大夫人袁氏面色阴沉坐在自己屋里，她心情抑郁，丝毫没有好转。
只要想到一年妥妥的几千两进项没了不说，连手里好好拿着的银子也上交了，她就又气又恼又后悔。
一个无父无母的孤女，这手笔可也不小了……看着屋里的东西，回头提起来，我这个当家夫人，大伯母，还拿了孤女侄女的私房孝敬！
可谁知道我损失了多少？
袁氏脸泛着青黄，心跳加速，脖颈腋下和后背，又出了汗。难受极了！
林之芳回自己院子里，让丫头们收起东西，并记上账，这件事，她倒不感觉如何。反正将来，林之秀有事，是要另想法子还回去的。突然想起刚才母亲的脸色，也不知道是怎么了，这次回来……暗叹口气，跟丫头青鸟说“跟我去母亲那里看看。”
袁氏还在生闷气，林之芳来了。
“母亲。”
袁氏看着女儿，挤了点笑模样“你怎么过来了？今天的事情做完了吗？”
林之芳的嫁妆都已经准备好，给婆家每个人的礼物也准备好了，这段时间，她主要用来养生，养颜，熟悉婆家的亲戚朋友，社会关系等。
嫁的是宣国公世孙，那跟嫁寻常的人，是不一样的！
“嗯。今天的事都做完了。刚才，看到母亲脸色不大好，您想跟女儿说说吗？”
看着女儿的通情达理，袁氏叹口气“这些日子，让这个三丫头弄得心烦意乱的。没做什么事也累得慌……”往后一靠，深深的吸了口气，又长长的吐出来，却感觉这口气没吸到底，又没吐净，弄得气不够用，还憋得慌。
林之芳温柔的笑着说“母亲，三妹年幼，性子有些个色，说话做事不大合京城的规矩，这也属正常，您还真的跟她生气呀？”
林之芳拉了母亲的手，帮她按了按眉头。
“母亲，可不能皱眉了，时间长了，该长皱纹了。”她逗笑着。
这两年，母亲显得比父亲老了好多。
袁氏笑了笑，眉头舒展开。
明知不该说，可又忍不住“唉，有些事，你不知道……她这次回来，娘可是吃了好大的亏的。”真是太大意了！原想着一个孤女，回来扔个小院子里，好吃好喝一年打发出去就行了！哪曾想，能翻动这么大的事儿！？
林之芳笑道“购置这些东西再运了来。功夫不说，光银子，在多数人家儿，好好的一副嫁妆了。虽然没拿到您这儿让你做主分，可还省了您的事了呢？您没看今天上午，一个人一个心思的，这点好处，不值得您费神。”
知母莫若女，这块东西没经母亲的手，她肯定是不满意的。
袁氏听完，未置可否。
林之芳柔声说“这里虽然也是她的家，但其实跟陌生人，并无区别。下这么大手笔，无非就是向每个人示好，让大家多关照一些……一个孤女嘛……也就这点心思。”
林之秀并没想与自己亲近，自己的示好，她只大方的接着，并没回应……这点有些奇怪，不过，她能替自己收拾林之荣，就很不错！
“哼，是孤女，就该有个孤女的样儿！没见过她这么能折腾的。”
袁氏捡着能说的，又跟林之芳说了一遍。但重要的事，到底没办法跟女儿张口，只不停的叨叨着“你三婶跟着抢白，到头来，好像我管家有那么多纰漏，花了银子没干活，倒都让我吞了似的。”
林之芳说“母亲，三婶儿那人，表面上看着淡雅，其实，没事还要生事呢！现成的把柄，她不抓着才是怪。”她长大些也明白了，要不是她爹在林家地位稳，三叔又实在是提不起来，三婶婶黄氏，还不知道要作什么妖呢。别看母亲平日里很强势，要跟她对上，胜算可不好说呢。
“再者说，想当初二哥占二叔的院子，占二婶儿的嫁妆家具用，本就过分。这件事，要让外人知道了，还得笑话咱们家呢！这事儿，您可别算三妹头上。”
“你可真向着她！”袁氏嗔怪的看着女儿。
林之芳婉约的一笑，说“母亲，我是您亲女儿，肯定是最向着您的。女儿是想，您跟三妹认真，从一开头就输了呢。她，在家能呆多久？等不上二年，也就出嫁走了。以她的相貌，说不定，就有个好前程呢！于林家，于您，于女儿和兄弟，可有半点坏处？”
这些，袁氏是明白的。只是，她明明能操控一切的……袁氏轻轻叹口气“你是个女儿家，这两年，也在学管家，学人际，学如何与夫君相处，还有各种才艺……可这家里，哪光是这些事呢？做为掌家夫人要关心的，还多着呢。林家现在日子不算难，但人无远虑不行啊！能年年如此么？皇上待你爹好，总关照着，咱们才有现在的日子过。可接下来呢？你大哥，目前看来，可没这个殊荣。”
“咱们家，需要谋划的事可多呢！”袁氏跟女儿说。
林之芳轻轻点头。
袁氏又撇嘴“再有，你那个大姑姑，最是自私。想当初她出嫁，你祖母就贴了不少，还有两件极贵重的首饰。虽然你的嫁妆也不算少，但跟她，还是比不过的……尤其是你祖母那里的……去年，我发现你祖母，又把一件好首饰给了她。这是知道的，而那些银票财产，说不定蒙走了多少呢！”
袁氏就又激动起来“你祖母，可是有长子长孙的！曾孙快有了！这些个东西，不说留在林家一代代传下去，倒搭起你大姑母没完了！你说她可多糊涂？！你爹是个老好人，对着这个妹妹，从不多说什么。你哥哥，是晚辈，更没有对长辈财物说说道道的！可这样下去算什么？合着谁哭得欢谁能得着糖吃？我整天忙成这样，稍有点什么，就得指责一顿？”
林之芳默默的点了头，确实有这样的事。
袁氏盘算着“你这出嫁，你祖母也不知道能不能掏出件像样的东西送你……”
林之芳坦然一笑“母亲，祖母送，女儿就支她份情。不送，也没什么。就现在有的，就很好！女儿有本事在沈家立住！再说，还有您呢……”
袁氏心里苦笑，原本给她添了个院子，打算出门儿的时候，再加上万把两私房银子呢。结果现在没了，但也不能完全不给呀，只得在心里盘算“你是个有志气的好孩子。但娘可咽不下这口气。总要争上一争的。”
林之芳却说“娘，这几年，祖母不管家，婶婶们也不插手。您一切都太顺了……女儿还是要提醒您，争来的，是什么？一两件首饰而已。可要是争不到撕了脸呢？您失去的是什么？姑母是祖母唯一的女儿，她身后是严家。还有宫里的那位，将来能不能出头，谁又说的准？娘啊，越是顺利，越要小心哪！”
袁氏自信的一笑“你能想到这些，倒是让娘放心了。不过你也放心，家里这点事儿，还难不住我。”
林之芳看她没当回事，就接着劝道“娘，祖母什么性子？四叔五叔倒也罢了，您看看她是怎么对二叔的？想必您也听爹说过，二叔要是不离开京城，与爹一起相互依托，咱们林家又会怎样？祖母不明白吗？可她顾忌了吗？所以说，招祖母不痛快，是会很麻烦的。”
袁氏却也不以为然，那天让老太爷数落得，不照样哭鼻子么？这家，还得是男人说了算！不过，她还是点点头“嗯，娘知道了，会注意分寸的。只是这个秀丫头，真是刁钻。你看今天方氏那兴高采烈的样儿……”她皱起眉头。
“五婶，不一直就是那样么？！”林之芳语气中也带了一丝轻视。
袁氏还沉浸在自己的思绪当中“这个秀丫头可不像她娘。当初她娘，哼，傻丫头一个。要不然能是那个下场？你看这个单子，三丫头把朝云居原来摆放的东西，都打包好送了过来。原来家里的，她一概不用！听说，她屋里的东西，稀奇又珍贵呢！”
林之芳说“我二婶儿嫁妆丰，又讲究这些。随她去吧。”
袁氏感觉女儿不够贴心，不高兴的说“家里东西如何摆放，自有安排。她这样做，本就不合规矩。再者说，朝云居，也只是让她暂住，她这么一折腾，是打算长期住了？”
林之芳倒一下子笑了“母亲，三妹都十五了，还能在家几年？二年到头了……她那么多东西，总不能让她在家里搬来搬去的吧？再者说，朝云居一直是大姑姑占着，到不了您的手里。三妹占上，倒是好事，回头三妹一出嫁，馨表妹也定了亲了。您顺势，就把朝云居收回来了。直接让大侄女儿搬了去，不正好？不然，就算是馨表妹定亲了，大姑母要犯别扭，装傻不说话，您也不好占上不是？”
袁氏听了，眼睛一亮“你这丫头，挺灵的嘛！到真是想到娘前头去了。”
“母亲……您先别乱。先看看三妹是怎么回事。再者说，祖父的寿宴，大嫂生孩子，还有女儿的事，转过年又是二哥的婚事，您要做的，还多着呢！不相干的事，别太过放在心上。”
“你这丫头，怎么劝来动去的，都是在劝娘？半天了，都在替秀丫头说话。她就那么讨你喜欢？”
“母亲，能多条路，何必非堵上呢！费了半天力，到头来，自己都不好走。何必呢？！”
“唉，好吧好吧！”袁氏听了劝。
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(本章完)