仿佛赵福生此前并没有在镇魔司的考察中,只是因万安县镇魔司厉鬼复苏之后凭空出现的新人。
郑河的卷宗里,提及双鬼案至少已经达到了祸级的水准。
这样可怕的鬼祸,这位万安县的驭鬼者竟然在极短的时间内就将鬼案解决了。
“郑河的奏报里也没提及赵福生是如何将鬼赶走,只说宝知的危机解除。”那少年以掌托腮,目光看向远处煮食物的老头儿:
“我看郑河只是胡说八道,什么双鬼案,什么摆脱魂命册束缚——”少年‘嗤’笑了一声,眼里露出狡黠的神情:
“只要稍对内中详情有些了解,就不可能信了他的邪。”
“大哥,你觉得呢?”国字脸络腮胡听他这样一说,转头看向中间的大汉。
大汉没有说话。
他的神情平静,看人时将人的影子摄入那双瞳之中,眼珠里不见喜怒波动,给人一种平静到极致的感觉。
仿佛丧失了所有的喜怒哀乐,只是一个没有任何情绪的鬼。
那络腮胡虽与他相识多年,也知道他真实的情况,但此时被他转头一看,依旧不由头皮发麻,心中畏缩。
此时的他宛如被一个可怕的厉鬼盯住,一种寒意自他脊椎生起,飞快蹿向他四肢百骸。
他大腿肌肉本能绷紧,脚趾抓地,随时要逃的念头被他强行抑制住。
好在大汉似是知道自己的眼神杀伤力强,他目光冷淡的转开了头。
那种好像被可怖厉鬼盯住的感觉瞬间就消失了。
络腮胡不由自主的缓缓松了口气。
虽说他跟大哥相识好多年了,但近来他也是越来越不敢与大哥的眼神相碰,也越来越害怕他,甚至觉得他有些陌生了。
大汉没有说话。
络腮胡只好自问自答:
“我觉得郑河没这胆子敢欺瞒郡府,”他定了定神,又道:
“更何况此后他推辞了丁大同召他回京‘养老’的优待,而是自请流放,来了万安县,这是作不得假的。”
青年就猜测:
“有可能他是担忧之后厉鬼还没复苏,便死在丁大同手中,才故意想了个方法金蝉脱壳,躲进万安县中。”
众所周知,万安县可是经过镇魔司商议后决意要放弃的地方。
这里笼罩了鬼雾。
出现了鬼雾的地方,厉鬼复苏的概率大增。
且鬼雾之中如同养蛊,在鬼雾内复苏的厉鬼一旦成长,会为祸一方,迅速的形成鬼案,而随着厉鬼杀人太多晋阶,情况会更加的恶化,继而一发不可收拾。
也正因为如此,大汉朝只要一出现鬼雾,朝廷会尽快的放弃那里。
一旦鬼雾之中的百姓死绝,那里就成为了真正的鬼窝,生人有去无回。
“躲进万安县中?”少年撇了下嘴,又道:
“图什么啊?鬼雾里遇鬼的机率大很多呢——”
他话没说完,那一直没有出声的大汉终于开口了:
“不浓。”
这大汉的声音嘶哑,像是喉间含了一把沙子,说话声听得人直皱眉。
他的话没头没脑,但少年与那国字脸络腮胡与他相识多时,却似是明白了他话中之意。
国字脸愣了一愣:
“大哥是指这里鬼煞之气不浓?”
大汉没出声,只是仰头去看头顶。
今日刚下过一场大雨,此时天气看起来不大好,但这种不好却与鬼煞过浓形成的雾霾又不一样。
络腮胡的目光转向了一旁忙着煮东西的老汉,突然冲他招手:
“老丈,你过来一下。”
老头儿疑惑不解,但见三人都盯着他看,便只好放下了手里的破扇,将手里的泥灰搓了搓,往三人走了过来。
“三位客倌有什么事吩咐?”老头儿不安的问。
年纪最轻的少年敲了敲桌面:
“听说你们万安县镇魔司新换了个令司?”
他话音一落,几人都沉默了下来。
“……”
老头儿的脸上露出迷惑不解的神色,不安的转头看向了国字脸。
国字脸苦笑了一声。
虽说是郡属下的县城,但对于普通百姓来说,恐怕许多人终其一生只知道县中有县府、镇魔司,这些所属司府衙门内有大人坐镇。
能弄得清二者哪个是管内政、民生,哪个是管鬼案已经不错了,跟他们说什么令司、令使的更换,并要他们将关系厘清,那是刁难人呢。
他清楚少年性情,便插嘴问道:
“老丈,你们万安县近来有没有发生过鬼案?”
“有哩。”
老头儿一听‘鬼’,顿时精神一振,点头道:
“早前的时候,听说城南夫子庙闹鬼了呢,死了不少的人,当时大家都害怕,不敢往城南去呢。”
他话音一落,三人面面相觑。
城中普通百姓对于许多消息滞后,当下刚发生的事他们未必能知道,但曾经过往发生过的血案,他们定会有所耳闻。
国字脸来了兴致,问道:
“早前?啥时候?”
“啥时候?”老头儿愣了一愣,才道:
“就早前——”
国字脸从腰侧荷包中摸了半晌,接着摸出两粒银稞子:
“你想清楚了说。”
那老头儿一见银子,先是眼里露出贪婪,想要伸手去摸,又不大敢,便急得直舔嘴唇。
“城南夫子庙闹鬼是啥时候的事?”
国字脸将两粒银子往老头儿面前推了一下,问他。
老头儿一见他这动作,顿时喜不自胜,连忙将两粒银子抓到掌中,死死捏紧了,接着又露出狐疑之色:
“客倌,这莫不是假的吧?”
这个世道艰难。
哪有人随随便便就拿出银子散给别人?
他又有些害怕,想将到手的银子送还回去,却又不舍得。
“爷们还犯不着拿假银子哄你。”国字脸淡淡的道:
“再不回话,我可拿出的就不是银子了。”
说完,他将衣裳撩起一截,露出下方别在腰带内的一把短斧来。
短斧的刃口磨得雪亮,斧柄上了年头,上面沾了暗褐色的东西,看起来格外瘮人。
老头儿倒吸一口凉气,这威胁加利诱顿时就让老头儿老实了起来:
“大约、大约三四个月前,说是后来朝廷去收拾了一趟,那边就干净了。”
“三四个月前?”
进城的三人交换了一个眼神。
从时间上算,大约是在十个月前,万安县的知县曾向朝廷上过密函,提及万安县镇魔司当时的令司主事赵启明状况不佳——想是在当时,赵启明就处于厉鬼复苏的边沿。
他是属于‘子承父业’,驭使的鬼是他父亲当年曾驭使过的厉鬼,有些鸡肋。
先予后取的鬼对镇魔司的作用并不大,再考虑万安县近年来鬼祸频出,且出现了鬼雾,镇魔司州郡的主事经过商议之后,上报帝京总部,最终决定放弃救援。
按照州府丁大同的推测,以赵启明的力量,他最多坚持两个月便会厉鬼复苏。
之后万安县失去支援。提前得到消息的人相继逃走,最终断了联络,外间的人不知赵启明具体是几时出事的。
如果不是后来郑河的汇报,外界的人都以为万安县迟早会沦为鬼域。
大家的注意力并没有放在万安县上,直到后来郑河的卷宗引起了丁大同的注意。
事实上关于郑河的奏报,州郡至今仍有争议。
如果不是此次事出突然,郡府也不可能派人前往万安县查探……
想到这里,那国字脸忍下了心中的杂念,又看向老头儿:
“意思是镇魔司将这桩鬼案解决了?”
老头儿点了点头。
一旁的少年有些不信,但他听国字脸问话,并没有张嘴。
国字脸又问:
“那后来有没有再发生过鬼祸呢?”
老头儿就道:
“后来过了不久,城西也死了些人。”
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“也是鬼祸?!”少年听到这里,忍不住插了句嘴,接着又嘀咕:
“这也太频繁了。”
“想必是。”老头儿点头。
国字脸就问道:
“那后来这鬼祸有没有扩大?”
老头儿有些诧异:
“怎么会扩大呢?当时朝廷就解决喽。”
他一句话顿时将三人都干沉默了。
“解、解决?”饶是国字脸看起来颇沉稳,听到这话也失去了平静。
他面色微变,看了那仍蒙着脸的大汉一眼。
大汉的表情没变,但两人之间太熟悉了,纵使大汉眉毛浓密,形同野兽,可国字脸仍看得出来自己的这位大哥像是皱了下眉头……
“朝廷怎么会这么快就解决两桩鬼祸?”
他迟疑着问。
老头儿只是摇了摇头:
“这不解决,光死人可怎么整?”
没人能回答他这句问题。
少年不信:
“这么快解决两桩鬼案?我不信。”
“反正后面没死人了。”老头儿就道。
“……”
“……”
“……”
三人又沉默了。
普通人对于鬼案并不了解,也不清楚办鬼案的流程,只知道有鬼之后要上报镇魔司。
至于镇魔司如何处理,甚至处不处理,最终能不能顺利解决这些麻烦,他们都不清楚。
当地令司主事可以胡乱写奏报,欺瞒朝廷、欺瞒上级,可唯有一点他们瞒不住:鬼祸没有解决,仍会危害一方。
此时老头儿不清楚办案流程,也不知道鬼祸怎么解决,但他提到的这两桩案子没有再继续死人——那无疑这两桩案子都是解决了。
“……这……”
少年也一时语塞,看了一眼国字脸,国字脸又看了看大汉。
大汉敲了两下桌子,国字脸就定了定神,再问:
“那这镇魔司在哪个方向,劳烦你稍后指个路。”
“你们要去镇魔司?”
老头儿一听这话就顺口问了一句。
“我们有个熟人进了万安县镇魔司,这一趟过来就是想看看他的——”
国字脸笑道。
“原来如此。”老头儿脸上露出羡慕之色:
“进镇魔司可是个肥差,你们有这样的一个熟人可算有福了。”
说完,他又顺口说了一个事:
“不过镇魔司人今日在不在府还不一定呢。”
他的话令少年愣了一愣,问道:
“这话怎么说?”
“今日徐老爷家开府,县里有头有脸的都去了,镇魔司的大人也去了,说是请了鬼出现为徐家添喜,当时好多人都见到了。”
这老头儿喜滋滋的道:
“事后徐家搬了几筐钱布施,我先前也去了,领了一文赏,回来得迟了,所以炉子才刚热呢。”
“……”
少年的表情一下又懵住。
“请鬼添喜?”他下意识的看向国字脸:
“二哥,这是啥意思?我咋听不懂?”
鬼还能添喜?哪处出现了鬼不将人吓得胆颤心惊,只恨爹娘少生两条腿跑得不够快的?
“……”国字脸也错愕,面对少年问话,也不知该如何回答,只是本能的摇头。
“我也不懂,但是大人们说是徐家自此就百鬼不侵了。”老头儿说到这里,拍了拍衣裳上的灰尘,小心翼翼的道:
“三位大爷,话问完了没有?我得去生火泡茶了——”
“大哥——”国字脸看向了大汉,大汉目光转向旁处。
国字脸心中就有数,说道:
“去吧去吧。”
在老头儿准备离开前,他又道:
“对了,徐家在哪个方向?稍后劳烦你给我指个路。”
“嘚嘞。”老头儿想起才到手的两粒银子,痛快的点了点头。
之后老头儿烧水泡茶,又煮了三碗汤面疙瘩。
其中少年与国字脸端起碗大口的吃,唯有那大汉与二人不同。
他并没有将汗巾揭下,而是将汗巾往脸部上方推了推,将滚烫的汤碗端到嘴边,那汤面才刚出锅,旁边两人以筷子大口吃都烫得呲牙咧嘴,但那大汉却像是全不怕烫,将嘴一张——一大碗面汤疙瘩便一下全被他吸入口中。
大汉神情平静的将空碗放在桌面,发出‘咚’的声响。
旁边少年与国字脸像是早就习惯了他这样的行为,仍自顾自的吃着碗里的东西。
而那还在掏着火炉的老头儿不经意间撇头过来看了一眼,见到桌面上的空碗时,怔愣了好片刻。
……
三人吃完之后,又再付了钱。
老头儿今日收了三枚银稞子,心花怒放,索性生意也不做了,让三人稍等,并将炉灶一封,扛进附近相熟的人家中,收了摊子,才亲自领着这几人往徐家走。
而在这三人向徐家行去的同时,镇魔司及县府衙门内,庞知县与武少春也得知了万安县有三名陌生人进入的消息。