第八章你们什么人?
肖凯峰带着五名队员,驾艇直扑“独角兽”。
正装卸货呢,吊索、跳板都还在。
另一艘快艇转眼靠岸,林啸和李涛等五人却上了码头,面对跪着的众人。
威尔南德斯看到带着轰轰声飞驰的小艇,蓝眼珠里满是狐疑和恐惧,尤其看到直奔他的战舰而去,他便知道要坏。
这次远航发财,他一共才带了不到五百名船员,还没抵达大员,一路上就死了二百多,返航时,在澳门临时雇了五十个水手,这才勉强又凑满了三百人。
在这个时代,满身臭烘烘的欧洲人出海远航,由于饥饿、疾病和海盗等天敌的威胁,船员的死亡率,是非常高的。
十六世纪初,完成首次环球航行的麦哲伦船队,1519年9月从西班牙出发时,共有234人,1522年9月回到西班牙时,只剩18人了……
现在,他的船员们,几乎都在岸上的酒吧里逍遥,只留守了连厨师兼牧师在内总共不到二十人,船上的几十门大炮,全成了摆设。
只带三百名水手上路,还有一个不可告人的原因——大船的底舱,关押着从大员接手的五百名“猪仔”。
“猪仔”这个词,或许还没有成型,但是,欧洲人靠贩卖奴隶发大财,却由来已久。
这次远航,威尔南德斯带来了一批羊毛和羊皮,通过走私渠道,全部销售到了澳门,带回欧洲的,是大量的生丝、瓷器、丝绸和香料。
之外,他还接到了一个更重要的任务,那就是前往大员,为荷兰东印度公司,运回大量的金银。
这么多金银,当然不是大员这个农业岛屿自产的。
他知道,几乎可以肯定,这是来自于太平洋航道上,对那些可恶的西班牙人,所拥有的“马尼拉大帆船”的劫掠。
近年来,西班牙人虽然越来越倒霉,可他们仍然控制着南美洲最富饶的地区,在那里开采着近乎无穷无尽的金银铜矿,使得其他新兴势力垂涎欲滴、心痒难耐……
没想到,大员总督还以私人身份,额外交给了他一批“猪仔”。
总督吩咐说,这些都是明军战俘,是国内某些董事会大佬,亲自开口讨要的。
总督还建议,“独角兽”回欧洲后,如果有胆量,可以立即出发,前往南美新大陆,把这些“猪仔”全部卖去公司新抢到的地盘,去开矿,或种橡胶。
奴隶贩运的酎金过于丰厚,威尔南德斯实在无力拒绝。
虽然路途遥远,船员又少,他一咬牙,依然冒险接下了这单生意。
为此,他还无奈地少买了许多茶叶和瓷器……
其实,在这个时代,欧洲人早已经开发了亚洲和美洲新大陆之间的太平洋航路。
但是,一方面,这是西班牙人的地盘,所以,即使比绕道非洲、欧洲前往美洲近得多,也很少有人愿意走这条航路。
另一方面,太平洋实在太大了,要横跨它,至少得在没有任何停靠补给点的情况下行驶一百多天,非常艰难,单舰的情况下,近乎于自杀……
……
“尔等都起来,叫你们头领来。”
码头上,全副武装的林啸,正对跪着的一堆人说话。
“在下便是,大明旧港宣慰司属下,满剌加城栅百户所百户……的后代,”
施招祥紧走几步,弓身道,“敢问大人,是大明使者么?”
林啸打量了一眼施招祥。
这是个只有二十多岁的年轻人,身材不高却很结实,长相憨厚中透着一丝精明,四方脸黑里透红,一看就是常年奔波在码头的人。
“你叫他们都起来,我们单独说话。”
“是。”
施招祥恭敬应了声,转身高声喊道:“你们都起来吧,到一边去候着……大明使者来了,大家以后就不用怕了。”
尽管来人的打扮十分奇怪,施招祥还是打心眼里希望,这是前来撑腰的大明使者。
这里的华人,活得……实在太苦了!
自从郑和不再下西洋,不久,三佛齐旧港就被满者伯夷侵占了。
就连旧港宣慰使施二姐,都被赶至爪哇一个叫新村的地方,至今已有二百年之久,就再没见大明使者来过。
整个苏门答腊,以及满剌加,全部被蛮夷占领,许多华人只得逃至最后的聚集地淡马锡,凭借着郑和在此筑就的城栅和仓库,与柔佛苏丹土人争斗。
几经沦陷,又几经收复,直到三十多年前,西洋佛郎机人,凭借火器攻陷了淡马锡,捣毁了城栅,接管了港口并留人管理,驱使华人和当地土人做苦力,任其自生自灭。
“淡马锡百户所”作为一个行政机构,也早已不存在。
只是,当地华人历代都推举施家后代为首领,直至他施招祥,已经传了七八代了,不过,手下早已经没了兵户,他其实只能算是个侨领。
施招祥从没有见过大明使者,对于大明国内的情况,也只是从商船和难民口中得知片言只语。
“施大人,你家的百户印信……还在么?”
林啸知道,大明的军户是世袭的。
“在的。”
尽管从未被任命,官印还是传下来了。
“敢问施大人,今夕是何年?”
“这个……应该是崇祯二十三年,三月十八日。”
施招祥后背冒汗了。
问这干嘛?你们难道不知道吗?
“不过,卑职听闻,闯贼犯上作乱,陛下……已经驾崩了……”
他擦了擦额角的汗,“所以,卑职却不知当今圣上的年号。”
“呃……”
林啸闻言哑然。
崇祯十七年,皇帝就上吊自尽了,哪来的二十三年?
目前,应该是南明哪位皇帝,还在苦苦支撑?
脑子一时转不过来,林啸有意岔开了话题:
“施大人,实不相瞒,在下并非大明使者,实乃前朝大宋遗民……当年,先辈远下西洋,漂泊至万里之外的天方外海,因机缘巧合,打造出新式火器,却被人数百倍于我之强邻所嫉,遭至灭族……”
“如今,我等余众侥幸逃脱,因无立锥之所,故欲携新式火器,回归故土效力。”
“今日路过此地,惊见我同胞在海外受尽欺压,感叹众生谋生之艰辛,愿助同胞一臂之力……大人以为如何?”
“啊?”
施招祥看着林啸,一脸幽怨。
半晌后,他怒气勃发:“莫非,贵客是来消遣在下的么?”
“施大人稍安勿躁,”
林啸微笑着摆摆手,“莫看我等人数不多,那些洋夷貌似凶悍,在下看来,却是土鸡瓦犬。”
“……”
“如果大人点头,我等转眼即可灭了此獠。”
“呃……”
转眼就灭?
施招祥满脸错愕,未及反应过来,耳旁却传来威尔南德斯的叫骂声。
“你们什么人?敢抢我的船吗?”
威尔南德斯终于反应过来,抽出腰间手铳和佩剑,高喝着奔向码头。
后面远处,聒噪声起,街寨中奔出一队人马,足有好几百人。
冲在前面的,是火枪兵,后面更多的,手握尖刀短剑哇哇乱叫,却是威尔德斯的手下闻风而来。
林啸定定的注视着来人,一脸的云淡风轻。
他身后,三名特战队员如标枪般挺立,纹丝不动。
“我等是汉人,你又是什么人?”
李涛见状怒意顿生,高声呵斥。
“你们汉人?难道,不怕我们尼德兰共和国勇士的枪炮吗?”
威尔南德斯扬了扬手中的短铳。
自己的大队人马转眼即至,他恢复了神气。
“尼德兰人?尔等是从大员过来的吧?”
林啸狞声喝道,“尔等窃据大员二十余载,干尽了巧取豪夺之事,多少大明子民被尔等血腥屠杀。”
想不起皇帝年号,荷兰人强占台湾的历史,林啸却是知道的。
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