“这位先生是‘黑人之友社’的创建人。”塔列朗的表情有些无奈,“您听这名字就知道是做什么的。
“他甚至曾动身前往美国,打算在那里领导解放黑奴的运动。当然,他在美国民兵的监视下无功而返,只写了本名为《美国南方黑人杂记》的书。
“我相信,没有人比他更适合执行圣多明戈的任务了。”
……
次日。
约瑟夫心情轻松地吃了早饭,便准备启程赶往布列塔尼。
昨天下午他召见了布里索。应该说,派此人去圣多明戈,事情的成功率会大为提高。
如塔列朗所言,那是个极为狂热的废奴主义者,在听了约瑟夫的计划之后,他直接激动得热泪盈眶,并表示愿意个人拿出3万法郎的经费支持这项伟大的事业。
要知道,他现在没有工作,这钱基本上就是他的全部家当了。
同时他的思路清晰,反应极快,还当场对约瑟夫的计划做了些补充。似乎他之前就琢磨过类似的事情。
不过为了稳妥起见,约瑟夫还是让情报局调派了两个人,和他一起去圣多明戈。
约瑟夫的车队刚到达阿朗松,情报局便向他汇报,说布里索一行已经登船驶入了大西洋。
……
伦敦。
随着夕阳最后一丝余晖消失,几名身着黑色制服,头戴毡帽的人举起一根根冒着火苗的长木棍,探入路灯顶端的玻璃罩里。
不到十分钟,伦敦市政厅四周便亮起了夺目的白光,将这里照得如同舞会现场。
围观的数百人立刻发出了欢呼声,“哦,简直和白天没什么区别,太神奇了!”
“真希望整个伦敦都能点起这种路灯。”
“会的,报纸上都登了,最多到今年年底,煤气路灯项目就能全部完成。”
“上帝,那真是太好了!”
旋即,伦敦市市长赫伯特来到人群前方,在煤气路灯的照耀下开始了热情洋溢的演讲。
在他的侧后方,闪电公司经理斯泰勒却是皱眉对身旁的老贵族低声道:“说实话,皮尔斯先生,这和王太子殿下当初的吩咐可不太一样。他要求尽量少花钱的……”
“这是必要的支出。”黑色礼帽下面却是卡洛纳子爵的脸,皮尔斯是他现在用的名字,“您想要让驴子不断向前走,就得让它看到胡萝卜。”
他指了指市政厅周围的煤气路灯:“而这就是那根胡萝卜。并且这些不都是那些分包公司弄出来的吗,我们并没花多少钱。”
斯泰勒仍是不满道:“管子那头的设备可是我们买来的。”
“只不过5万法郎而已。”“皮尔斯”微笑道,“它很快就能帮我们赚回几百万法郎。”
伦敦市长仍在演讲,人群不时地欢呼,但他们都不知道,闪电公司那座巨大的蒸馏车间里的干馏甑等设备,只是一堆用铁皮打造的空壳而已。
真正为这30盏路灯提供燃料的,是位于车间侧面那个小屋里的玻璃器皿和导管,购自巴黎大学实验室。
这套实验设备从地下与煤气路灯连接,30盏路灯已是它的供气极限了。而且和工业制造煤气不同,这些实验设备只能对提纯过的精煤进行干馏,成本高出工业制备十倍以上。
不过用来忽悠伦敦市民却足够了。
从外面看,蒸馏车间里火光通明,烟囱里浓烟滚滚,所有人都认定就是它们在不断制造出煤气。
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