惠文堂书店的二楼，正在工作时间里的香川姐妹隔着长长的如同酒吧台一样的柜台在说话。
“说吧，我听着呢。”
姐姐美代子嘴里应着妹妹，手里也没停止工作。
她在柜台的里面，熟练的在咖啡机前操作着，制作着客人刚刚下单点的咖啡。
妹妹凛子则站在柜台外面，把一碟中式点心从玻璃柜里取出来，和几张纸巾一起放在了柜台上的托盘里。
然而在咖啡被热水冲泡的浓烈香气中，香川凛子却说出了让她吃惊不小的话。
“我想……我想辞职不干了。”
美代子猛然回头。
“什么？辞职？你是说服装公司的那份正式工作吗？”
“是啊。”凛子毫不犹豫的点点头。
“为什么呀？难道你不想当服装设计师了嘛。要就此放弃了？”
美代子有点不明白妹妹的想法，而凛子也随之做出了解释。
“我当然想继续追求自己的梦想，可是我也已经认清现实了。哪怕继续留在公司，我也不可能得到这个机会，虽然我现在就职的公司名义上是外资企业，可我早就发现了，其实公司内部的风气和运营模式还是一个典型的日本企业。我们的长谷川会长，甚至连多种渠道的服装销售模式都不愿意去尝试，只愿意和百货公司合作。他这样的老人，观念已经完全落后于时代了，偏偏又固执得要命，就认定公司现行的一切都是对的。我要是一直留在那里，哪怕再工作十年，我也仍然只是个普通的打杂文员，每天还要帮助前台人员给其他的男性雇员泡茶泡咖啡。要与其这样的话，我为什么不专心在这里给客人泡咖啡？至少这里是我来做主，而且我还能经常听到客人的夸奖，看到客人满意的笑脸。”
香川凛子谈起了日本职场最让人无奈的问题。
其实所谓的《男女雇用均等法》，不过是日本政府为了讨好西方民主世界价值观勉强颁布的法令罢了。
所以这部法令重形式而轻内容。
顶多也只是给了日本女性参加工作和社会活动的机会而已，其实并不能真正让日本女性在职场获得与男性平等的权利。
现阶段男尊女卑仍然是日本社会的顽疾。
而对于这种随处可见的职场歧视和区别对待，大多数的人们都是报以一种默许的态度，甚至包括大部分的女性。
毕竟优秀者太少，而大部分平庸者不但生性懦弱，往往也没有更高的事业追求，仍然奉行着结婚嫁人，做家庭主妇的生活轨迹。
于是乎，真正有事业心的那些优秀女性就惨了。
就像香川凛子，明明能力和努力都不缺，但她在日本，一辈子也看不到出头的机会。
“我很理解你的心情，不过这种事还需要慎重考虑才行。”
美代子深深叹了一口气。
“我不是反对，但总觉得你辞职有点可惜了。你现在毕竟是在外企工作，不管公司的实际风气怎么样，薪水福利什么的总比纯粹的日本企业要好得多。你和男雇员的薪水差距不是只有四分之一的夏嘛，你要去其他企业应聘，不仅一切都要重新开始，薪水差距至少三分之一，这你想过没有？”
美代子主张慎重行事，她所考虑的问题就要比妹妹实际的多。
“你说的事情我也清楚，可再多的金钱也没时间宝贵，我有这个准备，不想浪费自己的时间了。”
“已经给社里说过了？”
“还没正式说，不过我已经下定决心了，打算年前就把辞呈递交上去。反正是要辞职的，晚辞不如早辞。”
美代子半天没说话，现在的她其实不怎么看好妹妹的梦想，只知道妹妹一辞职，生活就失去了稳定的保障。
于是当她把咖啡终于弄好，端过来时，她不惜拿自己当反面例子，想挽回妹妹的想法。
“凛子，我知道你从小就好强，勤奋努力，从来也没服输过。更没想过依靠男人。可问题是辞职以后会有很多事不好办，现在你觉得无所谓的事，到时候也许就完全不一样了。你看看我，结婚之后怎么样呢？我和你姐夫就是过高的估计了我们自己，同时也低估了婚姻所需要的经济保证。幸好有你让我在这里打打短工，日子才算过得去。现在的我可无比怀念当初的那份工作呢，可后悔也晚了。要是能再选择一次的话，我一定不会那么轻率的辞职。所以再好好考虑一下，怎么样？”
这次凛子没说话，只是脸上则露出了一丝苦笑。
望着妹妹不平静的神情，美代子敏感的察觉到，准是发生了什么事。
“你是不是有什么事情瞒着我？工作上出了什么问题吗？”
“也没什么，就是头几天忘年会之后，部门上司不肯散去，又拉着大家去卡拉OK‘二次会’。他不知道是真喝多了，还是借醉酒为借口，故意坐在我身边，搂着我逼着我唱歌，还对我动手动脚的，让我狠狠给了他一耳光。结果搞得整个部门的人都傻了，大家不欢而散。”
凛子小声地说着，简单地向姐姐描述了当时的情形。
说话的口吻相当平淡，说完就去给客人送东西去了。
但尽管如此，作为亲姐姐，美代子还是在惊诧中感觉到了妹妹的委屈和忿怒。
她这才意识到，妹妹受到了上司的骚扰，刚才那是寻求安慰、渴求自己认同的口吻。
真该死啊！
怎么会遇上这么恶心的上司？为什么要欺负我的凛子！
美代子万分后悔自己刚才没表现出妹妹期待的态度。
于是等到凛子重新回到柜台来，美代子就全然改变了说辞。
“凛子，抱歉，我不知道发生了这样的事……怎么说……这实在是太可恶了，真是让你受委屈了。既然如此，姐姐非常支持你的决定。我记得以前也发生过一次类似的事情吧？这样的公司不待也好。”
“没关系的，这又不是你的错。我也知道姐姐是为了我好。果然，姐姐还是理解我的。”凛子显然是欣慰的，否则脸上也不会出现释然和放松的神情。
而美代子则越想越气。
“可是，这还是不公平啊。这种混蛋居然能踏踏实实的享受高薪，却把你逼得要离开。怎么能这样？要不我们去和宁会长说说吧，他不是也是你们公司的高层嘛。应该会为你主持公道的吧？”
“不不，姐姐你不了解，宁会长是华夏分公司的，和我们公司只是合作关系。而且本身长谷川会长就不是很喜欢华夏公司，我们公司现在因为华夏公司的拉杆旅行箱在日本销售的事情很不高兴，和宁会长谈判也因为授权费的问题闹得很不愉快，长谷川会长甚至认为总部太过偏袒华夏方面了。所以这件事千万不要对宁会长说，会让他为难的。”
凛子的话说服了美代子，她才知道虽然同属皮尔卡顿，但日本公司和华夏公司已经有了如此的隔阂。
“这样啊。那……你今后的打算考虑过没有？还打算去别的服装公司面试吗？要是那样的话，我会帮你留意招聘启事的。”
对于姐姐的竭力安慰和尽心尽力的出谋划策，凛子很是满意。
“我现在还没想好。要是选择服装公司还是等明年再说吧。而且宁会长现在开始以书店的名义出版一些翻译成日文的华夏书籍了，我正好可以在设计书籍封面上帮上忙。最近我就在忙着设计这些东西，还是等忙完了这些事，过完新年，我再考虑重新找工作的事吧。”
却不想美代子则欣喜地提出了另外的建议。
“说的是呀。我怎么就忘了，还有宁会长这家书店呢，幸好如此，凛子靠店长的收入生活也绝对没问题呢。其实说实话，我觉得凛子你不如考虑专职在书店当店长好了。宁会长一定会答应的，这样不也挺好的嘛。”
“哎？姐姐怎么会这么想。这不太好吧？其实书店不怎么赚钱的。我要是专职，会给宁会长增加经济负担的吧？我不想那样……”
“哎呀，你怎么会这么想呢，眼瞅着这里的客流也越来越多了。大家都是被这里独特的气氛、读物和茶食吸引来的。这样的客层是很稳定的，以后的生意会越来越好的。现在的盈利就已经到月入千万円了，迟早这里每个月的利润都会稳定在一千五百万円以上的。支付几个人的薪水，有什么为难的？何况收入你不能只看书店的经营内容啊，宁会长在这儿销售的那些工美艺术品也该算在内，毕竟也是为他这个老板创造了利润。关键是我觉得宁会长对于这家书店的期许，可能根本就不在于是否盈利，否则他不可能对书店的经营不闻不问。至于买下的书店的经营能走上正轨，对他没准只是一种额外的收获。我认为你至少应该更他提提这件事，好好谈谈你的那些经营想法，再听听他的意见，也许能让他对书店的未来有更高的期许，你们的目标也能够一致。真要是能谈拢，对你们都是一件好事呢。”
美代子不愧是年长几岁的姐姐，她的建议很老成，至少在人情世故上，让凛子有了更多的思考角度。
片刻后，凛子以虚心的态度认真点点头。
“好的，有机会，我会按照姐姐的话去跟会长谈的。只希望，不会太自不量力，让会长笑话我吧。”
“别这么没信心，宁会长早就不止一次当众说过，书店变得景气起来，都是你的功劳吧。”美代子微笑着给妹妹打气。
却没想到凛子也由衷的说着，“其实姐姐也是很好的店长人选呢。你的建议总是这么务实，难怪是青叶不动产曾经的金牌经纪人。我看不如我跟宁会长建议，还是让姐姐来当店长好了。我再找份其他工作也挺好的。或者就留下给姐姐帮忙……”
这话无疑也是一种认可，美代子心里暖暖的，但她更清楚这完全不可能。
“好了好了，别拿姐姐开玩笑了。我现在是有家庭的人了，怎么能和你比啊，这份兼职就已经很勉强了。”
跟着她下意识的看了一眼墙上的挂钟。
“啊，快到时间了。哎呀，凛子，我得先下班了，需要回家去准备晚饭了。否则回去迟了，让你姐夫发现，肯定要问我去哪里的。”
“那又怎么了？”
见姐姐如此在意，凛子有点不满意的说，“你为这个家都做了这么大的牺牲了，为什么不让他知道？难道你想让他永远以为，是他那点薪水养活了我们一家？心安理得的在家当老爷？”
“净胡说，你这孩子，怎么现在一点也不体谅你姐夫了？原来你不是这样的……”
“原来他也不是这样的，姐姐，你就没想过，是不是你把他惯坏了？难道你找个男人嫁给他，就是为了给他当保姆，还让他随意对你发脾气的?”
“别这么说，你姐夫最近的事业有点不顺，虽然他没买股票，不过股灾影响了不少人，他有些客户都把保单撤销了，让他很为难。而且宁会长新店的保单似乎也没给他。他有点想不通……”
“这就更没道理了。谁说宁会长的保单就一定要找他做了？不是我说，姐夫这个人总是这么自以为是，一厢情愿。”
“好了好了，早知道就不跟你说了。行了，我先走了，今天做你最喜欢的炖鱼，好不好？我可不是为了佑二郎去忙和晚饭，是为你啊。行了行了，别噘嘴了，开心点。你可是店长呢。”
说着，轻笑着，美代子如同一阵风似的离开了。
她如同大多数的家庭主妇那样，直奔超市。
只留下身后对婚姻生活充满了厌恶感的凛子。
而与此同时，左海佑二郎正在东京的一家银行营业部，拿到了自己急需的信用卡。
没有人知道，要不是他靠着长濑康夫的关系，终于及时申请下来了这个玩意。
他在外面因为那些小额贷款公司所欠下的债务，恐怕就连当月的利息都拿不出来了。(本章完)