取代法国成为教皇国保护国，还能扯上宗教名义在舆论上对意大利进行批判，最主要的是延缓意大利统一进程，对奥匈帝国来说诱惑巨大。
现在教皇国虽然已经面积很小了，但是那里不是别的地区，而是罗马，意大利经济最发达的地区之一，同时文化历史和政治地位在意大利无出其右。经济最发达的则是奥地利帝国曾经的国土威尼斯和伦巴第。
恩斯特只是提出一个粗略的方案，想要这件事变成现实，还要专业人士来完善细节，能引起弗朗茨的重视，就说明这件事成了一半。
……
“恩斯特！”
刚走出美泉宫的斐迪南叫住未来的女婿。
“岳父，怎么了？”
“你是不是和意大利人有什么仇？想出这么损的办法！”
“哈哈哈，怎么可能，意大利又没有得罪过我，而且我和意大利的生意往来规模也不小，怎么可能对他们有意见。”
“你是一个商人，按照你往日的风格，肯定会无利不起早，一定是有什么理由让伱这么坑意大利王国。”
“胡说，你从哪听来的谣言，我这个人向来诚信经营，友商都很愿意和我旗下的公司合作，而且经营的业务从来都合法合规，可不是那些无良的资本家能比的，你把造谣的人告诉我，我绝对要给他些颜色看看！。”
“弗朗茨说的。”
“那算了，不过当皇帝也不应该黑白不分。”
“到底是什么原因，能让你主动给意大利挖坑呢？”
“别瞎想了，道理很简单，东非需要一个强大的奥匈帝国，而不是一个强大的意大利，就这么简单。”恩斯特打断斐迪南的话说道。
“嗯，是这样啊！看来是我想多了，对了，你之前在美泉宫说的如果普法打起来你能从中大赚一笔是什么意思？”
相较于政治，金钱对斐迪南的吸引力也不小，如果是别人说这句话，斐迪南肯定不信，恩斯特这方面具有超越常人的天赋。
“想稳赚不赔，就买普鲁士政府发行的债券就好了。”
“你这么不看好法国！”
恩斯特这句话，等于明着说法国必败了，不然普鲁士拿头还债？之前战争花的军费，欠债都还没还清。
“法国也就军队比奥匈帝国稍强，其他方面对比奥匈帝国没有明显优势，拿什么和普鲁士打？”
“虽然我是奥地利人，而且是哈布斯堡家族的一员，但是奥匈帝国说实话差法国太多，光是匈牙利问题就非常棘手。”
“你以为法国也是铁板一块？现在法国可是有三个王室，奥尔良和波旁家族可都是拿破仑三世的反对者，而且法国还有一个最大的反动集团——共和派。”
恩斯特说法国共和派是反动集团都是轻的，一个在战争里和敌国相互勾结，对民众进行残酷镇压的大资本家代言人政府可以进入法国最恶心政府前两名，另一个则是二战时的法国政府。
“你的意思是法国人会背刺拿破仑三世？”
“那些人骨头都是软的，打打顺风局还行，只要拿破仑三世在前线稍有失误，这帮蠢货绝对会坏事。”恩斯特说道。
说实话，拿破仑三世这个皇帝能力还是不错的，法国在他手下确实发展的有声有色，论国力，法国确实在普鲁士之上，但是普法战争里，法国后方政府的操作说他们是虫豸都抬举它们了。
拿破仑三世这个人还是不够心狠手辣，但凡有拿破仑一半的果断，也不至于被手下人背刺。
……
美泉宫。
“你去把维也纳的将领们叫过来。”
“是，陛下。”
维也纳的帝国主要高层将领在黄昏前齐聚美泉宫。
“你们认为普法战争能不能打起来？”弗朗茨坐在沙发上问道。
“打是肯定要打的，不过时间就不好掌握的了。”
“假如说两个月后普法战争就会爆发呢！”“陛下，应该不太可能吧！”
“你们先说有没有这种可能性。”
“可能性肯定有，法国一直都对德意志地区贼心不死，普鲁士也不是善茬，其军队规模一直保持在上游水平。”
“那，假设普法战争突然爆发了，我们奥匈帝国应该怎么做？”弗朗茨问道。
“呃，说实话，我们奥匈帝国还是不要提前下场的好。”
“可是不提前下场，我们什么也拿不到，只能坐视普法之中一个独享战利品。”
“那又能怎么办？加入战场我们的胜算也不会太高，风险和收益完全不成正比。”
眼看手下人激烈争吵，弗朗茨却沉默不语，奥地利确实没落了，将领层面对普鲁士和法国的态度都变得模糊不清起来，换句话说就是不够自信。
“好了，不要讨论这件事了，如果说普法战争我们那方也不站，而是开辟一处新战场如何？”弗朗茨说道。
“嗯？”奥地利将领被弗朗茨的话整糊涂了！
“你们试想一下，如果普法战争爆发，有一个国家是不是也会蠢蠢欲动。”
“陛下，是说英国！”
弗朗茨摇摇头道：“我已经说过了，不讨论普法的事，这次帝国对普法就不干预了，但是普法真打起来，意大利可不会闲下来。”
“意大利？莫非陛下指的是教皇国！”有敏锐的将领立刻察觉要素道。
“不错，如果普法爆发大战……”弗朗茨将恩斯特的分析和方案一五一十的道了出来。
“你们认为这个计划可行么？”
“插手教皇国，阻止意大利统一亚平宁半岛！如果仅仅是这个目标貌似也不算太难。”
“对我们有什么好处？”
“意大利不统一就是对我们最大的好处，我看意大利对帝国的威胁远高于沙俄和普鲁士，统一后的意大利，肯定会对我们不利，除了海军，其恐怕对巴尔干地区也有野心。”海军总司令威廉·冯·特格索夫说道。
奥斯曼帝国其实也可以算，但是奥斯曼帝国只有纸面实力，实际费不拉堪。
“嗯，如果是针对意大利展开行动，我看这个计划的格局还是太小了，我们是否可以借这次机会重新获得威尼斯呢？”一个陆军将领突然提议道。
他的话瞬间打开了奥匈帝国将军们的思维。
“没错，这是一个机会，如果普法战争爆发，那意大利可就没有靠山了，而普法两国为了拉拢我们……”
“妙啊！意大利的战斗力我们都知道，要不是前几次有普法支持，根本就不可能对我们造成威胁。”
“陛下，既然要战争就应该现在行动起来，这可是一个千载难逢的机会。”
刚才还对普法两国唯唯诺诺的军事将领们，突然画风变了，好像奥匈帝国已经胜利在望，意大利成了案板上的肉。
士气可用，弗朗茨很满意，奥匈帝国在四大列强中垫底，打一个意大利还是绰绰有余的，现在就是赶快将人员和武器送到教皇国去。
只要法军撤退，教皇同奥匈帝国达成一致，战争借口也有了，同时就像将领们所说，威尼斯也不是不可以考虑拿回来。
至于风险，就算前线推进不顺利，意大利也不可能反攻入奥地利境内，但如果成功了，那威尼斯……
威尼斯对奥匈帝国诱惑力太大，至于人口问题，虱子多了不痒，债多不愁，恩斯特那小鬼不是要移民么？到是后把反对者打包送给他，为非洲发展做贡献好了。
“现在，你们拿出周详计划方案，这次行动一定不能引起有心人的注意，等时机一到，我们就打意大利王国一个措手不及。”
“是，陛下！”这次大家都是主战派。
(本章完)