猎猎西风吹动赤色旌旗，墨色的甲胄连成一片，犀皮大鼓发出厚重的响声。
千军万马默然而立，但他们眼眸锐利，泄出丝丝杀意。
复仇！
以血偿血！
在太子项宣征兵的最初阶段，过程谈不上顺利，与项氏起兵反秦，楚人云集而景从的盛况截然相反。
当年楚地家家户户与秦人都有血海深仇，并且受到秦朝统治的压迫，心里都憋着一股气，被点燃后瞬间爆发出来，形成遏制不住的“浪潮”。
可七国和朝廷打生打死，大多楚人持吃瓜态度，觉得“事不关己，高高挂起”。
故而对于征兵前去讨伐七国逆贼之事，响应者寥寥。
除了半耕半兵的万余常备士卒外，项宣花费了近一个月，才召满四万人。
这也是楚国迟迟没有发兵的主要原因。
不过项宣已经尽力了。
如果强行征召百姓参军，军队的士气和战力都得不到保障，反倒不妥。
要知道叛军在人数本来就占有优势，楚军的士气还落了下风，纵使由阿父担任统帅，项宣觉得这件事情亦是相当麻烦。
当然，章邯、共敖、黥布他们知道项宣这么想，定然会摸不着头脑。
局势改变于阳夏侯壮烈牺牲消息传来的时刻。
楚地百姓这三四十年来，最为崇敬之人乃是楚王项羽。
乱世之中，他率领江东子弟奋勇西去，灭了大秦，又推翻了熊心的腐朽政权，而这些年里，楚国在他的手下可谓蒸蒸日上，人人安居乐业。
拥有这般功绩，项羽的光芒几乎将统治楚地七百载的熊氏王族给盖了下去。
楚武王、楚庄王的遗泽太过久远，百姓勉强记得的那几位，是怀王、考烈王、幽王、哀王……任用了春申君的楚考烈王勉强说得过去，其他人不提也罢。
而在楚地百姓心中仅次于项羽者，即是陈洛。
陈洛在他们的印象当中，并非大汉阳夏侯，也不是大汉原丞相，大部分楚人亲切地称呼他为“陈令尹”。
虽然随着大汉官职的建立，这个官职取消了超过五十载，但楚人固执地认为它依旧存在。
这样的群体记忆往往难以说清，或许与楚国历史上出现一位优秀的令尹，百姓往往富足安宁，出现一位奸佞的令尹，国家甚至会出现倾覆之危有关。
而齐地、赵地的商人初来楚地，听闻“令尹”此词，不免好奇问询。
朝廷内都不存在的官职，楚地会有谁在担任？
楚人回复外乡人的统一答案，便是陈洛。
大部分人恍然应下，觉得很有道理。
但若是有谁反驳争辩，甚至嗤之以鼻的话，楚人恐怕就得拔剑了。
老一辈跟随项羽与陈洛出征过的楚人，对陈洛的爱戴毋庸置疑。
而他们返回家乡，娶妻生子后，不免会述说当年的故事，老卒并非史官，自然不会完全站在客观公正的角度上去还原历史事件，而是带有私人的情感，爱憎分明。
黥布成了反复无常的小人。
宋义则是欺上瞒下的奸佞。
熊心顶着无为昏君的帽子。
站在这些人对立面的项羽和陈洛，在老卒讲述的故事中只差没紫气东来，飞剑千里了。
因此在下一辈乃至下下辈的楚人眼中，陈洛的形象随着时间愈发光辉。
甚至当年从代地返回阳夏，百姓争相迎接的行为让他颇感迷惑。
自己前些年在朝廷执政的时候，提出的政策里确实有部分偏向于楚地的内容，可也没有那么明显吧。
看到他们的表现，咋感觉楚地但凡是个人都清楚这事的样子。
后来陈洛与其中一些人攀谈，发现自己还没死，却有被“神化”的趋势，在不少楚人眼中，他堪比后世小说里打造封神榜的姜子牙，简直无所不能。
借此事管中窥豹，亦能看出陈洛的影响力。
所以得知陈洛遭受逆贼杀害后，原本楚军出征差了近一万名额，短短三日内，直接爆满，还有人专门从几百里外赶来，参军的理由即是为我们的令尹复仇！
项宣整个人都傻了。
他原本还在为粮食足够，但凑不齐出兵的名额发愁，现在这么一整，结果楚人参军热情高涨，其中不乏有人自带干粮。
至于楚军的气势，更是达到了巅峰。
哀兵必胜！
满腔悲愤想去复仇的士卒，在军队体系彻底崩溃前，他们不会后退半步。
于是近一个月都没有做好的准备工作，在五日内放好了最后一块拼图。
此时此刻。
项羽稳稳当当地在马背上，轻轻抚摸着那柄墨麟戟。
它保养得很好。
库房干燥通风，且有专人对它进行维护，避免生锈和遭受腐蚀。
自己将它提起来的感觉，与五十年前没有差异。
戟尖上的微小的血槽，戟把上的划痕，仍是记忆里的那般模样。
这似乎是江宁赠与自己的第一件礼物吧？
默然片刻，项羽抬起头来，放声高吼。
“出不入兮往不反，平原忽兮路超远。
带长剑兮御良驹，首身离兮心不惩。”
楚军士卒们顿了顿，接着五万人齐声怒吼出来。
“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。
越茫茫兮原野，跨渺渺兮江海。
道路长兮吾亦往，携愿景兮戮敌寇！”
“出征，讨贼！”项羽花白的须发随风飘扬，声音洪亮，一如往昔。
“杀贼！杀贼！杀贼！”
……
从郢都出发后，楚军行军的速度不慢。
他们仅用旬日，就到了大江边上。
浩荡的大江奔涌着，白色浪花翻涌不歇，江心上有水鸟低掠，不时叼起条巴掌大小的鱼儿，欣喜地离去。
望着这幕场景，楚人心生澎湃。
历史上，楚国的军队无数次来到江边，接着挥师北上，试图问鼎中原，纵使一次又一次的失败，亦阻止不了他们一次又一次地跨过大江。时至今日，他们跨过这条大江后的行军路线，不再是前去中原，而一路西去，再南下平叛。
可刻在骨子里的记忆不会被遗忘，他们站在这儿，仍如先祖们那样激动，那样斗志昂扬。
“踏踏踏。”
楚军后方传来一阵马蹄声，后军派出小队士卒前去拦截，问询之后，将他们为首者以及其两名随从放行，并带至中军。
“若愚，你怎么过来了？”见到来人，陈直诧异道，眼眶瞬间红了。
“阿父他……”陈鲁抿了抿嘴，声调颤抖，不过他深吸了口气，压下颤音说，“阿兄，带我前去面见项伯伯吧，岳丈让我带了些东西给他。”
自己非常想和兄长对饮，然后痛哭一场，半醉半醒地倾诉这些时日的烦忧。
但现在有更重要的事情去做，没有留给他儿女情长的时间。
“好，好。”陈直揽住弟弟的肩膀，用力拍了拍，扭头低声朝亲卫吩咐，“你先去禀报王上，说我带弟弟求见。”
待到亲卫前去汇报，陈直带着弟弟以及他的那两名侍从，往项羽所在的地方走去。
走在前面半步，陈直侧过头去问询：“你回了趟阳夏，还是从淮阴来的？”
陈鲁叹了口气，然后低声说：“我从淮阴直接过来的，没有回阳夏，不过我知道阿父的事情后，先派亲卫去了阳夏，让他们不要告诉阿母这事。”
“我也派人去阳夏这么做了。”陈直愣了愣，没想到自己和弟弟想到一块儿去了。
两人沉默片刻，皆是绕开了这个话题。
陈鲁指了指不远处的山岭说：“我这次过来找伱们，怕前去郢都的话，路上岔道太多，外加时间有些匆忙，擦肩而过那就坏了。
而这处地方乃楚军去往荆地的必经之路，于是我这些时日就待着这里守着。
昨日傍晚便看到你们前军渡江，过去探查，便知道你们今天就该到了。”
“你倒是有办法的。”陈直笑了笑说。
此处尚且属于楚国境内，从这里渡江前去荆地，最为安全。
因此自己弟弟这招“守株待兔”，的确是个聪明的选择。
陈鲁摇了摇头说：“我可想不出来这样的主意，此法乃是岳丈指点的。”
再又闲聊几句，陈直带着他来到中军的核心位置。
已经得到通报的项羽，暂且放下了手中其他的事情，先接见了他们。
“阿鲁，我会用那些逆贼的头颅去祭奠你父亲的。”见到陈鲁后，项羽率先开口，说出了第一句话。
陈氏的两个小辈，一个成了自己的女婿，另外一个的关系亦是不错。
因此他把二人视为己出。
自己现在面见陈鲁，不是以楚王的身份，而是以长辈的身份。
故而项羽会郑重许下这般承诺。
“我相信您。”陈鲁猛地眨了眨眼，好歹没让泪水淌出，“禀楚王，我此番拜访并非是为了私事，而是要替淮阴侯来给您送些东西。”
原本他是想说送份文书的，可那一沓厚厚的地图垒在一起，实在称不上“文书”，而用其他的词语来进行描述，却又不太妥当。
“好，拿过来吧。”项羽见要谈正事，亦是改成严肃认真的态度。
一旁的陈直则投去了好奇的目光。
阿鲁专程跑过来，到底是为了送什么东西？
因为涉及淮阴侯，他明白那些东西定然属于机密，故而刚刚闲谈的时候，自己并未提出相关问题。
现在再看着弟弟这副郑重其事的模样，明白他带来的东西指定不简单。
“把东西取来，送给楚王过目。”
得到命令，陈鲁身后的那两名侍从随后将捆在背上的匣子解了下来。
两人小心翼翼地送到项羽亲卫手中，代由他们转交。
从亲卫手中接过匣子，项羽缓缓将锁扣开启，定睛望去，里面厚厚一叠的帛书，上面画满了密密麻麻的线条。
地图！
全是地图！
刹那间，项羽明白这匣子里的物件有多宝贵。
他挥了挥手，沉声下令道：“左右以我为中心，除陈若愚外，十丈内不得有人，附近士卒全员戒备。”
等到屏退附近的人，确保无人窥探，项羽方才专心地翻阅起那些地图来。
自己这次出征，军中有关荆地形势的地图仅有二十余幅，大部分制备简陋，罕有关键信息。
毕竟两国分属独立的诸侯王治理，收集对方国内的地图信息，被捅到长安去的话，那项羽解释起来非常麻烦。
何况在今岁之前，他根本没想过自己会有征讨荆国的一天。
因此陈鲁送来的这些地图，属于雪中送炭。
简单地翻看一遍后，项羽更加确定了它们的价值。
他再抬头望向陈鲁，感慨说：“我得好好感谢淮阴侯啊，有了这些地图的帮助，省下了我不少事情。”
“楚王不必言谢。”陈鲁又提醒一句说，“上面还有淮阴侯为您制定的行军计划，多是用文字进行的描述，王上可以仔细看看。”
“我看到了。”项羽微微颔首，但笑着摆手说，“淮阴侯制定的计划很完备，可以称得上是滴水不漏，不过这对于我来说……应该只会作为参考。”
闻言，陈鲁面露愕然。
项羽见状解释说：“每一名将领都有自己的作战风格，而淮阴侯的战术风格与我不符。我虽年迈，但更愿意亲自率领士卒，把那些逆贼的阵型一次次地冲垮，再跟在溃逃的败军后追击，将其彻底击溃。”
用万无一失的算计，让敌人的军队首尾难顾，分割成数个部分后，慢慢蚕食……
抱歉，这不是他项羽的风格。
从来不是！
等到有周全的计划才会率军行动，那自己当初绝不会在巨鹿，带着三万人去向三十万秦军发起在外人看来如同自杀的冲锋，
“哦哦，我明白了。”陈鲁摸了摸下巴，其实内心茫然。
当然，他知道军事方面的事情，无论韩信还是项羽，这两人都遥遥领先于自己。
所以哪怕他们提出的见解相反，那也不是自己可以评判和质疑的。
何况楚军又不用自己来统率，跟在军中听从安排就好了。
将地图妥当收好后，项羽翻身上马，扬鞭指挥道：“渡江！”
(本章完)