……
何守信正紧锣密鼓地调兵遣将，城内的鞑子却已经开始动手了。
虽然借着宴请大户一网打尽的计策没能奏效，但是，驱逐老幼妇孺的行动，还是在傍晚便开始了。
大约在两个时辰前，酉时时分，各处的守城绿营便开始挨家挨户地搜罗集合百姓。
依照上官事先的吩咐，一开始，他们将丁壮单独聚集到一边，妇孺老弱则被归拢在一处，分别往东、南两处的城门附近驱赶。
执行此项任务的，主要是以浙军为主的客军，然而，驱逐百姓出城，不过是他们趁机劫掠的一个借口，因而很快秩序就混乱起来。
一开始，他们还分出丁壮来，渐渐的，因为人人都存心趁机掳掠，很快便失去了耐心，完全顾不上这些“小事”了，他们干脆不管男女老幼，凡是平头百姓统统往两边城门口驱赶，男丁们因为担心自己妻小父母的安全，也不敢顾惜财物，混在人群中被迫一起往外走。
大街上哭声震天，闻之恻然，有趁机QB妇女的，也有为了劫夺财物杀人的，有许多百姓随身带了细软的，都被乱兵拦截搜身。
因为人越来越多，有的绿营兵觉得麻烦，便将双刀当街一插，叫路过的百姓“献宝”，不肯拿出财物的，当街便是一刀，遇到好看的年轻女子，便拖到后面公然JY。
提督衙门里此时已经是人去楼空，众幕僚得知马提督早已出城之后，顿时作鸟兽散，衙署内被抛下的一干仆役书吏，在衙署内掠取一番俱自寻生路去了。
此刻，衙署大门洞开，许多乱兵和城狐社鼠们公然出入，洗劫着所剩无几的财货……
也有一部分街区还保持着秩序，街道两端被街栅当街横断，由壮丁队和一些漕兵看守着，不许任何人通过。
这些漕兵和壮丁公然抗命，不管是你官是民还是兵，只要靠近街栅的，立刻就会招来一阵乱箭，滴血的人头胡乱的戳在街栅门上，警告一切企图靠近的陌生人。
城里的漕兵营总数大约有三千多人，这些士兵大多是本地人，甚至许多人就安家在扬州城内，这番妇孺老弱被赶出城，不少兵丁的家人亦牵涉其中。
自开战以来，深知绝无胜算的马进宝便将漕兵营的战船统统没收，用来集中运送粮秣，于是，漕兵营顿时变得有名无实，大部分人被当做了步兵杂役驱使。
扬州城里，马进宝真正依仗的，除了自己的督标营，便是从浙江逃回来的四、五千客军，特别是军纪一向恶劣的浙兵最受重用，本地漕兵反而被视为“无用之辈”，待遇菲薄不说，还经常被派去干挖壕筑垒等劳苦的杂役。
因此，扬州守军之间的主客矛盾一直很激烈，本地兵和客军之间的火并事件时有发生，双方堪称势同水火。
这次驱逐老弱出城，更是直接祸及了他们的家人，瞬间便引爆了双方已经紧张到极点的情绪，双方在城内各处不断发生冲突。
这种本地驻军的对抗情绪被大户们充分的利用，成为了扬州大户们筹划“反正”的主力。
靠着这些驻军，城内不少地方还勉强能维持住秩序，这些街区的百姓们也暂时没有遭到驱逐，一些被王略提醒，预计“王师”特别看重的地方，比如地处东城的府县衙门、官仓等公共建筑也得到了保护，并未遭到乱军的洗劫……
此刻，孟铁头带着几十个家丁亲兵走在街上，刀出鞘，枪上弹，一路上倒也无人敢聒噪。
眼看着城中的乱象，他的心中隐隐作痛，然而此刻他已无可奈何，城中的官场已经崩溃，再也无人弹压乱兵。
听闻，江都县令已经在绝望中于大堂上悬梁自尽，扬州知府则下落不明，许多宅邸寺院宫观都被乱兵暴民洗劫一空。
孟铁头脸色青灰，带着人一路默默往城门口赶去……
白天在提督府，当他情绪稍平之后，那个阴恻恻的独眼龙终于向他亮出了马提督的“手令”，至此，他终于确定，马提督已经只身溜走，是千真万确的事了。
不过，马进宝自然不会承认自己怯战先逃。
危急时刻，连自己的本标亲兵营都丢下不顾，只带了数十亲随家丁偷偷溜走，要是泄露出去，那是杀头重罪。
这个老奸巨猾的提督大人，居然自称是前往仪真迎接洪大人的援兵，为此，他特意留下密令，命崔独眼代行军令，执行最后的烧城和突围计划。
按他的手令，这个计划分两步。
第一步，从今晚开始，将全城老幼妇孺从东、南两门，分三次大张旗鼓地驱赶出城，借此吸引明贼的注意力，最好拖住他们的手脚。
第二步，明晚亥时起，各部依次在西、南、东各城区点火烧城，然后全军由北门突围，由陆路往西撤退，届时，如果顺利的话，马提督承诺将亲自率军前来接应……
对此，孟铁头腹诽不已。
原来，平时一直口口声声要为国尽忠，在自己眼里还算惜才的马提督，竟然是这么一个不仁不义、贪生怕死的小人！
不过，让孟铁头更为不满的是，这个狐假虎威、拿着鸡毛当令箭的崔独眼，居然在这个危急时刻还搞假公济私那一套。
明明手握三千督标精锐，他却拈轻怕重，将最危险的点火任务几乎全部交给了别人。
其中，他的督标营在西城最先动手，放火后最先撤往北门，东城则交给了浙军，而最晚动手的南城，则由他孟铁头负责。
孟铁头对此愤恨不已，当即怒喷：“妈了个巴子的，你这不是要老子等死么？！”
要知道，自己不过是个参将而已，奉命镇守南门才不到一天的功夫，那个半死不活的尤黑子手下的绿营兵虽说看似被暂时镇住，但他很清楚，大火一起，临到危急关头，这帮桀骜不驯之徒自己根本就弹压不住。
事实上，真到那时，除了汪继军手下那残存的一百多火铳兵，他几乎无一点人马指挥得动。
更让孟铁头无比愤恨的是，就这样，崔独眼还安排自己最后动手，分明趁机打压，让他干断后擦屁股的活！
他知道，莫说自己无力控制整个南城，就算能挨到火起，按崔独眼这副怂样，压根就不能指望他能等候自己会合。
说不定等自己气喘吁吁赶到北门的时候，这个鸟人早已跑得无影无踪了！
“奶奶的，这分明就是把人往死路上逼！”
一路走，孟铁头一路暗骂，一路盘算。
眼下，看着城中这副乱相，孟铁头更是忧心忡忡。
看情形，照此下去，根本就挨不到明晚，城中必定乱成一锅粥，这个鸟任务，根本就是死路一条！
看来，为自己和手下性命计，除了尽快出城之外，再也别无他法！
“马提督，你不仁在先，就别怪老子不义了……”