临近黄昏，程咬金等人已然离开了，房遗爱独自一人趴在炕上，桌上的麻将还没有收。
房遗爱像个财迷一样，点着手中的铜钱，其实对于如今他来说，钱不过是一串数字，这点钱更是九牛一毛。
所以，他并非在乎钱的多少，只是怀念这赢钱的滋味。
其实他没有多大赌瘾，主要是，从老无赖程咬金手中赢钱，看他老人家面黑如锅底，一副心疼的样子，说实话还挺爽的。
想必老程一向都是，从别人手中赢钱，头一回输得这么惨。
“啊！这么快就败漏了……”
见兄长房遗直突然出现，再听他说出这么一番话，房遗爱先是一愣，心里话一时脱口而出，赢钱的喜悦荡然无存。
事情怎么会传出去！
这确实出乎他的意料，李二可是下过封口令的，难道……连他的话也不管用了？
“咕咚！”
听到自家兄弟的嘟囔，房遗直咽了口唾沫，心脏都快跳出来了，权衡用词后说：“这……不会是真的吧？二郎你……当真有冲撞长乐公主？”
房遗爱尚未来得及说话，他看向用毯子盖着，受了杖伤的屁股，接着问：“你这次挨打，就是因为此档子事？”
房遗爱在宫里挨板子，已是常有之事，谁也没有当一回事。
但是，他差一点被砍了脑袋，可是大年初一翻皇历——头一回，天下百姓谁人不知，陛下可是很赏识他的。
这一风声，房遗直也有所耳闻，他先前也有跟家人打听过，但是，无论是父亲还是房遗爱，对此都闭口不言，他也就只能放弃了。
哪怕是方才，他也没敢往一块联系，或者说……不愿二者有何因果关系。
房遗爱所犯乃亵渎公主，这种杀头的罪，还是陛下最疼爱的长乐公主！现在他仍然好好活，没有身首异处，恐怕也只是一时的，等陛下三次复议过后，他脑袋就要分家了……
其后果太过严重，房遗直不敢想象。
“要是我说……这一切皆是误会，兄长可愿相信？”房遗爱苦笑一下问。
房遗直并未回答，目光如炬地看着他，显然……早先的那些流言蜚语，他亦有所耳闻，对于房遗爱的动机，保持着几分的怀疑。
看见兄长的眼神，房遗爱就知道答案了，心中有苦说不出……
这一次，真是跳进黄河都洗不清了！
当然，他不在乎脸面，只是……担心李二会因此再次责罚，丢掉性命可不值得。
心中所有怀疑，并不妨碍房遗直为他操心，“此事该如何是好？陛下而今是饶恕了你，但当此事世人皆知，为保皇家颜面、朝廷威严，陛下难保不会杀你。”
房遗爱沉吟片刻，既然说了也没人信，他就不做无谓的解释了，“明日如实报道这一谣言，做适当的引导，让人以为，是有人故意诬陷……”
他相信，胆敢挑战李世民权威，李二绝不会让他得逞的，事后如何处置他不知道？不过，当前这件事，定会保他安然无恙。
所以，他将之冠以“阴谋论”。
相信世人都会喜欢的，只要管住天下悠悠众口，别让百姓成为对手的枪，这件事就没什么好怕的。
“好！我这就赶回去安排！”
情况紧急，房遗直不敢多耽搁，立马动身往城内赶，再晚一点，长安怕是就要宵禁了。……
只是。
房遗爱怎么也没想到，百姓议论得很热闹，只是不知怎么的，言论慢慢地就歪了，走向一个无法预测的方向。
“你们不觉得……长乐公主、房二公子挺般配吗？”
忽然，有人提出这个观点，现场为之一静。随后另一人压低声音，呵斥道：“你不想活了，竟然敢混乱编排公主！”
对方缩了一下脑袋，脸上露出恐惧之色，偷偷地四下里看了看，见没有引起别人注意，这才放下心来，说：“不是，咱们就私下里聊聊，不往外面说，没事的……”
他接着小声说道：“大家想呐，房二公子才华出众，公主殿下知书达理，又是陛下的嫡长女，和房二公子是绝配……”
“俺可是听说……房二公子中意过长乐公主，但陛下为他和高阳赐婚，他才断了这个念头。只是……后来高阳公主拒婚，这才娶了苏氏为妻。”
此人说的虚虚实实，众人却是信以为真，眼中愈发的火热，讨论此事可行性。
慢慢地……
这里讨论者越来越多，他所谓的私下聊聊，成了一句空话。这一观点，得到了大部分底层百姓的认可。
在长安百姓的心中，是对房遗爱充满感激的，或许是“情人眼里出西施”，百姓们看房遗爱的时候，带着一层滤镜。
也是因为，在百姓心中，长乐的形象还不错，所以希望坏事能变好事，房遗爱能继续造福大家。
百姓们反而喜闻乐见，有好事者，希望撮合他们二人。
这个时候，忽然有人唱反调说：“说这些都是白费，房二公子已经成亲了，公主怎么会给人做妾。”
讨论得火热的百姓，宛若一盆冷水浇下，声音戛然而止，随后如梦初醒一般，变成了一片叹息，“唉……”
……
如今，这一消息，已然传入寻常百姓耳中，又岂能逃过百骑的耳目。
事关长乐公主清誉、皇家脸面，李君羡如何敢怠慢，吓得衣衫后背都湿了，得知此事第一时间，马不停蹄地赶往两仪殿。
李世民得知这件事，顿时脸色阴沉似铁，感觉自己的威严，受得了极大的挑衅，喝令道：“查！一定要给朕查出来，是何人走漏了消息。”
“喏！”
李君羡连忙领命，却没有立马退下，反而一脸为难的表情。李世民看了他一眼，蹙眉问道：“还有何事？”
“回禀陛下，百姓们都在议论，说……公主殿下和房县伯，二人乃是……天作之合。”简单的一句话，李君羡说得满头大汗。
“啪！”
李世民勃然大怒，拍案而起，“他休想！”
(本章完)