悲欢离合这种事掉眼泪很正常，叶抚向来不觉得有什么丢脸的。他没有去打扰姐妹二人的欢聚，独自一人来到了这棵大树更高的地方。
小世界是有边界线的，它不像外面那座天下，连接着广袤无垠的宇宙。
叶抚现在便在这顶端的边界。规则、物质在这里的构筑已经失去了协调，呈现出无序的混沌状，像是流沙，不断地以着无规律的方式旋转。
而即便这里是边界，这棵大树，也就是传说中的通天建木依旧没有到顶，甚至还差很远。
“传说中，建木长于天地中心，为天地支柱，下扎根人间大地，上连接天界穹顶。”叶抚望向建木穿透这小世界边界的位置，开口说着。
他的声音在这里显得颇为空茂，或者说，颇为空寂。
“那上面，是天界吗？”叶抚笑问。
没有人给他回答，他等待着，很耐心。
许久之后，一道声音终地在他心里幽幽响起，“传说，始终当不得真，你应该清楚这一点。”
叶抚眼神空荡荡的，看不出情绪来，“练气、筑基、金丹、元婴、分神、洞虚、合体、大乘、渡劫。世人一直在这些境界里，追求、拼命，直到迷茫、徘徊、遗憾、绝望。他们坚定地相信着，渡完世劫后，便是那无上的仙，永生的仙。不少智慧的人曾思考过，成了那仙后，便能在新的天地，寻求新的人生，他们开始思考，新的天地在哪里，如何抵达，是何等的景象。你觉得，他们认为得对吗？”
“……”建木没有回答。
叶抚继续说着：“一代一代的人，不断地寻求，但一直寻求不到，于是，他们将希望寄托在那传说上，传说中，长于世界中心的通天建木连接着天界。他们又开始寻找建木，可是寻找建木就像他们寻找那成仙之地一样，寻不到。”
“那么问题来了，是谁告诉他们‘仙’这种存在的呢？”叶抚平静地问着。
“那是一种希望，一种不断向上的希望。”建木说。
“你在答所非问。”
“我不知道答案。”
叶抚笑道：“是吗，那真是令人遗憾啊。”
“那，你知道答案吗？”
“谁知道呢。”
“那就，让时间来告诉世人答案吧。”
叶抚看着建木延伸出小世界的地方，目光不断地穿透出去，直到看到那一片尸骸横陈的星空，看到那枯坐在树叶上眉心点着朱砂的俊秀少年……他收起目光，消失在这里。
眨眼间，他落在莫芊芊旁边。
“叶公子……”莫芊芊喊了一声。她眼眶还带着红，不过精神看上去好多了，眼睛都明亮几分。可想，白薇平安无事给她带来的鼓舞又多大。
叶抚点头，问询：“说完了吗？”
“嗯。我从薇姐姐那里听了你们的事。”
叶抚挑眉，“她什么都和你说了？”
莫芊芊抿嘴一笑。
叶抚扶额，“兜不住事的女人啊。”他晃晃头，笑了一声，“算了，你没事就好。”
莫芊芊看向叶抚的眼神带起了别样的情绪，“多谢叶公子。”
那是真挚的感谢，与崇拜。
“之后呢，你打算如何？”
莫芊芊呼气道：“我打算继续在这里修炼，不过，不会再和以前一样了。”
“怎么说？”
“之前啊，”莫芊芊蹲坐下来，看着树叶缝隙之间的夜空，“我是为了薇姐姐修炼，而现在，薇姐姐告诉我，要为自己修炼，要有自己的精彩人生。”
叶抚笑道，“她算是说了句对的话。”
莫芊芊咕哝道：“薇姐姐一直都是对的。”
叶抚算是明白了，莫芊芊对白薇的信服程度不是一般人能够取代的。
“我们约定好了，互不打扰各自的生活，等再见面时，一定要让对方刮目相看。”莫芊芊说。
叶抚点头，“不错的约定。”
“所以，叶公子你这片树叶就送给我，好吗？”莫芊芊请求道。
“话题转得这么快吗……”叶抚看着莫芊芊的真挚目光，没有拒绝，那树叶也不是什么多珍贵的东西，“行。这树叶已经和白薇的那朵樱花联系起来了，你可以借助它随时和白薇说话，不过嘛，有点费心神，你现在大概撑不了太久，不要勉强啊。”
莫芊芊开心得蹦了起来，一把抱住叶抚，“多谢姐夫！”
叶抚愣了一下，然后笑了起来。莫芊芊的称呼让他有些猝不及防，不过想了想，也还是觉得这样的莫芊芊才是所认识的莫芊芊，永远那么的富有热情与活力。他想，有这样一个妹妹也还是很不错的。
莫芊芊没有抱太久，撤开步伐后，问：“姐夫，长安老祖应该是和你一起来的吧？”
叶抚点头，“你怎么知道？”
“你身上有五味人生的味道。”
叶抚笑了笑，“的确，来之前，同他一起品了品茶。”
莫芊芊问：“他现在在哪儿呢？”
“他有很重要的事要做，可能一段时间里你都见不到他。”
莫芊芊点头，便没有再问莫长安的事，她知道，既然是叶抚说了很重要的事，那肯定是真的很重要。平时里，她在莫长安面前虽说显得比较娇蛮，但也不是真的不讲道理，分得清楚情形。
“我想跟长安老祖道个歉的，既然他有事忙着，感觉上去打扰也不好。那姐夫你可以的话，就先把我的话带给他吧。”
叶抚点头，“你要带什么话，说吧。”
莫芊芊眼珠子转了转，然后说：“就说，”她提高音量，大声道：“长安老祖，对不起！芊芊不懂事，让你老费心了！”
叶抚被莫芊芊这神态和语气逗笑了，笑着说：“没问题，话我一定带到。”
莫芊芊顿时感觉轻松不少，没有事情再烦恼着了。“那姐夫，你还要留着吗？要留着的话，我就陪你说说话。不留的话，我就修炼了。”
叶抚摇摇头，“我还是不打扰你了，本来也只是为了带给你白薇的话。”他想起什么，“对了，先前我到莫家的时候，见到你的姐姐莫君雅了，她似乎挺想见见你的。”
莫芊芊顿了一下，眼神抽动片刻后，笑着说：“等有机会，我再去找她吧。”
叶抚没多说什么，一个眼神他就明白，她们姐妹间似乎有着矛盾。
“那我走了。”
“嗯嗯，姐夫再见。”
说走便走，没有任何征兆，叶抚无端消失在这里。
莫芊芊独自一人在这里整理思绪，许久之后，重新入定，然后封闭六识。
……
叶抚再找到莫长安时，是在白柯岛下，一座巨大的地宫里。他正在一片符文的海洋当中推衍。数不清的符文在地宫中飞舞，相互之间勾连着许多许多的气息，那些气息以着颇为玄妙的方式，不断膨胀和勃发。
认真起来的莫长安算是显露出了一个符文大家该有的气势，与平时里所看到的那老顽童的形象出入极大。
叶抚没有去打扰他，将莫芊芊所说的话以灵气留在这里，便离去了。等莫长安做完推衍，便能听到莫芊芊的话。
一番折腾下来，已经是次日的清晨了。
叶抚独自一人行走在白柯岛的街道上，看上去像是这里的一员，与其他行人们没有任何区别。
昨天街道扫过雪后，一夜过去，又积满了。不少人抱怨着，怎么这场雪下那么久还不歇一歇。北国的冬天下雪的确多，但也并不是一直下个不停，总还是会歇一歇的，不像这场雪，下得那么大还不停，甚至一点停下来的迹象都没有。
在要求下，白柯岛上，莫家的子弟们扫雪都是不能用神通术法的，得像寻常人一样，拿着扫帚，一点一点地扫，这也算是一种修行学习。这样的修行偶尔来此的确让人感到新奇，但一直进行下去，便是厌烦与不喜了。不过，这样也倒是能够考验人的耐心的。
叶抚走着走着，又看到了莫君雅的身影，她还是像前日那般，跟着这些年轻的子弟们，一起扫雪。
“叶先生要走了吗？”莫君雅也看到了叶抚，走上前来打招呼。她的打扮是标准的书玉打扮，形象也是标准的书玉形象，十分符合文人们对书玉的美好想象，腹有诗书，气质文雅，相貌柔和，谈吐恬淡。很完美，而这份完美又没让她显得遥远，反而更具亲和力。
叶抚点头，“不便打扰了。”
“老祖没有在吗？”
“他有些事要忙着。”
莫君雅便笑着说：“那我送送叶先生吧。”
“不必如此。”
“叶先生不用客气，这是我该做的。”
她觉得让一位客人独自离开是失礼的行为。老祖有事忙，作为莫家这一代代表的自己便要去弥补这份失礼。
叶抚想了想，点头说：“行吧。”
莫君雅微笑着在前面领路，“叶先生这边请。”
刚迈开步伐，雪便又大了几分，她便询问：“叶先生需要雪伞吗？”
叶抚摇头，“几片雪，无关紧要的。”
“这场雪，估计要下许久。”
“是啊，整个东土都是如此。”
莫君雅微微皱着眉头，“也不知是不是什么坏的预兆。”
叶抚笑了笑，“北原那里大半的土地下了几千年的雪了，也没什么坏事情，不用多忧心的。”
莫君雅摇头，“叶先生可能不知，现在的天下越来越不安稳了，再过一段时间更甚，要人人自危了。”
“这场天下大势，许多人说了许久许多。可到底是怎么样的大势，却没几个人说得清楚。”
“落星关那里守不住，黑线要来了。”
“黑线里面有什么，你知道吗？”
莫君雅摇头，“我还接触不到那样的事。”
“那就对了。”
莫君雅疑惑问，“什么对了？”
叶抚说，“你接触不到那样的事，意味着绝大多数人都接触不到那样的事，所以何来的自危。”
莫君雅微微顿住，然后笑着说：“可能吧，是我想太多。”
“不想不好，想太多又不好，你们这一代人，不好办啊。”
“叶先生这话是什么意思？”
叶抚摇头，“没什么深奥的意思，你就当我是在感叹吧。”
莫君雅点头。
“好了，就到这儿吧。”
“那叶先生慢走。”
……
从莫家离开后，叶抚回到自己的洞天。
现在算是真的没什么事了，着清闲的日子，看看书，研究一些美食，时不时再到百家城里去逛一逛。
之后的半个月里，洞天里陆陆续续也有不少人来拜访。
第二天的时候，窦问璇来了。她来拜访叶抚实际上并没有什么多重要的事，主要就是想和叶抚打近一些关系。这个女人很精明，几次来拜访叶抚，都没有什么功利性的目的，表现得像是老朋友来喝茶烤火，做的事情也就是聊天。单纯地看待她的话，的确分不清楚她同人相处是出于什么目的，你会感觉她只是觉得你这个人很好，想和你交往。若不是叶抚分得清这些事，大概真的要做了她的朋友。归根结底上，与她相处成朋友，并没有什么妨碍，只不过，每当叶抚反问自己如果自己只是个干巴巴的教书先生，她会如何时，总是得不到一个满意的答案。所以，叶抚在跟她之间划了一条隐晦的界限。窦问璇未曾感受到这一条界限，以着她的方式和叶抚相处。
第四天的时候，莫长安来了，他看上去很兴奋。不论是解开了叶抚所说的“把自己当一道符”的答案，还是莫芊芊恢复如常，都令他很高兴。在洞天里，他们喝茶聊天许久，各自尽了欢。过后的第二天，便传来消息，莫家封岛了。在这样一个比较敏感的时间段，莫家做出这样大的举动，无疑是牵动了整个神秀湖，乃至更多人的心思，各自对此抱有猜测，不断地去试探，打听缘由。叶抚清楚莫家封岛的原因，倒悬之地最大的秘密被揭开后，莫家急需在短时间内打开枷锁，成为大潮来临时李命的助力。
第六天的时间，李命来了。与莫长安来时截然相反，他看上去相当疲惫。原本他的眼角便是有着难以消解的疲惫了，这么一段时间过去，显得更甚。他来叶抚洞天的时间也不长，只是坐着说了一会儿话就走了。莫长安在封岛前已经告诉过李命缘由了，所以他来叶抚这里也有道谢的理由。他没有同叶抚说自己做了些什么，更没有让叶抚帮什么忙，问询了一下敖听心的事，以及叶抚的安排后，便离去了。
第七天的时候，师染来了。这位女王大人一直都是那么好看，远远地欣赏起来，当真是赏心悦目，但是一走近后，她那凌厉的气势就颇有些伤人了。叶抚对此无感，但是侍女墨香就有些苦了，她只是给女王大人开了个门，就被吓得六神无主，还是叶抚帮着她才宁神下来，然后她就不敢进入女王大人十米之内。
师染来这里来喝了一杯茶，说了几句无关痛痒的话就走了。
等到第八天的时候，叶抚明显感觉到，整个百家城一下子忙碌起来，原本不急不缓的节奏像是山洪倾泻一般，突如其来，没有给太多人太多的喘息时间。数不清的人一下子涌入百家城，朝天商行这边以清净为卖点的的洞天区都变得吵闹起来。不少人，各种灵兽座驾不断地出现，经过。
第九天的时候，整个神秀湖开启了一道大阵，将笼罩在神秀湖的所有雾气全部驱散，使得这里一下子变得明朗起来。站在阁楼上，只是看向天空，便能看到源源不断的大型飞行灵兽从天际而来，携带着各种打扮的、气息或内敛或张扬的人进入百家城。整个神秀湖的气氛变得紧张起来，对于百家城的绝大多数人来说，无法接受这一点，他们习惯了在神秀湖不急不缓的平静生活，一下子涌入太多外人，而且几乎都是那些大势力的人，将神秀湖变成一个剑拔弩张的地方，这是他们所不能接受的。所以，这一天里，冲突和矛盾多了不少。每次有矛盾发生时，总是有人隔岸观火，有人添油加火，有人息事宁人，这样也形成了一种微妙的平衡，没有什么大的争端出现。
除去各家势力来临带来了危机感以外，也还有让人感觉有事的事情。柯寿那《长气三千里》上，上榜的人许多都来到百家城了，可谓是天才集会，他们的到来，会吸引更多的年轻一辈的到来。自然而然的，这些天才之间少了机锋与角力，对于平常人来说，看那些高高在上的天才人物们争斗，是一件非常有趣的事。所以，百家城积灰许久的角力场重启了，几乎是不间断地，有人在场中斗争。叶抚这个闲的没事的人都去看了好几场。不过，显然的，《长气三千里》上的那些天才们不会蠢到在这个时间段里，去角力场中给看客们表演，大多数在角力场中斗争的都是那些有点名气，但又不太显眼的第二三梯队的天才。
当很多很多的天才出现在这里时，大部分人便都开始注意到一件事了——这一代里，那当今天下第一的曲红绡呢？有人传言，前段时间曾在百家城中见过她，但之后就杳无音讯了。事实上，这些年轻一辈的天才们是参与不到神秀湖大潮这件事的，他们也清楚，那是大佬们之间的博弈，与自己等人无关，他们来这里更主要的目的是为了见识同代的其他人物，而在这其间，最值得去见识的毫无疑问，是那曲红绡。
而曲红绡在哪儿呢？陆续地，开始从北国更北边传来消息。有人见到曲红绡在洛河大瀑布出现，有人见到她在墨海羲和剑宗出现，有人见到她在洛神雪山出现，有人见到她在冰裂峡谷出现……她似乎在许多地方出现。有趣的是，曲红绡吸引了不少人去追寻她的步伐，以为她到处走定然是有着什么神妙的发现。
当这个有趣的现象传进叶抚耳朵里时，平静了许多天还是没忍住笑了。他很清楚，曲红绡只是带着几个姑娘在四处游玩罢了，哪里有什么了不得的神妙发现。
年轻一代啊，总是充满了活力。
第十二天的时候，井不停同庾合终于抵达百家城，然后从窦问璇那里知道了叶抚所在的洞天。两人各自心怀“鬼”胎，即便叶抚已经表现出不情愿的态度来了，他们还是厚着脸皮，舔着脸在洞天里住了下来。庾合的目的很明确，他就是惦记着周若生，想着只有呆在叶抚身边，才最容易找到周若生。而井不停的目的嘛，比较特殊，一开始，他为了研究曲红绡为什么没有命星来到东土，但是在明安城与秦三月对弈过后，对秦三月的好奇程度就更盛了，不过，不论是出于什么目的，呆在叶抚身边都是最好的选择，毕竟叶抚是她们两个的先生。
叶抚对他们的小心思知道的一清二楚，但这些在他眼里是一些小打小闹的事，没去管，由着他们，就让他们在洞天里待下来了。
第十四天的时候，一个风尘仆仆的道士推着一个粘着泥土与鸡屎的小推车到了百家城，小推车上躺着一位姑娘。然后，他满城到处跑，贴了许多寻人启事——
“寻，认识这位姑娘的人。”
附带着惟妙惟肖的画像。
(本章完)