别看卡雷林和索科夫仅仅认识几个小时，但索科夫胸前佩戴的那枚列宁勋章，就让卡雷林意识到他是一个不简单的人，毕竟代表最高荣誉的列宁勋章，纵观全军，别说一名小小的上尉，就算是上校，能获得者也是寥寥无几，这便是卡雷林想招揽他的原因。
但此刻索科夫毫不迟疑地选择了拒绝，卡雷林虽然心中觉得遗憾，但也是无可奈何。
部队出发之后，第一梯队的指挥员，每隔半小时就派人过来报告前方的情况，显得格外谨慎。
对于一连长的这种做法，卡雷林并没有觉得对方谨慎得过头了，而是做得恰到好处。要知道，自己的部队如今担负着护送弗拉索夫的任务，若是半路上出了什么差错，那就万死莫辞了。
“大尉同志，”当第一梯队派来的战士第四次出现时，索科夫忽然想起了一件事，连忙低声问卡雷林：“不知敌人有没有向你们的阵地上，投放什么宣传单。”
“自然是他们所取得战果，并以此来劝降我军指战员的传单啊。”
“有的。”卡雷林脸上的神情忽然变得紧张起来，他扭头朝后面弗拉索夫等人所在的位置看了一眼后，谨慎地说道：“敌人最初德国人是用飞机撒传单，后来可能觉得这种方式太慢，便直接用迫击炮把传单打过来。最初我们还能看到这些传单，后来集团军的军事委员同志知晓此事后，立即组织政工人员上阵地，来收缴这些传单。而且严令一旦发现阵地上出现敌人的传单，就必须第一时间向政工人员报告，由他们过来收缴。若是谁敢擅自阅读或私藏这些传单，就会受到严惩。”
“啊，你们那里的政工人员管得如此严格？”
“是的。”卡雷林点点头，表情严肃地说：“有几个老兵因为身上藏了几张传单，被政工人员搜出后，就被带走了，至今都是下落不明，估计凶多吉少。”
走在索科夫身边的康斯坦丁恰巧听到了这句话，好奇地问：“那些老兵为什么要私藏传单呢？”
卡雷林苦笑着说：“这几名老兵的烟瘾都很大，平时抽的烟都是自己卷的。看到满地的传单，就随手捡了几张，准备用来卷烟的，谁知这却成为了他们的罪证。”
“他们的运气真是太差了。”康斯坦丁感慨地说了一句。
“对了，大尉同志。”索科夫还没得到自己想要的答案，自然要继续问下去：“你看过传单没有？”
卡雷林知道偷看德军撒在阵地上的传单，是一件犯忌讳的事情，因此显得犹豫不决，不知道是否应该回答索科夫的问题。
索科夫看出了对方的担忧，连忙说道：“大尉同志，别害怕，我之所以问你这个问题，是因为想了解一下当前的局势。”
“局势很明朗。”卡雷林瓮声瓮气地说：“西南方面军原来的司令部在突围时，被德国人歼灭了，司令员基尔波诺斯上将、参谋长图皮科夫少将、军事委员布尔米什坚科，全部牺牲。”
索科夫自然是知道西南方面军原来的方面军首长基本牺牲一声，此刻听到卡雷林这么说，脸上的表情也没有发生什么变化。但对方说到这里，就没有继续往下说，他忍不住问了一句：“完了？！”
他的话把卡雷林搞糊涂了：“是啊，传单上的内容就这些。”
索科夫听后不禁微微皱了皱眉头，他记得在相关的资料里，除了方面军司令部被德军歼灭外，德国人引以为傲的一件事，就是古德里安的部队，成功地俘虏了苏军第5集团军司令员波塔波夫少将。但在卡雷林刚刚的陈述中，似乎并没有提到这一点。按照德国人的尿性，如果真的俘虏了苏军集团军级别的指挥员，那还不在报纸上、广播里大肆吹嘘，投放到苏军阵地上的传单里，更会提及此事。
“是啊，就这些。”卡雷林不解地问：“难道你觉得这些还不够吗？”
“不是的，大尉同志。”索科夫摆摆手说：“他们没有提到俘虏我军高级指挥员一事吗？”
卡雷林想了想，随后摇着头说：“没有，从来没有提到过。”
索科夫的心里开始琢磨，既然传单中没有提及有高级指挥员被俘一事，那么原本在基辅战役中被俘的波塔波夫，没准此刻还躲在基辅附近的什么地方，暂时还没有落入德国人的手里。上一次穿越时，自己和波塔波夫打过交道，对方不但是一个很好相处的人，而且指挥才能也不错，如果有机会能找到他，避免他被德军俘虏的命运，没准在整个卫国战争中，能发挥更大的作用。
中午时分，部队距离别洛波利耶只剩下最后的五公里，只要加把劲，在一个小时内肯定能到达苏军的防区。
但由于长时间的赶路，指战员们都显得有些疲惫了。特别是弗拉索夫，他可能是长期缺乏锻炼，此刻已经快走不动路了。只见他弯着腰，双手扶住膝盖的位置，艰难地向前移动着脚步。
索科夫见状，连忙上前关切地问：“司令员同志，您现在的身体状态，已经不适合继续赶路了。要不，我们让部队停下，休息一会儿再走？”
弗拉索夫并没有立即答复索科夫，而是望着卡雷林问：“大尉同志，这里距离别洛波利耶还有多远。”
“不到五公里，将军同志。”
听到卡雷林这么说，弗拉索夫扭头对索科夫说：“索科夫上尉，你听到了吧，这里距离别洛波利耶还有不到五公里的距离。我们要加把劲，一口气赶到了别洛波利耶，等进入我军的防区之后，想休息多久，就休息多久。”
“那好吧，我就继续赶路。”话虽然这么说，但索科夫看到弗拉索夫的确是走不动路的样子，肯定不能让他继续走下去。连忙命扎了一个担架，让他躺上去，由四名身强力壮的战士抬着走。
对于索科夫的这个安排，弗拉索夫倒没有矫情，直接躺上了担架，心安理得地让战士抬着他继续赶路。
继续赶路的时候，索科夫望着躺在担架上的弗拉索夫，心里暗自嘀咕：弗拉索夫在柳班战役中，之所以会成为德国人的俘虏，是否和他的体质太弱有关？要知道，德国人布下的包围圈，被先后打开了两次，数以千计的指战员都能突围成功，而作为司令员的弗拉索夫，却成为了德国人的俘虏，这就很说明问题。
不过不管弗拉索夫是因为什么原因被俘，索科夫现在就迫切地想离开他，去投靠新的指挥员。否则自己这次穿越，能否活到战争结束的那一天，都要打一个问号。
正往前赶路时，前方忽然传来枪声和爆炸声，显然是什么敌人在交火。
听到这个声音，索科夫连忙命令停止前进，扭头问卡雷林：“大尉同志，前方是什么地方？”
卡雷林想了想，回答说：“是一个肥皂厂。”
“前面的枪声和爆炸声是怎么回事？”索科夫接着问道：“难道第一梯队与敌人交火了？”“有这种可能。”卡雷林点着头说：“我马上派人前往第一梯队，搞清楚到底是怎么回事。”
不过没等卡雷林安排的人出发，第一梯队已经派人过来向他报告说：“营长同志，前方的肥皂厂里传来了枪声和爆炸声，一连长让我请示您，我们该怎么办？”
“你们采取什么措施没有？”卡雷林问道。
“没有。”战士说道：“连长说，没有得到您的命令之前，我们不能采取任何行动，所以让我过来向您请示，接下来该怎么办？”
索科夫听战士这么说，不禁苦笑着摇摇头，心说这个连长简直太不称职了。既然发现前面有战斗发生，他首先应该做的，是指挥部队投入战斗，支援正在与敌人浴血奋战的友军，而是在原地按兵不动，还要派人过来请示，才敢把部队展开。
卡雷林听完战士的话，不但没有发火，反而点着头说：“一连长做得对，我现在就到前面去瞧瞧，到底发生了什么事情。搞清楚状态之后，再决定下一步该怎么做？”
索科夫彻底无语了，原以为只是一连长不靠谱，没想到卡雷林这个营长同样不靠谱。在这种时候，不是应该直接命令部队投入战斗，给友军减轻一些压力么？谁知他还要到前面去亲自观察一下，搞清楚怎么回事之后，再决定是否采取下一步行动。
如果索科夫的军衔比卡雷林高，此刻他肯定会毫不犹豫地接过部队的指挥员。但如今，他只能向坐在担架上的弗拉索夫投去了求助的目光，看他能否帮自己说几句话。
弗拉索夫看到索科夫朝自己投来的目光，立即猜到他的意图，缓缓地点点头，随后对卡雷林说：“大尉同志，我有个建议。”
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“将军同志，您请讲！”
弗拉索夫的目光望向了索科夫：“索科夫上尉虽然加入部队的时间不长，但他却有极强的战场指挥水平，如果你不反对的话，我建议你将部队交给他来指挥，没准会取得意想不到的效果。”
听到弗拉索夫的提议，卡雷林迟疑了片刻，随后说道：“好吧，将军同志，我服从您的命令，从现在开始，我的部队交给索科夫上尉来指挥。”
索科夫原以为自己只能当看客，没想到弗拉索夫一开口，卡雷林就如此爽快地答应自己指挥部队了。
“大尉同志，我们现在就到前面去瞧瞧。”索科夫连忙对卡雷林说道：“顺便叫第二和第三梯队加快行军速度，没准在待会儿的战斗中，还需要他们的帮助。”
“没问题。”卡雷林爽快地说道：“我立即安排人去通知后面的部队。”
索科夫带着康斯坦丁、丘尔辛、祖布等人，与卡雷林一起赶往第一梯队所在的位置。
途中，索科夫好奇地问卡雷林：“大尉同志，我还以为你会拒绝弗拉索夫将军的命令呢。”
“这怎么可能呢。”卡雷林笑呵呵地说道：“他是高级指挥员，他所下达的命令，我只能服从。更重要的一点，”卡雷林用手指着索科夫胸前的列宁勋章，“我觉得能获得这种勋章的人，一定都挺不简单的，我正好借助这次战斗，看看你的真实水平如何。”
来到第一梯队所在的区域。
一连长迎了上来，抬手向卡雷林敬礼：“营长同志，您来了！”
谁知卡雷林却用手朝索科夫一指，对自己的一连长说：“上尉，从现在开始，部队交给索科夫上尉指挥。你有什么事情，尽管向他报告就是了。”
就在一连长抬手准备向索科夫敬礼时，索科夫拦住了他，反问道：“一连长，你们发现前面的肥皂厂里发生战斗之后，你采取了什么样的措施？”
“我觉得情况很严重，有必要立即向上级报告。”一连长回答说：“所以我立即派战士到后面向营长报告此事。”
“除了向营长报告外，你还做了什么？”索科夫提出这个问题后，担心对方不明白自己的意思，还特意补充一句：“就是你有没有派出人员，去肥皂厂那里进行侦察？”
“没有。”一连长红着脸说：“在没有得到上级的命令之前，我不能擅自采取行动。”
“一连长，”听一连长这么说，索科夫顿时心头无名火起，他板着脸说：“你知不知道，在战场上的每一分钟都是宝贵的。卡雷林大尉所在的第二梯队距离你们比较近，还没有多大的问题。但假如营部距离你们这里十几公里，等你请示回来，正在肥皂厂里与敌人战斗的友军，没准都已经全军覆没了。”
“对不起，是我考虑不周。”
“我现在不想听你说什么道歉的事情。”索科夫冲一连长摆摆手，随后叫过了祖布和丘尔辛：“祖布中士，你和丘尔辛挑选两个班的战士，立即赶往肥皂厂侦察。搞清楚那里发生什么事情之后，立即回来向我报告。明白了吗？”
“明白。”祖布和丘尔辛响亮地回答道。
“索科夫上尉，我不明白。”站在旁边没有说话的卡雷林，忽然开口问：“如果要执行侦察任务，三五个人就足够了，为什么要带两个班的战士呢？”
“大尉同志。”索科夫见卡雷林不明白，便向他解释说：“他们除了执行侦察任务外，如果看到肥皂厂里的友军支撑不住，还需要予以支援。如果只派三五个人去，就无法支援厂里的友军，说不定他们的侦察任务还没有完成，厂里的友军已经全军覆没了。”
说完这话，索科夫转身对祖布二人说：“你们尽快出发吧。”
(本章完)