“阿娘，阿爹，你们莫要担心，女儿如今过得挺好……你们在下面可有见到阿兄他们三个？阿翁阿婆身体可还好？阿婆腿脚不好，受不得冷，平日要多多费心照顾着……阿翁性子急，你们让着点他……女儿不孝，怕是要很久以后才能过去与您二老团聚……”
深山中，坟头疯长的野草已经被人仔细收拾干净，坟前供着几盘祭祀先祖的供品，还有已经燃烧殆尽的经书竹简。腰负双剑的素衣女子垂着头，与腐朽的墓碑倾诉。
“……若在下面碰到女儿的师父，也麻烦替女儿向她问一声好，只说女儿想她了，再问问她老人家武艺可有精进？女儿啊，如今可算有出息了，若来日凝聚武胆……”
絮絮叨叨说了一个多时辰才结束。
待她慢悠悠回到浮姑，刚一踏入城门就感受到扑面而来的融融暖意，城内城外两个季节。白素略微错愕，恰逢这时开幕式正式开始，天幕下的璀璨烟火看得她失神。
这、这是什么？
恰巧这时候，她耳尖听到有人喊自己。
循声看去。
声音是从高处传来的。
“顾先生怎么跑这上面了？”
看着虚扶着屋檐，衣衫之下两腿打颤的顾池，她提气纵身，两个借力轻巧登上屋顶。凑近一看，她没看错，果真是顾池。
此时的顾池脸色比往日还差一些。
“自然是为了庆典……”顾池活像是连续加班通宵三天三夜的虚脱样儿，见白素注意到自己，他长松了口气，虚软坐在屋檐上，苦笑道，“现在没力气了，下不去……”
若白素没发现他，他又不慎失力从屋顶上滚下去，受伤是其次，最重要的是丢不起这人。顾池见白素是从城外进来的，便问白素去干啥了，错过了这场盛典很可惜。
白素道：“祭拜先人。”
顾池这才想起来白素是河尹人士。
白素又问：“先生可需要在下帮忙？”
这个提议正中顾池下怀。
“要的、要的。”顾池正要将手递出去，余光瞥见还在继续进行的烟火盛会，又将手指缩了回来，提议道，“此处视野开阔，正能俯瞰主会场，不妨坐下来欣赏欣赏？”
“嗯，也好。”
白素稳稳坐在屋檐上。
顾池身体本就不行，此时文气又被抽了个一干二净，撑着屋檐的手都在颤抖，还是白素看不过去扶了他一把。他也没有拒绝，反而借着白素的力道坐稳，喘了口气。
“顾先生这身子骨该好好调养，没事儿……”白素顿了顿，淡声提醒顾池一句，“别爬这么危险的地儿，磕着碰着了不好。”
顾池苦笑摆手：“这毛病好不了啦。”
白素奇道：“怎会养不好？莫非是娘胎带出来的弱症？可听闻，文心文士……”
“不是。”
顾池打断她的猜测。
“非是先天弱症。”说来可能不信，顾池在获得文士之道以前，身子骨好得很，精通骑射剑术，佩一把剑就敢往深山老林钻。若是碰到土匪，倒霉的人绝对不是他。
白素见他不想多谈，也不多问。
直到天幕的烟火表演彻底结束。
二人看着脚下的万千灯火。
心思截然不同。
白素问他：“顾先生不下去玩玩？”
游人如织，花灯如昼。那扑面而来的氛围勾得人想加入其中。即便什么都不干，只是单纯跟着人潮往前逛，心情也会莫名愉悦满足。身侧的顾池却没加入的意思。
“吵得很。”
嘴上嫌弃，脸上却没不耐，甚至嘴角还在灯火映照下勾起微不可察的上扬弧度。
顾池最讨厌人多的场合。
每次置身这种环境，他就被迫直面所有人内心最黑暗的一面，让他精神衰弱。精神上累，身体上也吃不消。但今天传入耳中的心声，绝大部分都是热情赤诚的。
被这些笑语喧哗包围，竟无往日疲累。
他甚至开始享受。
白素：“……”
顾池不想下去玩，但她想啊。
正想着随便找个借口离开，顾池却改口了：“不过——今日是个例外。”
借着刚才休息的一盏茶功夫，他勉强恢复几丝文气，手脚终于不是那么颤抖了，可以自己爬梯子下去。想委托白素帮自己搬一张梯子，哪知女侠极其豪迈，抓他手，将他扛上肩，一阵失重过后，双脚踏上实地。
顾池：“……”
白素：“在下好歹也是习武之人。”
虽不如武胆武者那般大力，走的也是灵巧路线，但带个人下屋顶并无难度。如果顾池需要，她甚至可以扛着顾池飞檐走壁。
顾池也道：“在下也好歹是个成年男人！虽生得瘦弱，但重量摆在那里……”
白素：“……”
说实话，感觉不太出来。
顾池的体重比预想中轻太多了。
文士儒衫之下是相当单薄的身躯，算不上皮包骨，但也差不多，没肉，硌得她肩膀疼。倘若不是顾池那双眼睛非常有神，只单看他的脸，活脱脱一副即将咽气的痨病相。谁瞧了不怀疑他是重病缠身、命不久矣？
顾池：“……”
白素看顾池双脚还打摆儿，游人又多，担心他被哪个人撞到就被踩死了，也不好直接离开。她见顾池买了不少糕点、一坛酒、一副笔墨、一些女儿家喜欢的小玩意儿。
她主动帮着拿东西，谁让顾池看着太虚了呢，那一坛酒还挺有分量，又随口一问道：“怎么不见先生带妻女出来同游同乐？”
顾池笑道：“因为没有妻女。”
白素：“……”
“买来祭拜用的。”
顾池已经许久没有去想过去了，但今天看着万千灯火，又听白素从城外祭拜回来，莫名有种想跟家人倾诉的冲动。
跟阿翁和阿父说一说这些年认识的人，经历的事——尽管他知道以二位耿直脾性，听他所作所为，多半要暴跳如雷，唾面叱骂，顾池也做好了“应对危机”的准备。嘿，那些笔墨和小玩意儿是贿赂小弟和两位妹妹的。收了他的好处，得帮着他拉住俩人。
他脑中想着那副吵吵闹闹的画面，不由得轻笑出声，吸引一侧白素侧首看来。
这世道下的人……
似乎哪个都不完整。
看似光鲜，其实都有不为人知的苦。
【凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。】
这场开幕式盛典足足持续到了半夜，游人才陆陆续续散去，但心里仍不断回味今夜所见所闻的一切。第二日便是正式比赛的日子，告示牌已经放出比赛项目了。
顾池回到住处，却是一夜未眠。
他将买来的礼物一件件烧掉。
看着它们在盆中烧为灰烬。
又倒酒与空气对饮。
口中念念叨叨。
“……阿父，儿子已经很少饮酒了，只是今日开心就额外破个例，多饮几杯，您与阿翁也莫要骂儿子……”顾池的酒量其实很不错，平日也喜饮酒，但每次喝得都少。
“……阿娘身体可还好？”
顾池喝了一整坛，有些上头。
对着天边明月呢喃不止。
“……弟弟和阿妹年纪还小，顽皮是顽皮些，但总比儿子好，不那么气人……不知你们何时投胎转世？倘若还未，听儿子一句劝，再晚些年再投胎吧，届时天下承平，你们再来世间，儿子才放心……免得你们在儿子不知道的地方遭人欺负。下辈子记得将性子磨一磨，圆滑奸诈一些也好，莫要再信那些自视甚高的所谓‘勋贵’，或者——”
顾池借着酒劲儿有了个大胆想法。
“来当儿子的儿子如何？”说完，隔壁传来噗嗤笑声。顾池一个恼怒，空碗精准越过矮墙，砸到隔壁院子里。只听酒碗碎裂声响起，顾池道：“祈元良，你大晚上偷听私语，非君子所为。”
祈善跳上墙头落了下来，看着披了件氅衣，抱膝窝在廊下烧东西喝酒的顾池。
“一人饮酒无趣，不如算上我一个？”
顾池斜眼睨了他一眼。
脸上写满了不欢迎。
他跟家人说话，祈善插什么手？
祈善却不管，晃了晃手中拎着的两坛酒，打开酒封，将自带的酒碗斟满。顾池见有免费的酒喝，哼了一声，端起一碗，几口就饮了个干净，默认祈善可以留下来。
祈善笑道：“你我同为孤家寡人，同是天涯沦落人，敬你一碗。”
二人碰了碰碗。
看着大街小巷一同出游的庶民家庭，他们内心滋味复杂。既欣慰此次活动能起到预想中的效果，给苦哈哈的生活添几分甜味，可环顾身旁的时候，又倍觉凄凉冷清。
这么一个好日子，祈善也跟家人还有“祈善”说了会儿话，其中提到最多的就是主公沈棠——虽然是个女子，还处于猫嫌狗厌的年纪，动不动干出让他血压飙升的事情，跟以往那些主公比起来缺点一抓一把，可她最大的优点却让祈善想死心塌地追随。
甚至——
假如，有一天二人真的离心了，祈善也想在文士之道发动之前先结果自己。他想，不再被她信任，那肯定是自己走了歪路，失了初心。这就是祈善在那一瞬的真实心情。
顾池哼笑：“孤家寡人……”
可不止他们俩。
二人你一碗我一碗，不够还有其他库存，不多时脚边已经滚满了六七个空酒坛。
“要不要找无晦也喝一杯？”
褚曜：“……”
大半夜的，他不想收留俩醉鬼。
但又实在不放心将这俩看似清醒，实则半醉的醉鬼放出去——普通醉鬼发酒疯顶多扰民，这俩文心文士发酒疯，那就是灾难。
“无晦！喝酒！”
“老夫不喝。”
祈善：“你不也孤家寡人？”
顾池：“一酒解千愁！”
褚曜淡定地批阅着俩学生外加虞紫这个旁听生的作业，他有仨孩子要操心，哪是孤家寡人？这俩人纯粹事情太少、想得太多，多给自己找点事情就不会随便抑郁了。
“无晦！”
“褚无晦~~~”
见褚曜始终不理人，他们也没劲儿。
“算了，咱们找主公喝酒吧。”
“好主意，主公也是孤家寡人……”
褚曜：“……”
这俩喝酒喝上头就罢了，再来一个一滴酒就能放倒的主公，这仨还不活拆了浮姑？
他果断出手要拿下二人，但文心文士的本能是刻进骨髓的，感觉危险立马反击。
褚曜：“……”
这俩醉鬼行动不挺利索？
沈棠收到消息的时候，第二天了。
一大早上就看到一个眼底带青的康时。
她随口问了其他人。
康时的表情宛若生了痔疮还便秘一旬。
沈棠琢磨出不对劲来。
“发生何事了？”
康时支支吾吾：“昨夜……”
沈棠耐心听下文。
“昨夜？昨夜然后呢？”
“昨夜，元良和望潮喝高了，去了无晦院中撒酒疯，惹恼无晦，他们就在无晦院中打起来……然后，这会儿酒刚醒，不便见人。”
沈棠：“？？？”
康时说的每个字她都认识。
为什么合在一起就完全不理解了？
去别人家中撒酒疯，还联手跟主人对打的这俩……真是她认识的祈元良和顾望潮？
她不理解，且大受震撼。
沈棠回过神，急忙道：“无晦呢？无晦可有伤着？你说他老胳膊老腿的，哪里打得过元良和望潮两个青年人，他吃亏大不大？”
康时：“……”
褚无晦的确是几个文心文士之中年纪最大的，但过几天转了年，也才三十有五。只要不是横死或者其他疾病，文心文士能安安稳稳活着的话，寿数还是比较长的，离“老胳膊老腿”五个字差得蛮远。
搁在主公口中怎么就朽朽老矣了？
这也不怪沈棠这么想。
褚曜整天顶着一头灰白色的发，她还见过褚曜最苍老落魄的模样，哪怕现在已经恢复青年人的相貌，但沈棠总下意识将他当做返老还童的老年人看待……跟人打架，还是二打一，他肯定吃亏啊。
推开康时，急性子道：“我自己去看。”
康时张了张嘴，欲言又止。
他能说——
吃亏的是其他俩人吗？
褚曜清醒，另外俩可是醉鬼。
二打一有什么用？
还不是被压着打？
鼻青脸肿，几乎没脸见人。
看到仨伤员，了解始末的沈棠：“……”
好家伙，清理浮姑几家地头蛇都没能伤到这仨文心文士，几坛酒下来，直接撒酒疯内斗，三败俱伤了？沈棠忍着青筋。
“戒酒！你们仨都戒酒！”
不喝酒，不emo！
褚·无辜·曜：“……”
这干他什么事？？？
今日来看比赛的浮姑庶民发现，治所那几位先生脸上青青紫紫，活像是被人打了。
“不可能！”
“许是哪里时兴的妆容。”
“大人物的爱好，吾等庶民不懂。”
(本章完)