他的房间在我隔壁，但……他救过我的命，在那次大卫斯克附近的小型‘无心人浪潮’中，要不是他背着受伤的我狂奔了半天，跑到一百多公里外的临时营地给我注射‘0号药剂’，想必我早就拉开‘了断核’自尽了。
面对马尔科的感叹，罗捏也惋惜道：
“的确，毕竟也算是‘机械之主’参与创造的精品，如果能全部回收的话，将来有幸见到祂，也算是一份意义非凡的礼物了。不过话又说回来，久远的记忆中，我的确看到过有人使用这套装置，只是不知道它被破坏后里面竟是芯片。”
“其实‘炎熄’将它摧毁，严格来说也不算破坏，对那几个失落者组织来说，芯片其实更重要。”马尔科补充道。
“重要？话说马尔科。”罗捏疑惑地看向马尔科的眼睛，双手撑住桌面，压低声音问道：
“之前你可是对‘器限’系列一无所知，难不成你在刻意伪装？”
“当然没有，我做事历来光明磊落，用普托亚人的说法，我始终恪守骑士精神。用契丹里斯人的标准，我可是‘君子’。”马尔科显得有些愤怒。
“从没见过有人如此坦然地以此自称。”罗捏吐槽道。
“不管怎么讲，我还是有道德底线的。我以前在联邦大学战争系从事过科学研究，任何有关‘无心人’和战争的实验都是致命的，容不得任何弄虚作假。对于知识，知道就是知道，不知道就是不知道。”马尔科解释道：
“我对‘器限’的了解，除了在与那头龙战斗时你告诉我的内容，在回来的越野车上，塔利亚还给我做了更详细的讲述。那女人虽然话多，但表达能力着实不敢恭维，不过好在我都能理解。”
“说来听听？”
“你了解的是它的过去，可我们已经在研究它的未来了。听好了，小子。”马尔科的表情慢慢舒缓下来，继续讲述道：
“你也提到过，‘器限’系列一共有12种装置，是‘机械之主’和‘械弄者’共同创造的。但‘机械之主’只创造了前6种，后6种则是由‘械弄者’独立完成，共同形成了这一系列。”
“虽然我很不想承认这个细节，但你说得的确没错。”罗捏有些无奈地说道。
身为“机械之主”的创造物，或是使徒，罗捏从内心深处来说并不想提及任何可能破坏祂形象的事情，这是一种尊敬，更是虔诚。
“塔利亚还告诉了我几个惊人的事实，罗捏，我希望你听了后不要太激动。”马尔科提前做好预防道。
“没事，马尔科大叔，你说。”
“‘机械之主’祂老人家创造的前6种早已被‘炎熄’和祂背后的失落者组织找到并破坏，在取出芯片之后，他们甚至启动了‘向神明祈言’的仪式，在所谓‘械弄者’的力量加持下，抹去了那些装置的存在。
“不信的话，罗捏你可以试试回忆它们的名字，我想，既然你连‘往复环器’的名称你都能记得，前6种应该不能忘记。”马尔科朝罗捏做了个请的手势。
原本自信的表情迅速从罗捏脸上变为了吃惊，进而转化为愤怒，他努力思索了许久，明明有种熟悉之感，但那些记忆即将涌出时，却如被瞬移开一般，根本无法寻得分毫。
努力几次后，他只得耸了耸肩表示放弃，但仍不甘心地问道：
“破坏了装置又抹去它的存在，对失落者们来说没有一点好处。”
“并不是。”马尔科摇了摇头，“实际上他们有个骇人听闻的计划一直在秘密进行，即便是与‘秩序会’交流颇深的联邦委员会都无从得知。”
“什么计划？”罗捏心中有股不好的预感，问道。
“实际上，你所寻找的‘寰宇能量演变台’，其中有一处遗迹就埋藏在极寒特区的‘S区’与‘旧水谷区’交界处的地面之下。只要集齐12枚从‘器限’装置中取出的芯片，嵌入一位异化失落者的大脑，就能找到那处‘演变台’的具体位置，启动旧帝国封存的邪恶科技产物——‘心识操纵台’，那不仅是一件可以发射强大破坏性激光的武器，还是一台彻底操纵、奴役人的控制器。
“而且……”
“而且……什么？”见马尔科停顿，听入迷的罗捏追问道。
“启动了所有演变台，就能在最后那处最代表‘摇光’的‘演变台’的指引下，找到真正地埋藏着具备毁灭世界力量的那群‘源像石柱’。”
(本章完)